倍福文学

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右手边还有片帘子，里头给值夜的人歇息的小屋。

吕开琼在大桌顶头坐了，翘着腿打量千秋，“你都会些什么啊？”

这可问到千秋的痛处了，支吾片刻，陪笑道：“我，我会洗菜算不算啊？我洗菜洗得很仔细的。”

吕开琼对她的一无是处倒不十分惊讶，只往角落橱柜里翻了花名册与一支笔出来，将笔在舌头上一舔，便问千秋的姓名年岁住址等记录下来。

如此这般，千秋就算安稳进厨院里当差了。

又隔一日，表姐来仪特地跑来嘱咐，说这件差事到底是鹿巍许给她的，在侯府当差，首要是得懂人情世故，要她无论如何都得答谢鹿巍一回。

千秋将身契抵来的二两银子分出二钱，特地托她大哥在外买了一小坛好酒，翌日趁午后歇息，专程送到鹿巍休息的下房去，作答谢之礼。

厨院在后门西北角，厨院出来，中间隔着那片枇杷林，由林子前头绕到东北角，先是库院，库院隔壁便是鹿巍休憩的那间屋子。

没承想刚走到库院门前，恰巧撞上鹿巍从院中出来。

千秋拧着酒坛子，正预备向他问好，却有人赶在前用一副尖利的嗓子大喊“曾先生”

。

好耳熟的大嗓门儿，歪头一瞧，院内有个婆子正追出来，正是她们厨院里管采买的赵奶奶。

赵奶奶本名赵柿子，因年逾五十，厨房里别的妈妈嫂子背地里都管她叫“赵老柿子”

。

赵老柿子为人尖酸刻薄，很爱搛刺，千秋进厨房的第二天就挨她劈头盖脸好一顿骂。

眼下自己手里拧着坛酒，可别叫这老柿子以为是偷拿了厨院库里的。

于是忙朝鹿巍挤眉弄眼使眼色，飞快地让到院墙底下一颗大柳树后头藏身。

鹿巍瞧在眼里，没拆穿，只站在院门前等老柿子跑来，“还有何事？”

赵老柿子捶胸顿足道：“曾先生，你这不是为难人嘛，老婆子我不识字，你叫我怎么写明白。我这上头一个圈儿一个框的，不是画得明明白白的么，喏，这一个圈儿就是一担子柴火，这一个方框就是一斤炭，这还有什么看不明白的，非要写成字做什么啊！”

鹿巍满面厌倦，“你我看得明白不作数，账是做给主人家看的。”

“怎么就不作数呢？从前管内账的账房在时，我都是这么记，他与二太太会账时，就是一个圈儿一个框的说给二太太听，二太太懂的！再说二太太哪会一张张瞧我们底下人这些票根。”

“票根便是白纸黑字的证据，账目若有错告到衙门去，难道凭你这一个圈一个框来作证？”

赵老柿子低头寻思须臾，脸色大变，“你这话是什么意思，你是说我弄虚作假贪官中的钱！”

鹿巍神情肃穆，“总之不是白纸黑字，不放这笔钱。”

赵老柿子怄得没法，只得回身进院去寻别的账房教她写那几个字。

千秋在树后听下来，心里终于稍微舒服了那么一点点。

原来这姓曾的待谁都是一样铁面无情，赵老柿子常倚老卖老作践人，报应来了，也有她吃瘪的时候。

她一高兴，趁鹿巍石磴上走下来，从大柳树后头出来，十分有礼地在石磴底下朝他问安，“曾先生好。”

鹿巍却好像不认得她，眼睛从她身上轻轻掠过，便径转向小路右去了。

“曾先生——”

千秋在后头喊他，他不理会，像是怕人瞧见误以为他们二人有什么私下的关系。她只得刻意保持着一段距离跟着，午后正热，跟到屋子门前，脸上已浮起层细细的汗珠。