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第140章 朝歌夕霜（第3页）

他袖袍猛地一拂，几乎带起一阵冰冷的气流，“何可指望？汝只须约束秦军，盯紧芮伯万！勿使逃脱。若走脱了此獠，天子的颜面就真的……”

他没有说完，只又转回身，目光死死盯住舆图上那个朱砂红圈，仿佛要将地图连同那小小的芮城一同灼穿。他瘦削的指节狠狠扣紧了舆图粗糙的边缘，指节因过度用力而发白。

姬阆看着父亲微微佝偻的后背，一时无言。他默默行了一礼，缓步退出大殿。

冰冷的夜风立刻毫无遮挡地拍打在脸上。姬阆仰起头，洛邑城高大的宫墙如同巨大的怪兽爪牙，在寒星密布的深蓝天幕下勾勒出漆黑狰狞的轮廓。天家颜面……这四个字沉沉地坠在心尖，压得他几乎喘不过气来。王师困顿，秦军狡悍，诸侯冷眼……芮城真的是一座坚不可摧的牢笼吗？还是……他猛地攥紧了拳，指甲狠狠嵌入掌心。冰冷的风灌进领口，刺得他一个激灵。不行，绝不能在此处失脚。父亲的威仪，摇摇欲坠的周室……仿佛千斤重担压在他肩头。他下意识地回头望向那扇紧闭的殿门。

门缝里，最后一丝温暖的烛光终于被彻底掐灭。沉重的宫阙，彻底沉没进十二月无尽的隆冬夜色里。

岁寒严冬。黄河，这条孕育华夏的母河，如今在极寒下已收敛了浩荡奔腾的气势。宽阔的河面上，冰棱层层堆积，在正午惨白的日头下反射着刺目的白光。浑浊的河水在狭窄的冰隙里呜咽着流淌，带着破碎的冰块冲撞，发出沉闷而持续的轰响。

芮城匍匐在河北岸一道地势略隆的台地上。低矮的土坯城墙在寒风中显得尤为破败简陋，多处塌陷豁口，仅仅用冻得硬实的泥巴和杂草勉强填补起来，看上去脆弱得随时会被一脚踏破。风掠过城头，卷起阵阵碎雪。城上望不见旗帜，望不见守卫身影，只有几点如同鬼火般零星而微弱的光晕闪动，那是冻得几乎僵直的兵士勉强维持的篝火余烬。

城垣对面，黑压压的营盘覆盖了冰河南岸的广阔滩地与远处起伏的丘陵。一座座营帐连绵起伏，远远望去如同覆盖大地的黑色狰狞鳞甲。旗帜在凛冽朔风中疯狂撕扯，周室的彤弓巨鼎图腾与玄底狰狞的玄鸟秦帜凌乱地掺杂在一起，在风势中翻卷缠绕，难以分清彼此。粗大的原木和泥土构成粗陋营寨寨墙，将整个芮城唯一的东面出路——一个原本便于船只渡河的平缓冰滩渡口彻底封死。

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营寨中央高处，一面最大的彤弓赤旗下方，临时搭起一座丈高的简陋木望楼。楼台四面并无围挡，凛冽的寒风如同无数细小的刀子，肆意切割着站在其中的人。

姬阆全身甲胄，外罩着一件火狐毛领的玄色厚氅，按剑独立在风口最劲处，任凭北风撕扯着氅衣和帽缨，岿然不动。精钢打造的甲片因寒冽的空气而冻得透骨冰冷，紧紧吸附在里层的皮衬上。他手中持着一支黄铜望筒，冷硬的金属边缘也如同冰块。镜筒缓缓移动，冰冷的视野掠过死气沉沉的芮城轮廓，那残缺的城堞、空荡荡的城头、风中摇曳的几点微末火光……一切都被放大得纤毫毕现，却依旧找不出任何生机，只有一片冰冻的死寂。望筒最后锁定在不远处靠西边的一大片营区——那是一片属于秦国嬴姓精兵的营地。营区边缘，人影密集活动。秦卒们身着深色短襦皮甲，正围绕着十几条粗大的黑色巨木忙碌着。姬阆的眉峰不易察觉地收紧。那些巨木并非用作加固营栅，竟被削尖为首！尖锐的矛簇在寒日下闪烁着刺目的凶光。营中弥漫着一股异样的焦躁气息，如同被困的狼群磨尖了爪牙。

“报——！”

