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第329章 煤烟里的换房念头与 12 万金镑的底气（第2页）

午饭在温馨的闲聊中结束。玛丽安抱着“黄油”

回房休息，卡隆去了别墅的训练场，雷恩则回到书房，打开保险柜，看着里面堆放的金镑本票和超凡物品，心里盘算着换房子的预算。他刚把刚果之行分到的1.5万金镑本票放进保险柜，就听到敲门声。

“先生，有您的信，是蒸汽与创造之神教会送来的。”

老约翰端着个银托盘走进来，上面放着一封深紫色的信封，火漆印是教会特有的齿轮圣徽，边缘还残留着淡淡的灵性波动。

雷恩接过信封，拆开一看，里面是萨德勒主教那手流畅的字迹：“雷恩阁下，今日下午三点，请到教会我的办公室，结算上半年无烟火药专利费，另有要事相商。——萨德勒”

“无烟火药专利费？”

雷恩眼睛一亮，这可是笔大收入。他立刻合上保险柜，对老约翰说：“告诉卡隆，准备一下，下午两点半出发去教会。”

下午两点半，利物浦的阳光已经变得有些灼热。雷恩换上一身深灰色细条纹西装，戴着他的百达翡丽怀表，和卡隆一起走出别墅。门口的蒸汽汽车已经准备好了——正是哈雷机械公司刚生产的蒸汽SUV汽车，白色的车身泛着冷硬的光泽，黄铜格栅在阳光下闪着亮，四个宽大的轮胎压在石板路上，稳得像块磐石。

“先生，这辆车比‘咆哮暴龙’还稳。”

卡隆绕着汽车检查了一圈，古铜色的脸上露出一丝认可，“引擎声音比货运蒸汽机车小，适合在市区行驶。”

雷恩笑着点头，拉开车门坐进驾驶座。卡隆坐在副驾驶，双手放在膝盖上，目光警惕地扫过周围的街道。雷恩拧动黄铜钥匙，按下启动符文——“轰！”

低沉而有力的引擎声响起，排气管喷出两道淡淡的白雾，汽车缓缓驶动，平稳得几乎感觉不到颠簸。

蒸汽SUV行驶在皇后大道上，引来不少路人的目光。有人指着车身上的哈雷机械标志，小声议论着：“这就是报纸上的蒸汽SUV吧？真漂亮！”

“听说要三千金镑一辆，只有豪斯先生这样的大人物才买得起！”

雷恩听着这些议论，心里泛起一丝成就感——这可是他参与研发的汽车，现在成了利物浦的“明星车型”

。

卡隆目视前方，声音低沉：“先生，教会快到了。”

雷恩点点头，放慢车速，朝着蒸汽与创造之神教会的方向驶去。

教会依旧是那副庄严的模样，巨大的黄铜齿轮在门楣上无声咬合，推开厚重的橡木门，一股混合着高级润滑油和檀香的气息扑面而来，瞬间驱散了外面的煤烟味。接待的修士看到雷恩，立刻热情地迎上来：“豪斯先生！主教大人已经在办公室等您了！请跟我来！”

跟着修士穿过布满齿轮浮雕的走廊，来到萨德勒主教的办公室门口。修士轻轻敲门：“主教大人，豪斯先生来了。”

“请进！”

萨德勒主教的声音从里面传来，带着熟悉的爽朗。

雷恩推开门，首先映入眼帘的是主教办公桌上的蒸汽SUV宣传册——显然主教也关注着哈雷机械的动向。萨德勒主教穿着一身崭新的黄色主教袍，领口绣着金线，看到雷恩和卡隆，立刻站起身，热情地走上前：“雷恩！你可算来了！快坐！”

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他指着桌上的宣传册，笑着说：“你们哈雷机械的蒸汽SUV，现在可是利物浦的热门话题！昨天还有法国的贵族来教会打听，想订购一辆运回国——你这‘专利大亨’的名头，现在连欧洲大陆都知道了！这次你们肯定赚了大钱！”

“都是托教会的福。”

雷恩笑着坐下，修士很快端来两杯锡兰红茶，热气袅袅，“要是没有教会的专利背书和渠道支持，蒸汽SUV也卖不了这么好。说起来，教会才是我们的保护神——无论是无烟火药的军方渠道，还是蒸汽机车的专利维权，都离不开教会的帮助。”

萨德勒主教哈哈一笑，坐在雷恩对面，从抽屉里拿出一个厚厚的文件夹：“你这小子，嘴还是这么甜。不过你说的是实话，教会和你是互惠互利——你为教会提供先进的蒸汽技术和超凡物品，教会为你保驾护航，这才是长久的合作之道。”

他打开文件夹，里面是一叠打印整齐的专利费结算单，“不说客套话了，今天找你，主要是结算上半年的无烟火药专利费。”

雷恩凑过去，目光落在结算单上，上面的数字清晰明了：

·参与国：英国、法国、德国、俄罗斯、西班牙、荷兰，共六国；

·各国产量基数：每国6000吨（标准军用硝化棉基数），总计3.6万吨；