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第126章 兽潮中的要塞（第1页）

第二波兽潮退去后的第三天清晨，肯特要塞在连续多日的喧嚣之后终于迎来了一个真正安静的早晨。城墙上的哨兵们现，这一次魔兽的撤退比第一波更加彻底——不仅没有留下零星的散兵游勇在城墙根下徘徊，连远处荒野上那些原本一直在来回游荡的低阶魔兽群也消失得干干净净，就好像这片被兽潮反复踩踏了无数遍的土地忽然被某种力量清空了。从南门塔楼的了望台往东南方向望去，整片荒野空空荡荡，只有被兽潮踩踏得一片狼藉的地面上残留着无数蹄印、爪痕和干涸的魔兽血液，在晨光下泛着暗褐色的光泽。几条被辉金阶魔兽的酸液喷射时灼烧出来的焦黑沟痕从城墙根下一直延伸到远处丘陵边缘，沟痕两侧的灌木被烧得只剩几根焦黑的枝干，在晨风中轻轻摇晃。更远处的几棵被冲击波震歪的矮松斜斜地倒向东南方向，树干上的树皮被飞行魔兽的爪子整片剥落，露出下面浅黄色的木质层。

“这次退得比上次干净。”

站在南门塔楼了望台上的狗族哨兵放下望远镜，耳朵在晨风中轻轻抖了几下。他叫灰爪，是肯特从奴隶市场买回来的第一批狗族半兽人中的一个，因为视力特别好被艾德里安选中当了哨兵。他用爪子揉了揉鼻尖，转头对旁边的人类同僚说，“上次退的时候还有不少岩甲蜥在城墙根下转悠，这次连岩甲蜥都跑光了。”

他的人类同僚是个在蓝藤要塞当了多年哨兵的老兵，经历过好几次兽潮，正靠在垛口上嚼着一根从炊事班顺来的肉干。他把肉干嚼了几下咽下去，接过望远镜往远处看了看，然后把望远镜还给灰爪，用一种老兵特有的平淡语气说：“第三波来的时候会比第二波更猛。我在蓝藤要塞第一次经历大开拓时，第二波和第三波之间的平静期只有几天——魔兽退得越干净，下一波来得越狠。这是规律。”

他顿了顿，弯腰拎起搁在脚边的水囊灌了一口，又补充道，“趁这几天赶紧把能修的修了、能补的补了。你昨晚夜班，现在回营房睡一觉，我盯着。”

灰爪摇了摇头，重新把望远镜架在垛口上。他说他不困，昨天晚上他值夜班时在西侧城墙外面隐约看到几个黑影在灌木丛里晃动，距离太远看不清是什么，但移动方向是往东南去的，可能是落单的魔兽，也可能不是。他觉得有必要继续观察一段时间。老兵看了他一眼，没有说话，只是把手里剩下的一小块肉干掰成两半，一半塞进自己嘴里，另一半放在灰爪旁边的垛口石台上，说盯久了眼睛会花，每隔一段时间就闭眼歇一会儿再重新聚焦。

要塞内部的清晨是被炊事班的炊烟唤醒的。炊事班的位置在要塞东侧靠城墙根的一片临时搭建的棚屋区，离团团族的居住区不远。棚屋的框架是用建筑队剩下的边角木料搭建的，屋顶盖着厚实的防水油布，四面用木板和干草捆扎成墙，虽然简陋但足够遮风挡雨。厨房里的灶台不是正儿八经的砖砌灶，而是用几块从工地上搬来的石板临时搭成的简易行军灶，灶膛里烧的不是柴火而是火系魔晶石。这种灶台的好处是随时随地可以搭建，坏处是火候极难控制，不是太旺就是太弱，只有经验最丰富的厨师才能在这种条件下把饭菜做得像模像样。

博纳尔主厨就站在这样一排行军灶前面。这位墨湖庄园的老厨师在陆谦丰带着最后一批运输队撤入要塞之后，二话不说收拾了全套厨具跟着下一趟运输队来了。他当时跟赫伯特管家是这么说的：子爵大人虽然人还在王都，但子爵大人的领地上现在驻扎着好几千个冒险者，这些冒险者是在帮子爵大人守领地。让他们啃干粮喝凉水，这不符合墨湖庄园的待客标准。赫伯特管家听完之后沉默了几秒，然后亲自帮他打包了厨具。现在博纳尔面前是一整排同时开火的行军灶，灶上的大铁锅里煮着热气腾腾的麦片粥，旁边的平底锅上煎着成排的熏肉片，油脂在高温下滋滋作响，熏肉的焦香混合着麦片的谷物香气，被晨风沿着城墙根一路吹到了旁边的团团族居住区，惹得几个正在晨练的年轻团团族人频频往炊事班方向探头。

