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第233章 最后的辉煌（第2页）

副将范平猛地抬头，眼中尽是困惑：“将军？那是助染色的火硝，提来何用？”

田单眼中寒光一闪，如利刃劈开夜幕：“要它燃起来！燃得比鬼火还烈！”

他猛地转身，背对城下的污秽与血腥，“再命人连夜去寻城中所有能用的蓑衣和烂草席，越多越好！还有牛！城中尚存的壮牛！”

范平全身剧震，倒抽一口冷气，眼中有不可置信的骇然闪过。随即，他看到田单脸上那沉凝如山的铁色，那是一种孤注一掷、把己身和这满城性命都押上生死轮盘的狠厉。范平猛地叉手：“末将领命！”

他转身冲下箭楼，每一步都沉重无比，又透着一种濒临悬崖的疯狂绝决。

接下来的数日，即墨城变成了一座巨大的秘密作坊。染坊的火硝被集中搬运到南城根一片相对隐蔽的凹地，空气里弥漫着刺鼻的味道。工匠们把那些混杂着木屑草灰的原始硝块反复溶解、熬煮、重结晶，日夜不停地挥舞铁铲，汗水浸透衣衫，手上燎起水泡。熬煮大锅咕嘟翻滚，刺鼻的烟汽蒸腾弥漫，模糊着他们凝重无声的脸。另一批青壮秘密活动于各街巷废墟之间，从倒塌的房梁下拖出朽烂发霉的草席和蓑衣，这些破烂被成捆成捆地运往靠近南城根的几处废弃院落深处。

最紧张、最沉默的是牛。幸存的几十头耕牛被从各家各户小心翼翼地牵出，集中到几处加固了围墙的隐蔽所在。它们是活命的种子，也是最后的依赖，牵出时总有女人拉着孩子不肯撒手，沉默地淌泪。老弱的齐兵围着它们，眼神悲伤，用手轻轻梳理牛背上的毛发，如同诀别。其中一头格外健硕的棕黄色公牛，是城中老铜匠的命根子，如今也被默默牵了出来。老铜匠跟在牛旁，一路无声地拍着它厚实的背脊，粗糙的手掌微微发颤。

范平站在高处一块半塌的土台上，鹰隼般的目光扫过这一切，眉头却紧紧拧成了一个死结。他走向一处硝场角落，田单正在查看刚刚提纯出来的一小堆粗糙白粉。田单用手指捻起一点放在鼻端嗅闻，火焰般的辛辣呛得他猛地一缩。

“将军，”

范平压低声音，字字如铁石凿地，“火硝、油脂柴草和猛兽的‘尖刃’这三样凑齐，确实能让那牛群狂冲猛撞，搅乱敌阵！可燕人大军是虎狼之师！一旦他们回过神来，火牛阵被斩灭屠戮只在顷刻！我军若只以步卒尾随其后，无铁骑为锋刃撕裂缺口……如何抵得住对方铁骑冲杀？我们耗尽了最后的血肉家底，冲下去又无后继之力，岂不是白白去填塞了敌军的矛头？”

风卷着田单破旧的战袍，寒意刺骨。他缓缓抬眼，直视范平焦虑深切的眼眸。在那张沟壑纵横、疲惫枯槁的脸上，忽地掠过一丝极其危险、近乎诡异的森冷笑意，那笑意没有半分温度，反而淬着地狱的寒冰。

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“谁说……”

田单的语速缓慢而清晰，每个字都像是敲打在范平绷紧的心弦上，“我们只有血肉？”

他略略侧身，目光投向更深处那些垒砌在阴影中、如同山丘般堆积的巨大物体。范平顺着他的目光望去。那是前几日从各处倒塌烧毁的庙宇、荒废祠屋，甚至富户墓穴中秘密起出的东西——成百上千的木质祭器！被劈开的巨大供桌、拆散的沉重神龛框架、断裂的椁板、庙宇大殿的残梁断柱……混乱而庞大，堆如小山。

一股寒意猛地从范平的脊梁骨窜上头顶！他瞬间明白了那森冷笑意的根源。他喉头滚动了一下，声音干涩，带着自己都未察觉的震颤：“将军……您要用这些……”

田单的目光如同淬火的刀锋，猛地劈过那堆狰狞的木质山丘：“用它们的‘骨架’，给我们的‘恶龙’披上一身硬甲！”

他猛地指向那片废弃的木料堆场，声音陡然拔高，带着一种撕裂般的穿透力：“城中所有匠作，放下手上活计！听范将军调遣！照着我们那支残缺的重甲兵所用厚木盾牌的样式！再造！但每一幅都给我造得更大、更厚！要能包得住两头壮牛并肩前冲！关节地方用铁钉，用铜箍，狠狠钉死！”

死气沉沉的即墨城骤然被某种更强大的力量注入了血脉。硝土提纯的烟气更加浓郁，混杂着新鲜砍伐木头的气息。斧凿锯割的声音昼夜不停地在临时搭起的巨大工棚里回荡，比以往任何一次备战都更为急促铿锵，如同临死前绝望的心跳。

