倍福文学

手机浏览器扫描二维码访问

第363章 恶之为恶（第1页）

恶之为恶，非关本心，唯系所用。足污面净，非愿也，用也。

天下奇谋妙策，皆有以力破巧之道。力之道有三：一曰势，势者，水也。至柔至弱，借山势而下，则力破千钧。二曰令，令不行，众不一，可败也。三曰信，昔商君徙木立信，信立而道可行。

故为君者，睿智可喜，愚钝非耻。唯失其根本——势颓、令废、信崩、非人子——则当戮之。

万历四十七年的紫禁城，正应了这后半截的话。

乾清宫西暖阁里，药气混着龙涎香的甜腻，沉沉地压在帷帐间。万历皇帝朱翊钧斜靠在填漆戗金云龙纹的罗汉床上，身上盖着明黄缎子被，脸色是久不见日光的那种浮白。他五十有七了，腿疾缠身二十余年，近年又添了咳症，早年间那个还能在午门杖毙言官的少年天子，如今只剩下一副被病痛和岁月熬干了精气神的躯壳。

可那双眼睛，偶尔抬起时，里头还有些东西在烧。

“中涵先生，”

皇帝的声音从帷帐后传来，有些发闷，但咬字清晰，“和云将，来了吗？”

“臣在。”

“臣在。”

方从哲与沈泰鸿一前一后，在殿门外躬身应答。引路的太监轻轻推开朱漆槅扇，二人低头，踩过金砖地，在距御榻十步处跪下。地上铺着厚厚的猩红毡毯，跪下去倒不硌人，只是那药气愈发浓了，直往鼻子里钻。

沈泰鸿垂着眼，视线落在毡毯的缠枝莲纹上。他已经四十六了，万历三十五年中的进士，二甲第十七名。若按常例，这些年熬下来，至多不过是个六部郎中，或外放做个知府。可如今，他已是户部左侍郎，正三品，掌天下财赋——这一切，都因为十二年前，他娶了五十三岁的马湘兰。

那时满京城都在笑话他。沈阁老的独子，竟娶了个秦淮河上年过半百的老妓。父亲沈一贯气得闭门不出，同僚的眼神里都藏着讥诮。可只有皇帝，在得知此事后，竟在病中笑出了声，还说：“云将此子，倒是性情中人。”

非但没有阻他科举，反倒在他中进士后屡加拔擢。

沈泰鸿知道为什么。因为马湘兰——他唤她“守真”

——在秦淮河畔三十年，结交的岂止是风流才子？江南的盐商、丝商、米商，那些家资巨万却无缘功名的豪绅，多少人都曾是她的座上宾，听过她一曲琵琶，喝过她一盏清茶。皇帝要推行“征辽债券”

，满朝文武束手，户部哭穷，是他回家对守真叹息，守真却只淡淡道：“云将若信我，妾或可一试。”

一试，便是三个月。马湘兰以五十五岁之身，重梳蝉鬓，再着罗衣，乘一叶小舟，沿运河而下，自南京而苏州，自苏州而杭州。她不入官府，不见显宦，只访旧日故交——那些如今已是江南巨贾的“恩客”

。她在画舫上抚琴，在别院里设宴，不谈国事，只说当年。说到动情处，潸然泪下，叹年华老去，叹故人零落。末了，才似不经意道：“听说朝廷要发债平辽，妾一妇人，不懂这些，只知当年诸位都是热血男儿，常言报国。如今国事艰难……”

三个月，江南认购“征辽债券”

三百余万两。消息传回京师，龙颜大悦。

“云将，”

皇帝的声音将沈泰鸿从回忆中拉回，“这次认购征辽券，你家的守真，居功至伟。”

沈泰鸿忙伏下身去：“臣妻愚钝，不过略尽绵力，实是陛下天威感召，江南士民踊跃报国。”

“朕知道。”

万历的声音里有一丝难得的温度，“陈矩若在，定会替你讨赏。可惜了……”

他顿了顿，似乎想起那个侍奉他四十余年、去年病故的老伴伴，语气里有些萧索，随即扬声道，“卢受。”

侍立在榻边的大太监卢受躬身向前。他已接替陈矩掌司礼监，五十余岁，面白无须，眼神锐利如鹰。“奴婢在。”

“拟旨，”

万历缓缓道，“赐沈泰鸿妻马氏‘贞义夫人’诰命，岁加俸米一百石。另赐内库金五十两，宫缎十匹，以旌其功。”

“奴婢遵旨。”