炊事班的几个助手正在切面包、分装干粮、往水壶里灌热茶。面包不是现烤的——要塞里没有面包房，现有的面包都是从蓝藤要塞运过来的，虽然已经出炉好几天了，但用军用防潮油布包裹之后保存得还算不错，至少没有霉。有个助手把一条面包切成厚薄均匀的片，码在盘子里，然后往盘子上盖了一块干净的湿布防止面包变干。另几个助手正把刚煎好的熏肉一片片从平底锅里夹出来码在大托盘上，准备送到城墙上去给值夜班的哨兵们当早饭。博纳尔一边翻着煎肉一边头也不回地对旁边的助手说今天早上多煎几锅肉，昨晚夜班哨兵换岗时有几个冒险者告诉他，他们在西侧城墙外面现了一整窝被兽潮冲散的铁阶岩甲蜥幼崽。那些岩甲蜥幼崽本身战斗力很弱，主要是被魔兽潮驱赶着从外围迁徙路线上岔出来的，冒险者们顺手全抓回来了，跟收购站换了点零钱之后全送到厨房来了。助手问这肉嫩不嫩，博纳尔用锅铲翻了几下锅里的肉片说岩甲蜥的肉质紧实但纤维粗，要用文火慢炖才入味，中午拿大铁锅炖一锅土豆岩甲蜥，让那些天天啃干粮的小伙子们换换口味。

在要塞另一侧，收购站区也已经开始了一天的忙碌。收购站是格瑞夫商会来之后从最初肯特设的那个只有一个木桌和一块小木牌的临时收购点，改造成的一整排标准化露天收购站。说是收购站，其实也没有建正式的房子——只是在仓库区前面的空地上用木料和帆布搭了一整排简易棚子，每个棚子下面摆了一张用从工地上搬来的石板搭成的简易桌子。此刻几个商会的年轻伙计正扛着梯子在棚子之间穿梭，把棚顶松动的帆布重新拉紧，用绳子在木桩上多绕了好几圈，以防这越来越重的低垂灰云真的把暴雨砸下来时漏水淋湿了那些价值不菲的魔兽素材。

几排大型空间储物箱在仓库前面的空地上整整齐齐地码放着，每一只箱盖上都用粉笔写着编号、封箱日期和箱内材料的种类与品质等级。这些储物箱本身也是临时堆放——带冷却管道的正式仓库只建好了几间，远远不够装下所有这些储物箱，所以大部分储物箱只能暂时码放在露天空地上，上面盖着防雨油布，油布的四角用石头压着。有个年轻伙计站在梯子上，拿着登记册逐箱核对，每核对完一箱就朝下面的同事喊一声编号多少封箱日期哪天辉金阶角骨甲等已核对，下面的同事头也不抬地在总表上打勾。喊到后来嗓子都有点哑了，旁边另一个伙计递给他一壶水，他灌了几口之后继续喊。

收购站本身现在还没有开门——冒险者们大多还在补觉，第一波来卖素材的通常要等到太阳完全升起来之后才会出现。但鉴定师们已经开始提前准备工作了，他们把昨天收进来还没来得及装箱的魔兽素材按种类分堆，辉金阶角骨归角骨，普通皮草归皮草，魔力核心单独锁进铁皮箱子里。有个鉴定师拿着一根不知什么魔兽的巨大腿骨反复端详，一边看一边嘀咕说这根腿骨的骨质密度比标准辉金阶铁甲犀高了将近两成，但骨型又不像铁甲犀，可能是某种变异个体，也可能是铁甲犀跟某种高阶魔兽杂交的后代。旁边另一个鉴定师凑过来看了一眼说管它变异不变异，先标个甲等，等回了王都再找专家鉴定，反正变异素材的价格只高不低。前一个鉴定师说行，然后把这根腿骨单独用油纸包好放进特殊素材专用箱里。

