倍福文学

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四更的梆子聲剛傳來，九如居里就已經張燈。

今日是沈瑞鄉試下場大日子，柳芽、春燕兩個大婢都起來，連帶著芍藥、木棉兩個小婢，還有其他在九如院當值的粗使婆子也都上來獻殷勤。

柳芽按捺住心下不安，喜色盈腮，道：「二哥，雨住了……」

春燕也歡喜道：「雖還陰著，不過西邊都能看到星星了……」

沈瑞一夜未合眼，只覺得屋子裡憋悶，聽說外頭雨住，就從屋子裡出來。

外頭依舊是烏黑一片，沈瑞仰起頭，望向寂靜悠遠的夜空，就見西邊零星散落幾顆星星，天色確實有放晴的趨勢。

他閉上眼睛，重重地吸了一口氣，隨即又吐出來，只覺得胸口濁氣散了不

遠處傳來腳步聲，隨即越來越近，是周媽媽帶了幾個僕婦過來。

見沈瑞只穿著中衣在門口站著，周媽媽忙道：「二哥怎這裡站著，夜裡風硬，仔細吃了冷」

沈瑞看著僕婦手中的食盒，道：「有勞媽媽……」

自己一人應試，合家上下不安，即便沒人敢抱怨什麼，沈瑞還是示意柳芽給了賞。

眾僕婦起身謝了，滿口吉祥話。

柳芽與春燕服侍沈瑞梳洗，周媽媽淨了手，親自擺桌。

除了幾碟耐飢味道清淡的面點，還有兩罐粥，一份是沈瑞平素里愛吃的雞米紫菜粥，一份卻是看著有些眼熟的豬肉粥。

眼見沈瑞看這個，周媽媽盛了一碗送上前道：「這是京城這兩年流行的『狀元及第粥，二哥嘗嘗看，討個好口彩」

沈瑞上輩子常在港城那邊住，對於眼前這碗粥自然是吃過；不過在大明朝，還是頭一回。

對於這「狀元及第粥」的來歷，沈瑞依稀記得些，正與弘治十二年狀元公倫文敘有關。

根據野史軼聞，這倫文敘是寒門子弟，少年時食不果腹，曾得到一個粥鋪老闆的接濟，每日都能得到一碗粥。等到高中狀元，回鄉省親時，倫文敘就去粥鋪做答謝，並且將老店主煮的加了豬肉、豬肝、豬腸粉的粥提為「狀元及第粥」。

這「狀元及第粥」口彩好，不僅在廣東一地流傳開來，隨著南北官員與商人的往來，也傳到大江南北，這兩年連京城都流行起來。

沈瑞雖不喜豬肉葷腥氣，可還是接了粥碗，將這碗「狀元及第粥」吃了個於淨。

周媽媽知曉沈瑞口味兒，本還想著勸兩句，眼見他不挑不揀，用了這碗粥，如斯懂事乖巧，想到老爺的病，忍不住紅了眼圈，強笑道：「好好二哥吃了這粥，定是秋闈高中，獨占鰲頭……」

沈瑞又吃了一碗南瓜粥，半碟白菜素蒸餃、半碟金銀饅頭，才撂下了筷子

周媽媽帶了僕婦們下去，柳芽與春燕將衣服鞋襪捧上來。

按照規定，下場考試只能穿單衣單褲單鞋，不許穿棉衣、袷衣，為的是防夾帶。不過對於穿幾層，卻是沒有規定。