倍福文学

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會館的顧主席抿著嘴也不攔著，仍由喪門堅打了幾拳，小翻譯瘦弱的身體左搖右晃，沒兩下便跌倒在地，其他人有起鬨的，也有趁勢上去給兩巴掌的，那喪門堅也沒有真往死里揍，一群人欺負起弱小晚輩場面活像雜耍班子整活，並不能上檯面。過了一會兒顧主席才緩緩讓旁人停手，他等著小翻譯向自己求饒，卻沒等到，對方從地上支起上半身，捂住腫的老高的面頰含糊不清地說到：

「不是針對你們會館，是對島上所有的華人，鬧也沒有用，打起仗你們也落不到好。現在打也打夠了，我可以走了嗎？我還要去通知簡旌他們家，簡旌今天上午也死了。」

「什麼？」眾人聽了一片譁然，「這是誰說的？簡家也沒通知我們吶。」

「簡家自己聯絡的報社，說要發訃告。」小翻譯面無表情地說著，不自覺像條死魚一樣翻了個白眼，「現在報紙印刷之前都能送給英國人審核，我們隊長就知道了。」

顧主席問：「怎麼死的知道嗎？」

「不知道。誒，通知到位我得先走了。」說著小翻譯扶著門一瘸一拐就走了出去。

章亭會館之前因白十九公而起的悲傷之情頓時一掃而光，大概只有喪門堅還在思考要怎麼忤逆英國人，剩下的人你看看我、我看看你，僵在原地，一時也不知道要為自己的同胞手足爭取點什麼——是殯葬權益？嗐，晦氣，是嫌他們眼下還不夠晦氣嗎？

「看來簡旌成了個第一個犧牲品。」顧主席喃喃說，轉臉就把還沒有正式成立的治喪委員會解散了。

第18o章盡頭的黑暗（一）

簡旌過世的第三天，喪門堅到簡府拜訪，站在富豪街上遠遠就看見兩隻巨大的白色燈籠，燈籠後面的房子一副不堪重負的樣子。喪門堅撇下堂口的兄弟，獨自走到簡府門前，看門人早已不在自己的崗位上。他朝裡面喊了兩聲，無人理會，在簡旌風光的時候這裡還門庭若市，現在花園裡的草蹭蹭地長，也不見打理——應該也沒有打理的必要了。

喪門堅想，因簡旌的離世前來悼念的恐怕只有自己一個人。

而他會來也不是因為簡旌生前和他有多少情誼，而是他買下火柴廠那塊地的事還沒有最後辦好。

走上台階正要敲門之際，從簡家正門裡出來一個長辮子的自梳女，長像有點粗笨，手腳倒很麻利的樣子。那自梳女提著木桶差點和門口的喪門撞上，好容易剎住腳步，桶里的水飛濺出幾滴到喪門堅褲腿上。換做從前喪門堅大概一個窩心腳就踹過去了，但他現在已經改邪歸正、努力向好了。

「你找哪位？」自梳女問。

喪門堅幾乎要把死者的名字說出來，很快他改口道：「我來悼念簡老闆。」

「你走吧。」自梳女把手裡的木桶放下，「我們家不接待賓客。」

「簡老闆生前對我恩重如山，我只想見他最後一面。」喪門堅拱手說到。

自梳女毫不見外地將他拱起的手擋在門外，「我看你是見不到了，家裡沒設靈堂，老爺跟前只有少爺一個人守著，少爺都守了一天一夜了，別說你，少爺連夫人都擋在門外。」

喪門堅在門口猶豫一陣，料想自己單獨求見簡夫人也不太合適，對方一個三十多歲的貌美遺孀，很容易就被掉進輿論的陷阱里，自己又是在」尋花問柳「方面名聲在外，所以終是止步於此，另對那自梳女說：「如果你們家栗少爺有時間，麻煩告訴他我來過。」

「栗少爺啊。」自梳女嘆了口氣。

就在喪門堅悼念失敗的時候，簡家一樓的一個房間裡，簡行嚴正把自己和父親的遺體關在一處，他坐在一張鋪著軟墊的椅子上，旁邊放著坎貝爾發現紅丸的唱片機——沒錯他就在一樓餐室的隔壁那間屋子，簡旌的遺體就放在一副油沙杉木的棺材裡，和很多富貴人家一樣這副棺材並非現場訂做，而是很久之前就選了上乘的木料找名工匠打造的，簡旌做生意之外是個很保守的人，對往生看得很是迷信，他如果地下有知一定會對自己的葬禮大發雷霆吧。

因為沒有葬禮。

房間裡溫度舒適，陣陣涼風穿透大開的窗子吹進來，現在是海島上最為涼爽的季節，可簡行嚴的臉上還是結了豆大的汗珠。棺材裡的簡旌開始散發出一種不容忽視的氣味，令他更加不安，他想掙扎著從椅子上離開，逃到窗邊大口呼吸鮮空氣，兩條腿卻一點力氣也沒有。他的父親簡旌在活著的時候並不能成為兒子的明燈，死後卻能讓他失去方向——簡行嚴點燃指尖的雪茄深深的吸了一口，不料充斥在胸腔里竟是死亡的味道，他乾嘔了一聲，把胳膊放在膝蓋上蜷起身子。

如果說之前簡行嚴的目標就是改正父親走錯的路，那麼現在他不止因為二舅伯的干預而無路可走，也因為失去了父親亦失去了行走的動力。

簡旌一死，簡夫人簽署的文件即刻生效，簡旌名下公司一半的股權落入二舅老爺黃翀的手裡，之前黃翀對自己舉報「紅丸」的事坦言不諱，等於和妹妹家撕破了臉，所以他一時半會兒並不著急著到簡旌留下的貿易行和工廠伸張自己的權益，而是帶著自己的一家人在一個漆黑的夜裡靜悄悄的搬出簡家，就在檳榔嶼另立門戶。

簡夫人為了自己錯信兄長而萬般悔恨，但是她表現出的灰心喪氣也更加變本加厲。