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第31章 钱一响手就伸过来（第3页）

他自然不怕这几行墨水字，但他真正忌惮的，是这墨水字背后，民声报馆的那位林大小姐，以及华埠堂口那些一直盯着他背后大老板位置的豺狼虎豹。

此时，在大路最外围的人群角落里，那个穿着黑布短褂的瘦长汉子，眼光闪烁着，朝街口一个兜售旱烟的货郎使了个眼色，随即便不声不响地退入了黑暗的巷子里。

郑木生用余光瞥见了这一幕，心里暗自一沉。

那多半是刘七爷放在六码头的外围眼线。刘七爷这种在刀口上舔血的帮会长老，从来不怕你是个快要病死饿死的苦力，他怕的，是你这没名字的泥腿子手里，突然摸到了能生大钱的新路子。

瘦猴打手在一旁被老罗叔和旧收据死死顶着，还不死心地朝前探着身子：

“木生，那棚租的四块钱大洋，你在这儿睡了小半年，总归是赖不掉的吧？”

“把你们堆货场的旧租册拿来。”

郑木生深邃地平视着他，“哪个月哪一天我睡在哪张木板上，由谁登记，我一笔一笔跟你算账。你要是拿今晚刚写出来的草纸，来冲抵半年前的欠款，我可消受不起这等黑债。”

“这债务是真是假，可不是你这瘸子说了算的。”

“既然如此，那就请你把工头巴拉姆请到这儿来，我郑木生当着全大棚同乡的面，亲手跟他对账。”

瘦猴打手的喉头猛地耸动了一下，硬生生把后面的恶言给憋了回去。

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巴拉姆今晚没有亲自出面，本意就是遣这瘦猴子来试探一下郑木生如今赎清船契后的软硬底线。既然现在这瘸子的态度比生铁还硬，而且手里又有防身底字，要是闹大了把旧收据和重复计费的鬼把戏全折腾到报纸上去，这场面，可就真的不好收场了。

高个周先生见状，也知道今晚在这儿是榨不出半毛钱的油水，只得咬了咬牙，用食指在木桌面上用力戳了点：

“郑木生，你有种。三天之后，我周某人自会带着合规的名目来找你。到时候，希望你这瘸子的命，还能跟你的笔杆子一样硬实。”

“来时，请务必把收税的名目写清。”

郑木生淡淡回道。

两拨地痞见没占到半点便宜，一前一后黑着脸散了开去。周围排队的劳工们眼见地痞被这瘸子写手几句话顶了回去，那一颗紧绷的嗓子眼，才慢吞吞地舒缓了下来。

陈阿火将齐眉棍往稀泥里重重一杵，擦了把额头的虚汗：

“刚才俺手心全是冷汗，牙根子都咬酸了。”

“酸一点总比你这莽汉在码头打人吃枪子强。”

郑木生坐回长木凳上，“你刚才一句话没说，他们便找不到由头来给咱们扣‘苦力结伙持械闹事’的狗屁帽子。你那一身横肉往这一挡，比我费十句口舌都顶用。”

陈阿火老脸一红，咧嘴哼道：

“俺这是替你省点嚼舌根的吐沫。”

此时，许三水已经将账本平铺开来，狼毫笔尖悬在半空，有些发愁：

“木生哥，咱们小摊上的账目，得赶紧做个分账的章程了。要不然今天来一个巴拉姆，明天来一个周先生，我脑子非得被这帮贪心鬼给撬开不可。”

“好，咱们把这摊子上的款项，分作五栏来入账。”

郑木生伸手指着白纸，条理极其明晰地梳理着：

“第一栏，记‘热汤明账’，凡是购买精盐、姜皮、松柴、碗勺的成本支出，以及每日收到同乡的汤钱，都要一笔一笔清清楚楚地写在上面。第二栏，记‘摊子损耗赔损’，谁砸了咱们什么物件，折合多少大洋，哪天补足的，留底备查。第三栏，记‘家用侨批分账’，凡是给汕头老家淑柔和家里的汇款、代写信件抽取的规规钱，都单独成页。第四栏，记‘报馆稿酬往来’，包括给主编送稿、发传电报的手续费，这些开销要单独记个来回。至于这第五栏……”

说到这里，郑木生的嗓音微微沉了下去，没有立刻开口。

许三水抬起头，满眼狐疑：

“阿生哥，这第五栏，该定个什么名目？”

“记‘未来本金’。”