急促的喊声自身后木梯处传来。一名斥侯气喘吁吁地攀上望楼，口鼻呼出的白气瞬间被寒风卷走：“禀公子！秦军先锋已……已擅自过壕！正在聚拢战车，向渡口移动！其将蒙肃下令，一个时辰后……即要强行驱兵破城！蒙肃扬言……”

斥侯气息滞涩，似有难以启齿之语，“……扬言……破门首功，秦人当先！若再延误，河水解冻，功必不成！”

姬阆手臂猛地一震，望筒重重顿在冰冷的原木围栏上！咔嚓一声轻响，望筒里一片完美的冰河景象骤然撕裂扭曲。他脸色铁青，仿佛瞬间凝固成一块坚冰。蒙肃！那秦国悍将，狂傲如斯！竟敢无视王命约束！他强行按捺住翻腾的怒火，回头厉声道：“传令！即刻点我王师锐卒百乘！速至渡口！快！”

号令刚出，一阵杂乱而沉重的马蹄声踏碎了冻结的滩地，由远及近奔腾而至。为首的将领全身玄甲，面罩下的眼睛带着蛮横的煞气，身后跟着数十骑裹着熊皮的精锐。正是秦国先锋主将蒙肃！他勒马望楼之下，仰头对着高处孤影的姬阆嘶声怒吼，粗粝的声线裹着北风直冲上来：

“姬阆公子！吾等在此苦候如鸱鹗啄食！芮城已是砧上腐肉，王师怯避如鼠，焉有战心？寒冬封冻，箭在弦上！周王营前迟疑，是否欲纵逆贼远遁？！秦人勇锐，岂甘久待！若公子无意争锋，此破城斩敌之功，吾秦师便笑纳了！”

蒙肃身后骑兵群中爆发出一阵肆无忌惮的哄笑，兵器撞击声混杂其中。

怒火如同熔岩般在姬阆血脉中奔涌咆哮，激得他太阳穴处的血管剧烈搏动。他猛地转回身，寒风裹挟的雪粒如砂石般抽打在他的脸上。他居高临下，盯着那张在玄甲面罩下显得分外蛮横的脸，眼神锐利如鹰攫住猎物，声音却淬火般冷凝下去，穿过风雪的呼号，清晰砸下：

“蒙肃！天威之下，休得狂悖！芮伯万，天子钦犯。纵你秦国今日破城，此獠亦必由王师生擒献于天子阶前！汝敢僭越一步……”

姬阆的声音陡然拔高，变得异常尖锐刺骨，“便是蔑视周礼！便是谋逆！”

“谋逆？”

蒙肃仰面发出一阵狂放大笑，几乎盖过风声，“好大一顶冠冕！公子何不移师阵前，看吾秦人之矛锐利否！”

他猛地一勒缰绳，手中长戈指向渡口方向那片看似平整的冰面，厉声喝道：“儿郎们！随吾——冲开此门！入城取贼！”

吼声未落，已经狠狠一夹马腹！

“驾！”

身后数十骑狂徒齐声呼哨，紧跟着蒙肃，如同一股玄色浊流，直冲向冰封的渡口方向！烟尘与碎雪被狂乱的马蹄激荡而起，混浊四溅。

望楼上，姬阆盯着那支失控的狂飙，眼中的血丝如同被灼热的烙铁烫过，通红一片。他猛然暴喝，声如雷震：“竖子敢尔？！击鼓！进军！渡口！”

他猛地挥拳，砸在身前的护栏上，朽木震颤，落下点点碎屑。此刻已顾不上什么“天子颜面”

、“周室在前”

，若让蒙肃真的突入城内擒了首恶，那才是泼天的大辱！

沉重的战鼓声被擂响，急促地炸裂开来，如同滚过冰河的闷雷，裹挟着一股绝望的疯狂，瞬间压过了蒙肃那边嚣张的呼哨！

芮城东面唯一的出口——那片宽阔而看似平静的渡口冰滩，瞬间被战火撕裂了寂静的假面。

空气里充斥着牛角号声嘶力竭的长鸣、金鼓狂乱的撞击、战马嘶鸣和士兵狂暴的呐喊！秦人的战车，轮毂裹着防滑的粗麻绳，在冰冻湿滑的河滩上疯狂碾过！驭手们狂野地抽打着拉车的驷马，战矛与铜钺在寒风中挥舞劈砍！秦军的先头步卒举着巨大的橹盾和长梯，发出狼群般的嚎叫，率先扑向芮城方向！