倍福文学

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第354章 锄奸1暗流（第2页）

范三的额角渗出一层薄汗，但脸上笑容不改。换做在其他任何一个地方，他上前寒暄两句，暗中塞过去一些银钱，检查只会是做做样子。可在潘庄，他却不敢。凡是敢于送银子的，都被视为奸细，当场逮捕，最后都再无踪影。那些消失的人去了哪里？没有人知道，也没有人敢问。

检查无误后，军官在通行证上盖了一个印戳，将文牒递还，面无表情地说：“放行。货栈在西侧，旅馆在东侧。不得随处走动，明日上午会有商会的人来验货交割。”

“多谢长官！”

范三点头哈腰，接过文牒，转身挥手示意车队跟上。

骡车的轮子碾过石板路，出沉闷的咕噜声。车夫们攥紧了缰绳，目不斜视地驱赶牲口进入货栈区。

范三不是头一回来登州潘庄。两年前他第一次来时，这里还只有一片工棚和泥泞的土路。如今，宽阔的水泥路通向四面八方，路两旁是整齐的行道树，排水沟用青砖砌成，每隔一段就有一盏路灯。这种灯不需要灯油，玻璃罩子里是某种他叫不出名字的东西，天一黑就自动亮起来，亮得像是把白天的阳光储存了起来。

但这样的场景，他每一回来，随处都能见到。他看到了关卡上那些军士手持的火铳——修长精巧，黝黑坚实的枪管及枪身代表着先进与可靠。这正是天聪汗心心念念之物。他恨不得立即就抢来几柄，献到盛京去，换一个前程。

他看到了货栈区井然有序的布局：仓库、货场、道路、排水沟，每一处都规划得严丝合缝。码头上堆着成箱的货物，有从南方运来的丝绸、茶叶，也有从登州本地出产的玻璃器、香皂、香水，还有成捆的布匹和成袋的粮食。搬运货物的脚夫穿着统一的短褂，推着铁制的平板车，在货场上穿梭往来，忙而不乱。他看到了远处车站方向，一列铁甲火车静静地趴在铁轨上，烟囱里偶尔冒出一缕青烟。那东西不用牛马牵引就能自己跑，还能拉几十节车厢，载着货物一路跑到登州港。

他一直都十分好奇：这里的人是如何变成这副模样——井然有序，且严谨认真？在晋北，他见过太多懒散的兵丁、贪婪的胥吏、欺上瞒下的官员。可在这里，从上到下，每一个人都像上紧了条的钟，该做什么做什么，不该做的一件也不做。没有人吃拿卡要，没有人推诿扯皮，甚至连一句多余的话都没有。

他没有时间多想。他还有更重要的任务——今夜，他要见一个人。

在货栈库房区安置好货物后，范三领着商队伙计及车夫来到与库房区相隔百米的货栈旅馆。

这段距离中，有至少五十米的区域内没有任何建筑物，甚至连一棵绿植也没有，空荡荡犹如荒野。这是为了有效防止火灾蔓延而特意留置的防火隔离带。走在上面，前后左右都没有遮挡，夜风从四面八方灌过来，吹得衣袍猎猎作响。范三知道，这不是为了防火——至少在潘庄，防火用不着隔离带。这是为了监视。从这片空旷地走过，两侧碉楼上的探照灯随时可以把你照得纤毫毕现。

旅馆一共三层，一楼是大堂、食堂和澡堂，二楼和三楼是客房。客房按照大小、设施等因素分成上、中、下三等。范三作为商队话事人，自然不能亏待自己，给自己弄了一间有独立的浴室、厕所的上等房，每日五两银子。房间宽敞，且陈设精致：红木家具、玻璃窗、厚厚的棉被，桌上还摆着一盆盛开的菊花，淡黄色的花瓣上还挂着水珠。伙计们住的是下等房，四人一间，条件也不差，至少比他们平日里睡的大车店强上百倍。

沐浴更衣后，范三换上一身干净的青布袍，正待唤来店小二要些酒菜犒赏自己一番。他盘算着明天交割货物后，还能在潘庄待上两天，去街市上逛逛，给家里的婆娘买几块香皂、几瓶香水——上次带的货，婆娘用完了还念叨，说那东西比江南的胭脂水粉好用多了。

门却突然敲响——

“咚、咚咚……”

两短一长，是约定的暗号。

范三神情陡变，脸上的和善笑容瞬间消失，取而代之的是一种警觉到近乎紧张的神色。他三步并作一步，走到门边，飞快地拉开门闩，打开门。

门外站着一个商队伙计，个头不高，佝偻着腰，灰色的软笠帽压得特别低，叫人根本看不清他的模样。

范三侧身将这伙计让进了房间，反手关上门，插好门闩。做好这一切后，他非但没有立即回到屋里，反而悄无声息地将耳朵贴在门板上，如同蜻蜓一般一动不动，倾听着走廊里的动静。

门外只有远处隐约传来的说笑声和碗筷碰撞声，没有脚步声，没有异常的响动。

良久，确认无人跟踪，他才暗暗松了一口气，转过身回到房内。

商队伙计坐在桌边，自顾自地饮茶。他早摘下了笠帽，露出一头微卷的金，碧眸高鼻，皮肤白皙，典型的西夷模样。来的正是迭戈·桑切斯——斯班因神父，也是西夷联盟在北方的主要联络人。他的脸上没有平日的威严和从容，取而代之的是一种焦躁和阴沉，像是有一团火在他胸口烧，却不敢喷出来。

范三面露愠色，压低声音：“神父，您现在过来，很有可能会引来不必要的麻烦！这里是潘庄，万一被人现……”

“现又如何？”

桑切斯放下茶盏，冷笑一声，目光阴鸷，“领队阁下，我通过范掌柜，代表斯班因王国向尊敬的金国大汗表达了最诚挚的合作意向。但是，时间不等人！”

他站起来，在房间里踱了两步，手指不安地捻着胸前的十字架，指节白。靴子踩在木地板上，出轻微的“咯吱”

声。

“必须尽快拿到我们所需要的东西——登莱军的火器图纸、铸造工艺、钢材配方。只有这样，我们承诺给大汗的条件才会变成现实。否则，你们那位大汗，怕是会很不高兴。”

范三没有接话，端起茶盏，慢悠悠地啜了一口。茶水已经凉了，苦涩在舌尖蔓延。

为了获得登莱军的先进火炮，斯班因、普特戈、尼德兰在东方的势力已经形成了一个秘密联盟。这些神父们代表联盟对北方鞑靼人许下承诺：以最大助力帮助他们获得登莱军的火炮和火枪技术，将会用先进的火枪和火炮武装鞑靼人，并帮助他们训练军队，在进攻明国时给予协助。为了获得鞑靼人的信任，他们从濠镜澳调集了一千支火铳和十门火炮运往北方，作为合作的“预付款”

。那些火器已经到了张家口，范三亲眼见过其中一部分。火铳是荷兰人从欧洲运来的，做工精良，比明军的鸟铳强出不少；火炮是葡萄牙人铸造的青铜炮，虽然比不上登莱军的钢炮，但也算精良。