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第21章 白浪滔天（第2页）

康叔的声音破碎得像两块粗糙的石头在摩擦，他徒劳地对着水面吼着，手臂挥舞着。浊水翻滚，吞没了那残骸的轮廓。

康叔蹲在棚角那块略为干硬的泥地上，面前是一个不大的土坑，里面摊放着几条瘦弱的小鱼、一把水草根、几只小螺，还有那一小捧蔫蔫的黍子尖。棚子中间的地面中央，歪着一个用三块石头支起来的粗劣陶罐，是做饭的简易灶膛。

小草坐在草铺上，蜷着小小的身体，无精打采地望着外面灰蒙蒙的天和水。她的脸颊带着不正常的潮红，瘦得颧骨凸起。

康叔沉默地将那些沾泥带水的“食材”

稍作处理，几根草根简单掐掉烂须，小鱼用指甲抠掉肚腹里的污物，黍子尖抖掉水珠。一股浓重刺鼻的泥腥气弥漫开来。他找来几根湿柴。火种是精心藏在干燥土罐里的，用了好一阵，已微弱得几乎只剩一星红炭。他用草绒去引燃，费力地吹了好半天，脸都涨红了，才勉强引着了两根细细的湿柴。

烟一下窜起，带着刺鼻的潮气，熏得他连连咳嗽，棚子里顿时烟蒙蒙一片，几乎看不清东西。火艰难地舔舐着陶罐粗糙的底部，黍子尖、水草根和小鱼小螺被一同投入罐中浑浊的水里。水很快泛起灰黑和淡淡的浑浊白色泡沫。

小草被烟呛得也咳了几声，随即又被罐里冒出的微乎其微的、混合着腥气的稀薄水汽勾得眼巴巴地盯着。她下意识凑近了一点，瘦骨伶仃的脊梁微微向前探着。

康叔拨弄着湿柴，小心地控制着微弱的火苗。浑浊的灰烟呛得他眼里火辣辣地疼。他看到小草的靠近，低哑地喝止：“别往前凑，烟大！小心燎着！”

柴火终究太湿，火焰挣扎几下，渐渐微弱下去，最终不甘地化作几缕青烟，徒剩罐底半熄的星点湿炭在残喘。罐子里那点浑浊的水刚刚起了点小泡，旋即又冷了下去，浮着点菜叶和螺壳，发出一股刺鼻的腥沤气味。

小草失望地叹了口气，声音轻得像水泡破裂。她往后缩了缩身子，窝进草堆更深处，抱着膝盖，把头埋了下去，只露出一点乱糟糟的头发和一只瘦弱小手紧紧捂着的、因为饥饿而发出轻微鸣叫的小肚子。那小声的鸣叫在灰烟尚未散尽的棚子里显得格外揪心。

康叔看着那罐几乎未烧开的“食物”

，浑浊的眼里只剩下疲惫和一种沉入水底般的灰暗。他喉结滚动了一下，最终没说什么。他抓起罐子边一块粗糙的木棍，用尽全力捣碎那些黍子苞。苞粒未熟，只捣出一点点稀汤寡水的汁，混杂着碎叶。他又舀起罐里的东西，连同腥气扑鼻的半温汤水，囫囵倒进旁边那个豁了口的粗陶碗里。汤水泛着泥黄和灰色浮沫，里面滚动着破碎的螺壳和没完全洗掉污秽的鱼内脏碎片。

他把碗递到小草面前，声音沙哑得几乎辨不出原本的腔调：“吃吧，好歹……热乎气儿还在。”

小草抬起头，看着那碗浑浊不堪的东西，里面破碎的螺壳边缘泛着铁灰色的锋利光泽。她眼里闪过一丝清晰的畏惧，小嘴瘪了瘪。浓重的腥沤气味冲击着她小小的感官，胃部一阵不受控制的翻搅痉挛，让她本能地想往后缩。康叔捏着陶碗粗糙边缘的手指关节绷得发白，浑浊的眼睛望着她，里面没有催促，只有一种沉甸甸的、比这洪水还要绝望的疲惫。小草看到了爷爷眼中的疲惫，那沉甸甸的东西比饥饿本身还要令她惶恐。她最终伸出脏兮兮的小手，接过了那个又沉又破的碗。

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她用小得可怜的手指，笨拙地、几乎是惊惧地避开那些尖锐的螺壳碎屑，试图舀起一点点汤水和稀烂的黍子碎糊糊。那腥气顽固地钻进她的鼻孔。她闭了闭眼，屏住呼吸，将一小块碎糊糊塞进嘴里，几乎是囫囵咽了下去。接着第二口，第三口……每咽下一口，小小的身体都难以抑制地抽搐一下，像是与自己的身体本能进行着无声的搏斗。那味道混杂着泥土腥、鱼类未洗净内脏的强烈异味以及水的腐败气息，猛烈地撞击着她脆弱的胃壁。她猛地捂住嘴，剧烈地干呕了一声，小脸瞬间憋得通红，眼睛里呛出泪水。