在要塞东南角的团团族居住区，清晨的热闹程度完全不亚于收购站。这片区域在团团族搬进来之后已经彻底变了样——原本平整的灰色空地现在被一排排半圆形矮棚屋填得满满当当。这些矮棚屋是用团团族自建的方式盖的，把泥土、干草和团团族自己分泌的黏液混合在一起用身体反复碾压搅拌，然后堆叠起来塑形。棚屋的大小不一，大的能容纳好几个成年团团族人同时居住，小的则是单间，专门给那些喜欢独处的团团族人住。棚屋之间留出了蜿蜒曲折的通道，通道两侧种着从团团族老家沼泽区移植过来的光蘑菇，这些蘑菇在晨光下泛着极淡的蓝绿色荧光，是团团族搬家时特意带上的，既能当夜灯又能当零食。几只团团族幼崽正围着一朵特别大的蘑菇，用身体局部你戳一下我戳一下比谁戳得更准，嘴里叽叽咕咕地交流着只有它们自己听得懂的战况。它们还没有育出完整的语言能力，但这并不妨碍它们在蘑菇周围展开一场极其严肃的竞技比赛。裁判是一只稍微年长一些的幼崽，它把身体压得很扁，像一张褐色的小毯子铺在蘑菇旁边，每当有参赛选手戳中蘑菇就出两声短促的湿润哨音以示得分。有个参赛选手连戳了好几次都没戳中，气得身体表面泛起一圈密集的涟漪，裁判用它那还不太熟练的幼崽通用语磕磕绊绊地说规则不允许生气。

成年团团族们已经开始了一天的工作。在居住区最里侧的蘑菇培养区，几个白银阶团团族正用身体吸收引水管的水分，再缓缓释放到蘑菇培养基床上。这些培养基床是它们搬进要塞之后用从老家带来的菌种重新培育的，用临时从沼泽区挖回来的腐殖土铺成几排长方形培养床，床沿用小石块围起来防止水土流失。目前已经有几床长出了第一批小蘑菇，菇伞只有指甲盖大，颜色从乳白到淡褐不等，在晨光下泛着湿润的光泽。负责照看蘑菇田的团团族大婶一边给蘑菇浇水，一边用湿润喉音哼着团团族特有的小调，偶尔停下来用身体轻轻拨动一下菇床边缘的温度感应石，确认腐殖土的温度还在最佳范围内。温度感应石是团团族从老家带来的几块特殊石材，在温度变化时会改变表面的颜色——太冷会变深，太热会变浅，此刻石头表面是均匀的淡灰色，说明温度刚刚好。大婶满意地出一声极细微的湿润叹息，继续哼着小调给下一床蘑菇浇水。

在居住区另一侧的菌丝培养区，两个年轻团团族人正把新运到的腐殖土用身体反复碾压搅拌，直到混合物变成质地均匀、湿度刚好的培养基。这些新土是陆谦丰让运输队专门从它们老家沼泽区挖回来的，土里夹杂着几根沼泽水草的根须和半腐的落叶，对菌丝生长来说是最理想的基质。有个年轻团团族人一边搅拌一边跟旁边的同伴用湿润喉音聊天，大概是说新家的引水管比老家那条干涸的河床方便多了，以前在老家的河床经常断水，每次都要派好几队团团族人去很远的上游运水。它的同伴用身体做了一个类似于耸肩的动作，表示就是水压有时候不稳定，昨天傍晚浇蘑菇时水突然小了好多，还好几个白银阶团团族排着队用身体吸了水管里的存水才把蘑菇浇完。旁边负责维修引水管的团团族听到这话，立刻用通用语插嘴说它已经跟狗族维修队说过了，今天中午之前会来修，狗族维修队现在忙得很，要塞里到处都在抢建临时设施，水管维修的单子排了好几天。

在居住区靠近陆谦丰营地那一侧的空地上，十几个辉金阶团团族正在进行每天早上的例行训练。它们的训练方式跟人类冒险者完全不同——不是挥剑也不是射靶，而是互相喷射高压腐蚀液，目标是放在空地另一端的一排特制石靶。这些石靶是用要塞建筑队剩下的花岗岩边角料做的，每块都有半人高，表面光滑平整。辉金阶团团族的腐蚀液能在极短时间内把一块标准厚度的花岗岩石靶烧穿一个拳头大的洞，而且精准度极高——它们轮流上场，从数十步外喷射，每一都精准命中石靶中央。负责计分的团团族教官蹲在旁边，用身体局部做出类似于人类竖拇指的动作来表示命中靶心，靶子被烧穿之后它会用通用语喊一声“换靶”

