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第365章 吴王初征（第3页）

寿梦拍了拍他的肩膀，目光再次投向遥远的南方，那片属于他的、即将被唤醒的土地。洛邑的钟鼎之声犹在耳畔，但他的心中，已然响起了吴地未来的战鼓与号角。归途，亦是新的征途的起点。

数月后，吴国的都城。望眼欲穿的大臣和国人终于迎来了国君的车驾。当寿梦手持周天子的诏书和赏赐之物，出现在众人面前时，整个吴国都沸腾了。周室的认可，如同给这个偏居一隅的国家注入了一剂强心针。寿梦的威望达到了前所未有的高度。

……

公元前584年春，沂水两岸的柳枝才刚抽出些鹅黄的嫩芽，江风依旧带着刺骨的寒意。胥门成站在楼船的甲板上，望着远处郯国都城的轮廓在晨雾中若隐若现。他紧了紧犀甲外的豹裘，听见身后传来整齐的划桨声——三百艘艨艟正悄无声息地滑过水面，像一群伺机而动的鳄鱼。

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“太宰，前锋已抵达郯国西门。”

副将蹑足上前，声音压得极低。

胥门成微微抬手，桅杆上的赤旗应声而落。霎时间，江面上鼓声如雷，无数吴军士卒从船舱中涌出，青铜戈戟在熹微的晨光中泛起寒芒。他看见城头突然亮起的火把像受惊的萤群般慌乱移动，隐约传来郯人急促的警钟声。

“不必架云梯。”

胥门成突然改变原定的强攻计划，“把去年缴获的楚军弩炮推上来。”

当十架带着楚地风格的弩车在岸滩列阵时，郯国的城门突然洞开。一个身着素服的老者捧着玉圭踉跄而出，身后仪仗抬着的不是兵器，而是堆满黍稷的青铜簠簋。

“停。”

胥门成制止了正要击鼓的士卒。他认出来者是郯国的太宰，三年前曾在盟会上与他同席饮过醴酒。老者跪在泥泞的河滩上，用带着浓重郯地口音的雅言高呼：“寡君愿献白雉十双，玄珪二珏，求侍吴国东偏！”

胥门成注意到太宰的膝盖在微微发抖，但捧着的玉圭却稳如磐石。他想起出征前夜，寿梦在姑苏台私下交代的话：“郯国虽小，却是中原诸侯窥我荆蛮的窗口。”

“可允尔君称臣，”

胥门成示意士卒收起弩箭，“但需以世子为质。”

当郯国太宰如释重负地叩首时，胥门成却闻到风中飘来异样的气息。他转头望向西方，楚地的方向有乌云正在积聚。

……

晋国的宫殿里，巫臣第三次整理自己的深衣。曲裾的缘边要确保垂坠如瀑，玉组佩的碰撞声需清越而不杂乱。当他终于跪坐在景公面前时，眼角瞥见殿柱后子反门客的身影一闪而过。

“楚材晋用，本是美谈。”

景公摩挲着手中的玉威，“但寡人听说，子反正在新郑悬赏你的首级。”

巫臣的脊背挺得笔直：“臣听闻吴君寿梦新败郯国，正缺车战之法。若得晋国战车三十乘，臣愿往江东为君上铸一剑。”

案上的铜漏滴了十三声，景公突然大笑：“昔日申公之智，可教吴人车战？”

“臣教的不只是车战。”

巫臣抬头时，目光灼灼，“是教楚人从此寝不安席。”

秋风乍起时，十五辆战车碾过泗水岸边的芦花。巫臣坐在首乘的舆盖上，看御者用晋地特有的手法操控缰绳——四马并辔而驰，车辕上的鸾铃响得整肃。当吴国边境的桧木林出现在地平线上，他看见树丛间隐约有断发文身的猎人闪过，像警觉的麋鹿般隐入丛林。

“停车。”

巫臣突然命令。他独自走向林间空地，解下腰间的楚式玉璜置于地上，用吴语高呼：“中原巫臣，携晋伯之命谒见吴子！”

树影摇曳间，一个身着犀甲的将领现身。胥门成的目光扫过巫臣头顶的獬豸冠，突然用雅言问道：“先生可知吴地祭神用何牲？”

“东夷用犬，楚人用牛，”

巫臣微笑，“而吴人用舟师俘获的楚卒。”

胥门成闻言大笑，腰间的吴钩却仍未归鞘：“闻说申公在楚时，曾谏言削减云梦泽的舟师？”

“所以今日特来献上车战之法，”

巫臣指向林外隐约可见的战车，“助吴国补陆战之短。”

寿梦接见巫臣的场所不在宫室，而在姑苏郊外的校场。寿梦穿着简单的葛麻深衣，正亲手调试一张桑木弓。当晋国战车表演鱼丽之阵时，飞驰的车轮碾过校场的泥地，留下深深辙痕。

“中原战车果然精妙，”

寿梦抬手射落空中的飞鸟，“但吴地水网密布，战车何用？”

巫臣接过弓箭，突然转向西方连发三矢。箭矢依次钉在百步外的桧树上，排列成楚国方城山的形状：“车战用于北伐陆地，水师则西征大江。水陆并进，方能使楚人首尾难顾。”

是夜，姑苏台的火光彻夜未明。巫臣看见寿梦用箭簇在沙盘上划出蜿蜒的路线——那是他年轻时作为楚国王子出使晋国走过的道路，如今将成为吴军西征的蓝图。