她强撑着不让自己吐出来，努力咽了好几口口水，终于把那强烈的恶心感艰难地压了下去。几根被捣碎的草根也勉强被她嚼烂咽下。最后碗底只剩下那些锋利的螺壳碎片和捣不烂的鱼骨碎刺，在浑浊的汤水里晃着。她抬起头，看看爷爷，把碗轻轻往爷爷的方向推了一点点，动作细弱无力。

康叔望着碗底剩下的那些根本不能入口的东西，又看看小草痛苦咽下的勉强维持点水分的草根糊糊，喉头像被那粗硬的黍子苞粒狠狠硌住。他背过身去，手在背后用力地攥紧，枯瘦的指关节捏得咔吧响了几声。

洪水依旧缓慢而永恒地流淌，漂来枯枝败叶。棚外死水潭边缘的腐殖质淤积处，几只硕大的长脚蚊子嗡嗡飞舞，灰白的翅翼在灰暗的光线下显得格外阴冷。

“……水……”

小草虚弱的声音在康叔背后响起，又干又哑。

康叔转过身，那个装水的陶瓮早已空了。他默默走到棚口，拿起地上唯一还算完整的一个粗陶罐，小心翼翼地放到棚外的浅水里。浑浊的水面浮动着一层细微的浮沫和说不清道不明的碎屑。他用罐子舀起满满的水。水里旋转着杂质，透着一股不祥的暗黄。

他提着沉重的水罐回到棚内，放在角落，并不急于拿给小草喝。小草眼巴巴地看着那罐浑浊的水，舌头无意识地舔着干裂起皮的嘴唇。

就在这时，一阵极不协调的哗啦水声由远及近，沉重地踩踏泥水的脚步声，夹杂着粗鲁的人语，清晰地传来。康叔警觉地抬起头，透过苇杆缝隙向外望。只见两三个家丁打扮的汉子正分开混浊的水流，深一脚浅一脚地朝这边趟来。领头那个身材壮实，脸膛黝黑，眼睛小且精光四射，正是姚家的管事刁七。他们腰间裹着油布，脚上踩着相对完好的厚底草鞋，显然防水要好些。三人背上捆扎着粗麻绳，手里都提着一捆用藤条绑好的大捆新鲜带刺的荆条，颜色鲜绿，显然是从高坡塬上的荆棘丛中新砍下来的。

那刁七的目光锐利地扫过康叔所在的棚子，尤其在棚顶那些稀疏破败的茅草上停留了片刻，眼中闪过一丝不加掩饰的、如同看一块垃圾般的鄙夷。

“刁……刁七爷？”

康叔喉咙发干，勉强挤出一点称唿，扶着湿滑的棚壁站起身，下意识地将小草挡在身后，佝偻的腰背不由自主地又弯下了一点。家丁们趟水的哗哗声近在咫尺，踏出的淤泥搅动着棚口死水潭里的杂质和沉底的腐败气息，使得棚内本就污浊的空气更加沉闷。小草死死抓住爷爷后背的衣服，枯瘦的手指在破烂的衣料里揪紧，微微发抖。

刁七在那片微高的泥地上站定，目光先在康叔那佝偻的身影、以及棚口破陶罐里那份刚刚捣烂、还飘着未熟黍子碎和草根浮沫的混浊食物上掠过一眼，那眼神像是看到水沟里腐烂的蟾蜍。他抬脚随意地踢了踢旁边一棵勉强支撑着的老槐树干，树干被洪水泡软，落下一块松动的树皮。

“康叔头，”

刁七终于开口，声音响亮粗粝，带着一种不容置疑的宣判口吻，“东家传话啦！日子快到了，大伙儿都紧巴！”

他拖长的尾音在湿气里格外生硬。

康叔的脊背绷紧了，喉咙里发出嗬嗬的声音，像是破风箱漏了气：“求……七爷再宽限些时日……水太大，实在是……”

刁七根本不等他说完，布满老茧的手直接指向康叔这破败窝棚顶上那几簇稀稀拉拉、枯黄败坏的草盖。“宽限？”

他嘴角撇出一个冷笑，那笑意冰冷锋利，直指要害，“你家顶上的柴草，东家都瞧过了！烂糟糟的，不成个东西！看着就丧气！天晓得是不是招了瘟、惹了虫！”

他朝身后一个家丁扬了扬下巴，“老规矩！敬献！灶神娘娘的火头，也分高下贵贱！东西不干不净，敬上去，神仙也皱眉！这是要连累一方水头倒大霉的！”