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第356章 比良逝影（第4页）

忠重坐起身。这个时辰？

他更衣来到茶室时，秀忠正跪坐在内点茶。动作优雅流畅，茶筅在碗中划出规律的声响，茶香随着蒸汽袅袅升起。

“叨扰大人了。”

秀忠将一碗茶推到他面前，“但有些事，我觉得该让大人知道。”

忠重接过茶碗，没喝：“大纳言请讲。”

秀忠没有立刻说话，而是端起自己那碗茶，轻轻吹了吹，抿了一口，这才缓缓道：“柳生新左卫门……带回了一些东西。”

“什么东西？”

“记载。”

秀忠放下茶碗，从怀中取出一卷纸，在榻榻米上小心展开。

那是一幅地图，但和忠重见过的任何地图都不同。上面绘着的陆地形状奇特，岛屿星罗棋布，有些岛屿旁边用细密的字迹标注着奇怪的名称：“瓜达尔卡纳尔”

、“马莱塔”

、“圣克里斯托瓦尔”

……

“这是……”

忠重俯身细看。

“柳生凭记忆画的。”

秀忠的手指在地图上移动，“他说，当年船队从小笠原继续向南，在海上遭遇风暴，漂流了不知多少日夜，最后抵达这片群岛。当地人皮肤黝黑，纹面文身，说着完全听不懂的语言。他们在那里待了……很多年。”

“很多年是多久？”

“十年。”

秀忠的声音很轻，“整整十年，他们困在那片群岛，船毁了，人也死了一半。柳生学会了当地的语言，记下了那里的风土、物产、山川地理。他说那里有会发光的海水，有长着金色羽毛的巨鸟，有能毒死一头牛的树蛙，还有……数之不尽的黄金。”

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忠重呼吸一滞。

“黄金？”

“是，黄金。当地人用黄金做饰物，做祭器，甚至用来铺神庙的地面。”

秀忠的手指在地图上一处画了个圈，“这里，他们叫它‘瓜达尔卡纳尔’。柳生说，岛上的河流里就能淘出金沙，山中有裸露的金矿脉。但他们不懂冶炼，只是捡拾天然金块。”

茶室里一片寂静。只有茶炉上铜壶的水沸声，咕嘟，咕嘟，在静夜中格外清晰。

良久，忠重才涩声问：“那他们……为何现在才回来？”

“因为找不到回来的路。”

秀忠苦笑，“那片群岛在大洋深处，四周茫茫都是海。他们造了新的船，尝试了无数次，每次都被风暴、暗流、或是陌生的海流带往更陌生的方向。直到四年前，他们救了一个遇难的弗朗机传教士，从他那里得到了海图和罗盘，这才找到方向。”

“四年前……”

“是，又花了四年，才一路向北，经过吕宋、琉球，最后回到长崎。”

秀忠收起地图，声音压得更低，“但这还不是全部。柳生在吕宋停留时，从明国商人口中听到了一个消息——明廷，要对建州用兵了。”

忠重手中的茶碗微微一颤。

“建州？努尔哈赤？”

“正是。”

秀忠点头，“万历四十六年——也就是我国的庆长二十三年，努尔哈赤以‘七大恨’告天，起兵反明。去年连克抚顺、清河，明廷震动。今年开春，万历皇帝任命杨镐为经略，调集四路大军，号称四十七万，欲一举剿灭建州。”

忠重闭上眼睛。作为曾经参与过朝鲜之役的老将，他太清楚这意味着什么了。明国一旦对建州用兵，整个辽东乃至朝鲜半岛的局势都将动荡。而日本在三韩的统治……

“主公知道了吗？”

他问。