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第255章（第1页）

吴应物最先反应过来，笑道：“此事又何须通事提点？我早已备下了贺礼，一对玉石嵌宝的壁屏，正好摆在中庭装点。”

“也好，”

郑通事挤出了一个笑容，“吴老板有心了。”

钱本昌瞥了吴应物一眼，嘴角微微抽动，随即对郑通事拱手道：“既是提督大人亲临，排场自然不能马虎。漳州港里还存着几件稀罕物——一尊一尺高的珊瑚树，两匣琉璃盏，后日我便差人送来。”

郑通事点点头，目中却仍有忧色，“其实这些阔气的物件，大伙都存着不老少，拿出来，也不过充充脸面罢了，倒是先前总兵大人提了一茬，教我一时不敢答复。”

吴应物一愣，但想连郑通事都没答应下来的事，大抵是总兵狮子大开口了。钱本昌与黄葭对视一眼，各自沉默着。见无人接茬，郑通事只好开门见山：“总兵发了话，想在江上租十八艘三十丈长的游船，布置灯笼、宴席，再请上歌舞、戏班，闹个一天一夜，也让往来的人也跟着乐一乐。”

众人愣了愣，不由得沉默下来。十八艘大游船，满船摆好宴席，载上歌舞戏班，这样的排场，决不下千两银子，若盘算得不好，便得奔着万两去，也怪不得郑通事犯难。窗外雨声渐密，檐角滴水砸在地上，一声声，像敲在心头。半晌过去，还是没有人接话。“黄主事，”

郑通事眯起眼，只得点名，“先前贺礼的事，你不说话，这会儿还没有话要说么？”

黄葭沉默着，面色依旧平静，唯有手指在袖中微微收紧。就在方才，她忽然想起一事，柳商山借了陆东楼这个部堂的势，尚且不敢对市舶司发号施令，怎么袁克良一个总兵，他的话能这么好使？是袁家久在福建、树大根深的缘故，还是袁总兵手里攥着市舶司什么把柄？“黄葭——”

郑通事拖长了声音，有些不耐烦。躲是躲不过去的，可她真拿不出那么多钱……黄葭微微蹙眉，胸口闷得发疼，刚要开口，吴应物却抢先道：“黄主事早同我说过，她原备了几十坛‘梨花白’，都是窖藏十年的好酒，还布置了一个南戏班子，专等喜宴上助兴，可见她是与总兵大人想到一块儿去了。”

“哦？”

郑通事挑眉，看向她，“黄主事真有此意？”

黄葭抬眼，对上郑通事的目光，指尖在袖中微微松开，面上浮起一丝浅笑，“吴老板说得不错。只是那几十坛‘梨花白’尚在泉州老窖，南戏班子也需时日调教，若总兵大人执意要用游船，只怕仓促之间难以周全。”

郑通事没想到她也是个会来事，真的做了准备，不由眉头稍展，却又听钱本昌冷笑一声：“吴老板倒是热心，连黄主事的家底都摸得一清二楚。”

吴应物不慌不忙，只笑道：“钱主事说笑了，不过是前日吃酒时听黄主事提了一嘴，今日正好替她说出来，免得郑通事忧心。”

郑通事摆摆手，显然不愿在此事上纠缠，只叹道：“总兵大人既要排场，咱们市舶司也不能拂了他的面子。可这银子从何处出，诸位可有计较？”

堂内又静了下来。黄葭垂眸，心中思绪翻涌，袁克良此举，多半不是为了婚宴，而是要借机敛财，若直言拒绝，只怕日后会结下梁子，但若应下，这笔开销又该从何处填补？正踌躇间，忽听钱本昌淡淡道：“依我看，倒不如从‘例钱’里挪一笔出来。”

“例钱？”

郑通事眉头一皱，“那可是要上缴户部的，如何能动？”

钱本昌轻笑一声，意味深长道：“往年‘例钱’总有富余，今年海上风波多，少报些数目，也是情理之中。”

吴应物闻言，眼中精光一闪，却未接话。黄葭微微蹙眉，钱本昌此言，是要做假账瞒报，这倒不甚稀奇，看郑通事神色，已有几分意动。果然，郑通事沉吟片刻，缓缓道：“此事……还需从长计议。”

吴应物忽然开口：“其实，倒也不必动‘例钱’。”

他顿了顿，目光扫过众人，“近日有一批南洋来的香料，尚未登记在册，若能赶在婚期前出手，所得银两，足够应付游船、歌舞戏班之需。”

郑通事眯起眼：“吴老板的意思是……私卖？”

吴应物笑道：“通事言重了，不过是‘暂借’而已。待日后补上账目，神不知鬼不觉。”

黄葭沉默无言，心中已然明了，吴应物多半是有备而来，那批南洋香料，恐怕本就是他暗中扣下的私货，如今借机洗白，还能在总兵面前卖个人情。郑通事显然也想到了这一层，目光在他脸上扫过，笑道：“既如此，便依吴老板之议吧。”