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第489章 死讯活祭与庙堂之远（第2页）

“巡抚王大人到——！”

王化贞几乎是闯进来的。他同样脸色铁青，但那双细长的眼睛里，除了惊怒，更有一丝难以掩饰的、混杂着幸灾乐祸与急于撇清的惶急。他手里也捏着一份情报，显然，他也收到了类似的消息，甚至可能更详细。

“熊经略！”

王化贞的声音又尖又急，带着辽东口音，“出大事了！天塌了！袁崇焕那厮……那厮投敌了！还被伪朝拜为什么‘大将军’！筑坛拜将，鼓乐喧天，现在伪朝军中都在传扬！这、这让我等如何向朝廷交代？如何向天下人交代？！”

他挥舞着手里的纸张，唾沫星子几乎喷到熊廷弼脸上：“我就说！我就说此人不可靠！年少轻狂，好为大言！你偏要信他，用他，还让他独领一军出关！如今怎样？捅出这天大的窟窿！我辽东的脸面，朝廷的威严，都被这逆贼丢尽了！你我……你我都要被他害死了！”

熊廷弼缓缓抬起头，用那双赤红、空洞、仿佛瞬间苍老了二十年的眼睛，看着气急败坏的王化贞。他知道，王化贞这番话，半是真怒，半是推诿，要将所有责任，都扣在他这个“举主”

头上。但他此刻，连反驳的力气都没有了。心中只有一片冰冷死寂的荒原，和那反复回荡的、来自深渊的诘问：为什么？怎么会？

“王巡抚，”

熊廷弼的声音嘶哑得像破风箱，每一个字都耗尽了力气，“此事……你待如何？”

“如何？”

王化贞猛地停下脚步，凑近熊廷弼，压低声音，眼中闪烁着精明而冷酷的光，“还能如何？熊经略，事到如今，你我还想有活路吗？袁崇焕是你我联名保举，准其出关行事的！如今他阵前投敌，还受了伪朝‘大将军’这等骇人听闻的官职！朝廷会怎么想？言官会怎么咬？你我的项上人头，还能保得住几天？”

他舔了舔有些干裂的嘴唇，声音压得更低，带着一种诱哄般的急迫：“为今之计，只有一个字——瞒！”

“瞒？”

熊廷弼瞳孔微缩。

“对！瞒天过海！”

王化贞快说道，仿佛早已打好了腹稿，“袁崇焕不是投敌了吗？我们上报，就说他……力战殉国了！在黑扯木外与伪朝大军血战，斩数千，终因寡不敌众，身被数十创，壮烈殉国！尸骨无存！对，就说被炮火炸碎了！这样一来，他是忠烈，是殉国的英雄！你我是举荐了忠良，只是时运不济，力战而殁！朝廷纵然追究我等轻敌冒进、丧师辱国之责，最多是罢官削职，总比落个‘举荐通敌逆贼’的满门抄斩之罪要强吧？！”

熊廷弼浑身一震，难以置信地看着王化贞。他没想到，对方竟能如此无耻，如此颠倒黑白！将一个刚刚在众目睽睽之下接受了伪朝“大将军”

印信的叛徒，粉饰成“力战殉国、尸骨无存”

的忠烈？

“你……你这是欺君！”

熊廷弼从牙缝里挤出几个字。

“欺君？那也比灭门强！”

王化贞毫不退让，脸上甚至露出一丝狞笑，“熊经略，你我都不是三岁孩童了！朝廷是什么样子，你比我清楚！魏公公（魏忠贤）正愁找不到边臣的把柄！东林那些人，也巴不得你我倒台！若是实情奏报，你猜，他们是会相信袁崇焕是临阵变节，还是会认为，是你我暗中与伪朝勾结，派袁崇焕去阵前投诚，以为内应？！到时候，你我就是浑身是嘴，也说不清！九族都要跟着陪葬！”

他逼近一步，几乎贴着熊廷弼的耳朵，热气喷在对方冰冷的脸上：“熊蛮子！醒醒吧！是保一个已经确凿无疑的逆贼的名节，还是保你自家老小，保这辽东无数跟随你我的将士家眷的性命？！袁崇焕已经死了！在伪朝当‘大将军’的那个，是鬼，是妖魔！我们上报的，才是那个曾经在你我麾下效力、最终战死沙场的‘袁崇焕’！只有这样，你我才有一线生机，朝廷的颜面才能保住，辽东的人心，才不会彻底散掉！”

熊廷弼闭上眼睛，胸膛剧烈起伏，喉头腥甜，又是一口血涌上来，被他强行咽下。王化贞的话，像毒蛇一样钻进他心里。他知道，王化贞说的，是这黑暗官场中最赤裸、也最真实的生存法则。实话实说，他和王化贞必死无疑，家族难保，还会让朝廷威信扫地，辽东局势更加不可收拾。撒谎，将叛徒说成忠烈，虽然卑鄙，却能暂时稳住局面，保住许多人的身家性命……包括他自己的。