倍福文学

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第571章 笼中雀（第3页）

他顿了顿，声音低了一些：“如果少主走了科举，十年之内，他连个秀才都不是。川越藩在北京，就断了十年的根。十年之后，那些商路还在不在，那些关系还暖不暖，那些关卡还给不给川越藩面子——谁能保证？”

堂中又安静了。这一次，连炭火的噼啪声都显得格外沉重。

督姬看着阿部正次，沉默了很久。然后她缓缓开口，声音不高，却带着一种说不清道不明的意味：“阿部正次，你跟着秀忠多少年了？”

阿部正次愣了一下，然后答道：“回殿下，属下从庆长五年起便跟随朱大人，至今二十四年。”

督姬点了点头：“二十四年。那你应该知道，川越藩是怎么来的。”

阿部正次没有说话。

督姬没有等他回答，自顾自地说了下去：“庆长五年，德川家覆灭。秀忠被关在川越城里，像只笼中鸟。我去找赖陆，跪在他面前，求他给秀忠一条活路。赖陆答应了。他把川越城给了秀忠，把附近的领地也给了秀忠。他说——‘秀忠是个人才，朕用得着他。’”

她顿了顿：“从那以后，川越藩就靠着秀忠管账的本事，一步一步走到了今天。秀忠管着户部，管着天下的钱粮。川越藩的商人们在江户做生意，在京都做生意，在大阪做生意，在汉城做生意——他们靠的是什么？靠的是秀忠的名字。靠的是他是户部尚书，是内阁辅臣。靠的是他是光复皇帝信任的人。”

她看着阿部正次，目光平静，却带着一种穿透力：“你说的那些商路，那些关卡，那些优先下单的幕府采购官员——他们给川越藩面子，不是因为川越藩有七万石的领地，是因为秀忠在户部尚书的位置上坐着。秀忠退了之后，就算竹千代接了荫官，他一个正五品的闲职，能撑得起川越藩的商路吗？”

阿部正次的脸色微微变了一下。

督姬没有给他开口的机会，继续说了下去：“竹千代走科举，如果他能考上，如果他能在仕途上走得更远——那川越藩在北京的根，就不只是十年，而是三十年，五十年。你担心的那些商路，那些关系，那些关卡——如果竹千代自己能走到更高的位置，那些东西，不需要靠秀忠的名字，也能保住。”

她顿了顿：“当然，如果他考不上——那时候再让他接受荫官，也不迟。”

堂中安静了很长一段时间。阿部正次低着头，没有说话。他站在那里，像一尊被风吹干了水分的泥塑，一动不动。

就在这时，一直沉默的青山忠成缓缓开口了。他的声音不高，却带着一种穿透力，像是从很深的地方传上来的：“相模院殿下的意思——是让少主先考一年试试？”

督姬看着他：“是。”

青山忠成沉默了片刻，然后缓缓开口：“少主今年十七岁。如果今年二月通过县试，四月通过府试，年底之前通过院试，那他就是秀才。明年乡试，如果他能在十九岁之前中举，那川越藩等得起。但如果——”

他顿了顿，声音低了一些：“如果少主今年连县试都过不了呢？”

堂中的空气仿佛凝固了一瞬。所有人的目光都集中在督姬身上。

督姬没有立刻回答。她沉默了片刻，然后缓缓开口，声音不高，却带着一种不容置疑的分量：“如果他连县试都过不了，那就说明他不是走科举的料。到时候，不用你们劝，我会亲自让他接受荫官。”