，旁边负责换靶的年轻团团族就迅蠕过去把烧穿的旧靶拖走换上新的。旧靶的正面中央被烧穿了一个拳头大的洞，洞里还在冒着极细的白烟，石洞边缘光滑得像是被某种极其精密的工具切削过，而不是被腐蚀液侵蚀的。

这天早上，有几个冒险者听说团团族在晨练，专门跑过来围观。其中有个昨天跟团团族并肩作战过的辉金阶战士，看到团团族喷射腐蚀液的精准度之后忍不住吹了声口哨，说它们这准头比他见过的好几个辉金阶弓箭手还稳。旁边的弓箭手队友不服气地拍了他一下，说他这是长他人志气灭自己威风。战士反驳说那你自己看看，那个石靶上有多少？都是同一个位置，这稳定性你行你上。弓箭手看了一眼那排被烧穿的石靶，每一个靶子上的洞都在正中央，靶心位置被反复烧穿的次数多到几乎从靶面脱落，边缘光滑得像被打磨过的金属。他沉默了一下，然后用一种既不服气又不得不服的语气说自己用的是弓箭不是腐蚀液，没有可比性。两个人在旁边斗嘴的时候，一个刚训练完的年轻团团族人蠕过来，用生疏但咬字极其认真的通用语主动表示它可以教他们怎么用腐蚀液瞄准，不过得先确认一下他们的身体结构能不能喷东西——它的通用语是跟团长学的，语法还不太熟练，说到“身体结构”

这个词时差点念错了好几次。两个冒险者对视了一眼，然后同时摆手说不用了谢谢，他们还是继续用弓箭和刀剑比较习惯。

在要塞深处的物资仓库区，格瑞夫商会的伙计们已经开始了一天中最枯燥但也最重要的工作——分拣和封箱。昨天一天收购站收进来的魔兽素材堆满了整片空地，几个鉴定师分门别类之后，伙计们要把这些素材逐一装入对应的空间储物箱，每装好一箱就在箱盖上用粉笔写上编号、内容物清单和封箱日期，然后再合力推进冷却仓库里码放整齐。冷却仓库是这几天新建成的那几间，四面石墙内嵌着魔力冷却管道，管道里的冷却法阵全天候运转，仓库内部温度恒定维持在一个极低的水平。推开仓库门的瞬间冷气扑面而来，跟要塞外面被阳光晒得微微烫的石板路面形成鲜明对比。几个伙计每次进去码放储物箱之前都要先在外面深吸一口气，然后冲进去用最快的度把箱子码好，出来之后搓着手臂直呼冷，说在里面待久了怕是会冻成冰棍。有个伙计刚码完一箱辉金阶角骨从冷却仓库里跑出来，一边搓着胳膊上冻起的鸡皮疙瘩一边跟旁边的人说这仓库比蓝藤要塞的冷库还冷。旁边的同事抱着登记册头也不抬地回了句那当然，这可是子爵大人从王都专门订的冷却法阵，设备规格比普通商会的冷库高了好几个等级。

有个年长的鉴定师手里拿着一根刚刚完成初步清洁的辉金阶铁甲犀头角，对着晨光反复端详。头角的表面还残留着几道魔兽生前留下的摩擦痕迹，但整体品相完整，根部没有裂纹，角质层的纹路清晰均匀，从根部到尖端的颜色由深灰渐变到几乎是半透明的淡灰，这种品相在甲等里也算上乘。他把头角递给旁边的伙计，吩咐用油纸单独包好，放在特殊素材专用箱里，不要跟普通角骨混装。他说这种甲等品在市场上能卖出比普通角骨高得多的价格，很多辉金阶冒险者的定制武器都需要这种高品质角骨作为核心材料，尤其是指甲等铁甲犀角，硬度极高又带天然的破甲属性，做成匕或短剑的剑柄能显着提升武器的整体评级。伙计接过犀角小心翼翼地用三层油纸包好，在油纸外面用细麻绳绑了个十字结，又在绳结上系了一小块标有编号和品级的标签，然后放进特殊素材专用箱里。