匠人们布满血丝的眼中燃烧着与田单同质的疯狂火焰。他们挥动着几乎脱力的手臂，将那些粗重的梁柱劈开、铆合，用巨大的铁钉咬合、铜环箍紧，为那注定赴死的火牛群披挂上最简陋也最狰狞的木甲。每钉下一枚大钉，每拉紧一道铜箍，都像是在用尽生命最后的力量封存一次诅咒和同归于尽的祈愿。

与此同时，隐蔽的牛栏边，士兵们围聚着那些温顺沉默的庞然大物。铁剪在油灯昏暗光芒下舞动，寒光一闪，一缕缕浓密的牛尾毛簌簌而落。另一些士兵仔细地梳理着手中的毛团，小心翼翼捻起浸透火油的草绳，把那一簇簇粗硬的牛尾毛紧紧缚扎在草绳之上，如同制作一件件致命的火种。

那些临时赶制出来的巨大木甲，每套都需要数人合力才能抬起，由最机警的士卒趁夜深雾浓时运往靠近南城门的几处废弃院落。甲片的凹槽里被抹满了黏稠乌黑的油脂。士兵们沉默却默契地在黑暗中摸索，将冰冷的蓑衣覆盖在油脂之上。那些沉重的木甲沉默地倚在墙边，在幽暗中如同潜伏的洪荒巨兽披上了死亡的甲壳，弥漫着油脂、硝磺和死亡预兆的混合气味。

田单独自立在城垣箭楼最高处，眺望远方。黑沉沉的夜色浓得如同凝固的墨汁，死死压向即墨这座孤城。更远处燕军营寨的篝火是唯一移动的红色光源，如同地狱爬出的火魔之眼。一阵猛烈的寒风呼啸而来，卷过城头的灰烬残骸，带着刺骨的寒气和远方隐约的号角呜咽。田单没有回头，声音穿透风声在城头炸开：“范平何在？速令东西两城所有将佐、士卒整甲待命！南城火起一刻，弓弩断后掩护，余者随火牛齐出！不死不休！”

最后四字吼出时，他按在冰冷城垛上的指节瞬间迸裂，一缕热血渗出皮甲，无声渗入石缝，染红石面。

“诺！”

范平领命狂奔下城，带起一地烟尘。

冰冷的露水已悄然爬上城头士兵们的皮甲和兵器。三更梆子沉闷地敲响在死寂的残垣断壁间。此刻，南城根那片早已清空场地的凹地中，灯火骤然增多却更显诡异。

士兵们如同无声的鬼魅，屏住呼吸搬运着那些巨大而笨重的木甲。木甲碰撞发出低沉瘆人的闷响，在寂静中如同心脏擂鼓。披挂的过程是一场无声的搏斗——巨大的棕黄公牛在士兵们齐心死力之下套上粗糙的木甲，沉重的束缚令它们发出不安的、闷雷般的低哞，粗壮的四肢在泥地中不安地刨动。士兵们用尽全身力气拉扯绳索，固定木架，汗水和着尘埃从额头滑落。最剧烈的挣扎过后，几十头公牛终于全部披挂完毕。它们身上巨大的木甲在昏暗油灯下反射着幽暗的光，牛角上捆扎着磨得异常锋锐的尖刀和利矛，寒芒森然！披挂在外的蓑衣沾染粘稠油脂，在冷风中散发腥咸呛人的气味。几个胆子最大的士兵举着火把靠近牛尾，将预先捆绑在牛尾上的、浸透火硝油脂的草绳束迅速点燃！

火光噗哧一声跃起！

极细微的火苗最先舔舐到浸透了油脂的干草绳，随即以难以置信的速度猛地向上窜起，贪婪地吞噬附着其上的牛尾毛发和干枯蓬松的草束！滚烫炽烈的火焰骤然烧灼到牛尾根部脆弱的皮肉！

“哞——呜——嗷！！！”

凄厉狂野、完全不似人间之音的恐怖咆哮瞬间撕裂了整个死寂的平原！

牛眼骤然圆瞪，布满血丝，被烈焰灼烧的剧痛和无法理解的狂暴驱使，如同从地狱深渊挣脱而出的疯狂魔兽！套在木甲下的庞大躯体爆发出毁灭性的巨力，甩头、刨蹄、挣扎冲撞！沉重的木甲相互猛烈碰撞，发出“哐啷！嗙哐！”

的巨大撞击声，如同地底巨兽崩裂岩石！

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大地在这群痛苦狂兽的践踏下剧烈颤抖！

浓烈呛人的黑色硝烟混合着油脂燃烧、毛发皮肉焦糊的恶臭瞬间冲天而起，遮蔽了火把的光亮！整个南城下的空地顷刻化为一片烈焰滚动、鬼影幢幢、惨叫震天的活地狱！

“开闸！！！”