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第660章 西海来人（第5页）

他走出武英殿，穿过长长的宫道，一路上脚步轻快了许多。

切尔内绍夫的身影消失在宫墙拐角处之后，康朝没有急着离开。他站在窗前，望着庭院里正在融化的积雪，沉默了一会儿。

“殿下，”

忠直走上前来，低声道，“和硕特使者已经在偏殿候着了。是不是先用些点心，歇一歇再过去？”

康朝摇了摇头：“不必了。趁着脑子还清楚，先把和硕特人见了再说。走吧。”

他转身走出偏殿，忠直紧随其后。两人穿过一条回廊，来到另一间偏殿门口。忠昌已经站在那里，看见康朝过来，低声说了一句：“人已经到了，周侍郎在里面陪着说话。”

康朝点了点头，推门而入。

偏殿里，周延儒正陪着一个中年男子说话。那人约莫四十出头，身材壮实，面庞被草原的风沙打磨得粗糙而坚韧，颧骨高耸，眼角有几道深深的皱纹。他穿着一件藏蓝色的蒙古袍，腰间束着一条镶银的皮带，左侧挂着一把短刀，右侧挂着一个绣花的荷包。看见康朝进来，他立刻站起身来，摘下头上的狐皮帽子，露出剃得青的头顶和脑后编得整整齐齐的小辫，然后右手抚胸，躬身行礼，动作干净利落，没有半分迟疑。

“外臣巴图尔鄂齐尔，奉固始汗之命，拜见大明皇太子殿下。”

他的汉语不算流利，但咬字清晰，显然是专门练过的。

康朝抬了抬手：“台吉请起。赐座。”

侍者搬来一把椅子，放在书案左前方。巴图尔鄂齐尔再次行礼，然后坐下，腰背挺得笔直，双手放在膝盖上，姿态恭敬但并不卑微。

康朝打量了他片刻，开口道：“固始汗遣使远来，一路辛苦了。不知贵部近来可好？”

“多谢殿下关怀。”

巴图尔鄂齐尔微微欠身，“固始汗身体康健，部落牛羊肥壮，百姓安居乐业。临行前，固始汗特地嘱咐外臣，向大明皇帝陛下及太子殿下转达他最诚挚的问候。”

说罢，他向身后的随从示意了一下。年轻人膝行上前，将一只狭长的木匣高举过头顶。忠直走过去接过木匣，打开检查了一番，然后放到康朝面前的书案上。

木匣里铺着一层暗红色的绒布，绒布上躺着三样东西。

一柄短刀。刀鞘是银质的，錾刻着繁复的花纹，刀柄末端镶嵌着一颗拇指大小的绿松石，颜色纯净，像是刚从矿脉中取出来的一般。

一串珊瑚佛珠。珠子大小均匀，色泽温润，共一百零八颗，配有一颗蜜蜡色的隔珠和一枚银质计数器。

一封书信。信封是羊皮纸的，封口处盖着一枚火漆印章，图案是一座雪山，山顶上有一只展翅的雄鹰。

康朝的目光在书信上停留了一瞬，然后移开了。他拿起那柄短刀，抽出一截刀刃看了看，刃口泛着冷光，锻造的纹理细密均匀，是一把好刀。

“好刀。”

他赞了一声，将刀插回鞘中，放下，“固始汗有心了。”

巴图尔鄂齐尔脸上露出一丝笑意，但很快就收敛了回去。他从怀中取出一卷帛书，站起身来，双手捧着，朗声道：“固始汗致大明皇帝陛下国书一道，请太子殿下代为转呈。”

忠直上前接过帛书，展开来，迅浏览了一遍，然后递给康朝。康朝接过来，从头到尾看了一遍。

国书写得不长，措辞也相当克制。固始汗在信中先表达了与大明通好的意愿，称“闻大明皇帝仁德广被，四方仰慕，特遣使奉书，以表诚悃”

。随后提到卫拉特各部近年来的情况，说“西海之地，水草丰美，然周边多有纷扰，不得安宁”

。最后，固始汗在信的末尾隐晦地提出了一个请求——“愿与大明共议藏区佛法之事，以使黄教之光普照四方，众生得享太平。”

康朝看完，将帛书放在桌上，手指在书案上轻轻敲了两下。