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1第一章 怪病（第2页）

青年摸了摸白岄的头发，“今日是册封周方伯的祭典吧？近来九邦不服，王上很看重这次祭典，已经结束了吗？”

“结束了。”

白岄答道，“人们正在分食祭肉，阿岘他害怕，我带着他回来了。”

“阿岘还小，何必这样严苛？”

白屺把年幼的弟弟揽在怀里，摩挲着他的脸，“阿岘，我们去找叔父好不好？”

白岘拍起手来，转头就把方才的恐惧和不快忘了，“好啊，好啊，叔父昨天还答应了要教我认草药。”

小孩子在前面蹦蹦跳跳地跑着，年长的兄妹俩跟在后面。

白岄道：“你和叔父纵着阿岘如此，父亲可是会生气的。”

“不是还有阿岄在吗？”

白屺拍了拍她的肩，“阿岄的祭祀和占星学得都很好，也能胜任主祭的工作。”

白岄与他在西侧的草棚前停步，认真道：“但兄长与叔父不同，你总有一日要继任‘巫箴’，小疾医是王宫中的巫医，与我们并非一脉，地位低于巫与祝，父亲不会同意你去做巫医的。”

“好了——那还不知道是什么时候的事呢，而且将来的事谁能说得准，别操心那些啦。”

白屺揽着她来到草棚前向内张望。

低矮的草棚内简易地铺着草席，里面躺着许多沉睡的病患，不少人身上都扎着金属打造的长针。

负责管理病患的族人们不时动手捻转那些针具，偶有人动弹、呻吟几声，似乎有醒来的征兆，便有人将一碗药汤灌下去，于是四周再次归于平静。

“是阿屺来了。”

坐在草棚外的中年人站起身来，“阿岄和阿岘也来了。”

白岘跑上前拉着中年人，“叔父，我不想参加祭典了，我在这儿跟你一起看着病人吧。”

中年人沉下脸，“怎么说出这样的话来？若让大哥知道了，岂不是说我不仅带坏了阿屺，又带坏了你。”

“可是祭典好可怕，我不想再去了。”

白岘皱起脸，一副要哭的样子。

白岄蹲下身，扶着他的肩膀，“阿岘，那姐姐也很可怕吗？”

“姐姐……”

白岘拧着眉看她，“姐姐也是主祭……可是……我、我不知道。”

他们都说，白氏族尹的长女白岄，生来冷漠，不喜不惧，在刚能拿得动铜祭器的年纪，就跟着父兄参加祭祀，如今已能承担主祭之责，处理起牺牲来干脆利落。她是天生的女巫，受到诸神宠惠的孩子。

在旁人眼中冷漠不可亲的姐姐，虽在他面前也不苟言笑，但他始终觉得姐姐好像一片泛着微波的湖面，可供人枕着水声入睡，她确实不够温柔，却能使人获得平静。

“阿屺，你要的草药采来了。”

中年人招呼白屺，“有防葵、商陆、荛花、白芨、女青、乌韭、云实、荩草……看来附近能找到的草药，都采集过来了。”

“今日用晒干的防葵和菖蒲点燃，烟雾能让发狂的病患迅速失去行动能力。”

白屺拿起一枝防葵，黑色的茎干，叶似葵，花如葱，他曾在典册官那里翻阅卜甲档案，发现先人记载这种草药可以治疗惊邪、狂走等症，便试着用它来治疗这种怪病，想不到确实起了作用。

“只是我听族人说起，那烟雾十分呛人，若常人不慎吸入，也会感到头晕难受。”

中年人皱起眉，“若是年幼、体弱者吸入过多，似乎会看见‘神迹’，甚至发狂。”

“确有此事，所以我将菖蒲混在其中，减少了防葵的用量。若是再行陈放处理，或许可以减轻毒性。”

白屺点头，招呼白岄跟随自己，又向白岘道，“阿岘，你还小，别过了病气，在外面等吧。”

这一二百年来，一种奇怪的疾病在殷都隐匿地流传着。

据说得了这种病的人，起初会无端发笑，慢慢变得暴躁、喜怒无常，病情加重后会出现行走蹒跚、手舞足蹈，甚至出现幻觉、陷入癫狂，最后在无尽的恐惧与狂乱之中死去。

没有人知道这种病从何而来，又从何时而起，商人本就崇尚鲜血和武力，人们往往并不能分辨脾性中本身的冲动易怒，和疾病带来的暴躁究竟有何细微区别。

在最初，或者说直至今日，也不是所有的贵族都认为这是一种疾病，他们认为病情加重后所见的幻象比饮酒沉醉时更为美妙，乃是得以面见神明的幸事。

只是近来患病的人越来越多，屡次出现病患发狂伤人的事件，王都中人心惶惶，贵族们才不得不正视这种莫名的疾病了。