倍福文学

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7银票（第1页）

沈昭韫静默了片刻。

“韩捕头。”

她开口。

“卑职在。”

“即刻派人，往城西济生堂，传唤药铺掌柜及所有经手过县衙药材的伙计，上堂问话。”

“是！”

韩诚领命，点了两名精干捕快，快步走出二堂。

约莫两炷香的功夫，脚步声去而复返。韩诚当先踏入，身后跟着三个人。

当先一人约莫四十上下年纪，身穿茶褐色绸缎直裰，外罩一件玄色暗纹比甲，腰系丝绦，悬着一枚质地温润的羊脂玉佩。此人面皮白净，三缕修剪整齐的短须，眉眼温和。这便是济生堂的东家，青阳县数得着的富户，周员外，名唤周永年。

他身后跟着两个战战兢兢的伙计，一个年长些，约三十许，面容憨厚，双手粗糙，是铺里抓药的熟手；另一个则年轻些，不过二十出头，脸色有些发白。

“堂下何人，报上名来。”

沈昭韫声音平静。

周永年整了整衣衫，上前一步，躬身作揖，姿态恭敬却并不卑微：“草民周永年，乃城西济生堂掌柜，参见夫人。”

他显然有过上公堂的经验，语速不疾不徐，带着商贾惯有的圆滑：“不知夫人传唤草民至此，所为何事？可是近来府上所需药材有甚不妥之处？若有，草民定当查实，给夫人一个交代。”

他先发制人，将姿态放得极低，却把问题引向了“药材质量”

而非“人命官司”

。

沈昭韫不接他话茬，只看向那两名伙计：“你二人，可是济生堂伙计？近日县衙采买药材可是从你铺中抓取？经手者何人？”

那年长伙计忙跪下磕头：“回、回夫人话，小人是济生堂伙计王贵。七八日前，赵管事拿了方子来抓药，是小人经手的，按方抓的桂枝汤、桂枝加附子汤，绝无差错！”

年轻伙计也跟着跪下，声音虽然有些发颤，但条理清晰：“小、小人钱福，是铺里学徒。七日前，也即是二月初九，赵管事来济生堂抓药，是阿贵哥抓的药，一式两份，每份两剂。间隔两日，二月十二日，赵管事再来，是东家在后堂接待抓药，小人与阿贵哥没有经手，不知详细。二月十三日、十五日赵管事又来了药铺，亦是东家亲自接待。”

沈昭韫认真看着钱福，这小伙计记忆超群、表述严谨，倒是个情报分析师的好苗子：“详细说说，赵管事三次与你东家见面，在后堂停留了多久，在哪里白药，可有记录？期间可曾听到什么异常声响？”

钱福这是第一次上公堂，难免胆怯，小心翼翼地看了周永年一眼，似乎想询问东家的意见。

沈昭韫冷声道：“我问你话，你就老老实实回答，看旁人做什么？”

钱福忙端正跪姿，低眉敛目：“回禀夫人，二月十二，小雨。那日是辰时初刻，约莫辰时正，赵管事便到了。东家引他入后堂，一盏茶的工夫便出来了，然后东家走到药堂，让阿贵和我出去看着煎药的炉火，他独自取药称秤，包好交给赵管事。”

“十三日，仍是雨天。那日上午，约莫午时初刻，赵管事匆匆而来，满脸怒色，东家引他进入后堂，两个时辰之后赵管事方才出来，并未抓药。”

“十五日，阴天。那日傍晚，酉时前后，赵管事步履沉重而来。与东家在后堂待了一个时辰，随后两人一同进了药堂，东家亲自抓药。小人与阿贵均在门外候着，未闻异常声响。”

听到小伙计事无巨细交代得清清楚楚，连时辰、天气、脸色都没放过，周永年面部肌肉抽搐了一下。

沈昭韫将目光转向周永年，“周员外，钱福所言是否属实？”