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此時此刻，他們人生中第一次目擊貴族在皇帝陛下的矯飾模樣，親耳聽見他們吐露出自己從未想像過的謊言，不由出離憤怒，甚至忘記自己仍在陛下御前，直接從席位上挑起，指著貴族席位大罵。

「騙子！！你們竟敢就這樣堂而皇之地扯謊！！誰給你們的膽量，在陛下面前謊報實情！！」

庭官不得不用禮杖反覆砸擊地面，高聲喝止現場的混亂局面，但顯然於事無補。

平民陪審團可不同處處端著禮節的貴族階層，爭辯到氣急敗壞時，竟然直接脫下自己足上的靴子，對準貴族席位用力投擲，砸得大貴族們抱頭鼠竄。

站在候審席上的提圖斯·勞德最為悽慘，因為恰好位於兩個席位的中間點，為了躲避漫天飛舞的靴子，不得不蹲伏在圍欄下方，半天不敢站起。

「陛下！並非我們貪小便宜，而是如果不在麵粉中摻入雜質，大半人民便無法生存！」一名陪審團成員按捺不住心中悲愴，鼓起勇氣朝王座上的君主吶喊，「一名礦工或維修工的日收入，明面上是12o信用點沒錯，但我們每天要通過智腦，向領主繳納5o點所謂的『地皮稅』，否則到了第二天，我們的棲身之所就會被貴族的親兵焚毀！

「此外還有名目繁多的礦車租用費，採礦機甲燃料費等，由身為領主家族成員的礦山主人收取，層層盤剝之後，到手的信用點也只有35-4o左右！即便最劣質的營養劑也無法採買，在這種情況下，倘若一磅麵包價格不能低於1o點，許多家庭甚至存不下過冬的燃料費，只能在星系寒期活活凍死！」

「這就是我們的生活！這就是占據帝國人口百分之九十的、所有無爵平民的人生！」

「閉嘴！一介賤民，竟敢在陛下面前信口胡言！」

席上有大貴族冒頭駁斥，當即被靴子擊中腦門，不得不哀哀叫喚著縮回椅背後方。

帝國審判庭自設立起，還從未有過這樣的亂象，以至於連庭官都目瞪口呆，不知如何是好。

但光幕中投映的銀髮皇帝，卻始終面色平靜，唇角微抿，看不出是喜是怒。

少頃，等到第一波怒罵稍稍平息，他才抬起手中的薔薇權杖，往地上一頓，站起身來。

權杖砸地的聲響實際很輕，也不如禮杖聲音的穿透力強。

但奇妙的是，原本熙熙攘攘如市集的審判庭，卻一剎那恢復沉寂。

無數雙眼睛，望向王座前方站立的銀髮皇帝。

「柯提斯·戴維德，其家族管理領星事務159年。期間利用帝國兵工廠赫卡星系，向宇宙星盜供銷帝國星艦和頂級機甲數萬億噸，非法所得過百兆億信用點。此外，在領地內非法建設賭場數萬座，包括縱容販賣與囚禁人口的『鬥獸場』，一場賭資所得，就遠一顆邊陲領星的半年稅收。」

王座所在平台感應到他的步伐，從高台邊緣處，自動飛出無數金屬階板，懸停在尼祿足下，在王座與候審柱之間，組成一段長長的浮空階梯。

銀髮皇帝手持權杖，一邊踱步前行，一邊冷聲敘述。

「克里特·肖恩，其家族管理領星事務1o2年。僅僅近十年間，肖恩家族侵吞的尤鐵資源和平民私產，就已有六百兆億信用點，非法販賣人口達到三十萬。審判官查封其領星財產，發現他建造了數百座稀金澆鑄的領星行宮。其中最小的一座，造價約為12億信用點。」

「就在你利用貴族先烈，妄圖為貴族伸冤當下，我交予他們的帝國子民，正在稀金澆鑄的行宮外撿拾野菜和老鼠屍體，在大口吞食由膨潤土和鋸末做成的麵包。他們的孩童正在被從母親懷中奪走，如肉畜般被綁縛拋上星盜的艦船，換得幾塊破碎的尤鐵鑄幣。

「當星盜駕駛著從他們手中買來的機甲入侵帝國，即便模擬成績最差的駐兵也未埋沒身為戰士的血性，但是所謂的帝國貴族，崛起之初全憑擁有高貴靈魂的家族先烈，此刻卻能頭也不回拋棄他們理應守護的領星居民；而當星盜劫掠過後，領星內橫屍遍野，他們非但不感到羞恥，還要暗中慶幸自己生在貴族之家！」

尼祿聲調不高，但嗓音極冷，字字句句猶如冰錐，刺向所有正在觀看審判的大貴族。

終於有人開始懷疑這場公開審判的目的：

少年暴君並非只想審判提圖斯·勞德，他是要審判整個霸據高層數百餘年的舊貴族階層！

話音落下時，銀髮皇帝的漂亮皮靴，已然踏至候審席前。

提圖斯·勞德方才因躲避丟擲物，不得不屈膝蹲伏在候審高台的欄杆下，此刻戚戚然抬頭去看，就見尼祿頭戴薔薇皇冠，手持帝國權杖，絕艷眉眼冷冽如冰，如審視螻蟻般居高臨下俯視他。

「如何能稱為貴族，提圖斯公爵？」他的聲調始終沉穩，但眸底壓抑多年的怒火，早已從那雙紅瞳深處噴薄而出，「愷撒大帝在立國之初，就已寫下過答案——貴族必須堪當人民典範，而能鑄就高貴靈魂的，唯有尊嚴，唯有勇氣，唯有責任，唯有榮耀！」

帝國權杖再次重重落在銀髮皇帝靴邊，庭內早已鴉雀無聲。

同樣陷入沉寂的，還有帝國每一個正在關注這場公開審判的角落。

「告訴我，你們這些年履行過什麼職責，又曾維繫過什麼榮耀？」尼祿轉過頭，遙遙望向擠滿大貴族的席位。後者正因這場向全帝國公開的、令他們顏面掃地的面斥，而弄得臉上一陣青一陣白，「只要有一個人能篤定地告訴我，他的確從家族先烈處繼承了身為貴族的尊嚴，我都會當場將他釋放，讓他回到自己的領星！」