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第168章 外放为官（第4页）

幕僚躬身回应：“大人有所不知，应天巡抚节制南直隶，兼管盐政。这些盐商，往后都要仰仗大人照拂呢。”

苏宁冷笑：“照拂？本官是去整顿吏治，不是去与他们称兄道弟的。”

话虽如此，他还是按例接见了几个大盐商的领。

听着他们冠冕堂皇的奉承，看着他们送上来的厚礼，苏宁心中明镜似的。

这些人的背后，不知站着多少朝中大员。

继续前行，官船驶入扬州地界。

这里是大运河的枢纽，商贾云集，繁华更胜北方。

知府早已率众在码头等候，仪仗齐整，鼓乐喧天。

“下官扬州知府李文焕，恭迎抚台大人！”

知府上前行礼，态度恭谨中带着几分不安。

苏宁在清账司时，就曾查到过这位李知府与盐商往来过密的证据。

如今相见，彼此都心照不宣。

当夜，知府在瘦西湖畔设宴。

酒至半酣，李文焕借敬酒之机低声道：“下官久闻大人清名，有些肺腑之言，不知当讲不当讲？”

苏宁不动声色：“但说无妨。”

“应天官场，盘根错节。”

李文焕声音压得极低，“大人此去，还望三思而后行。有些事，睁一只眼闭一只眼，对大家都好。”

苏宁举杯浅酌，目光越过湖面，仿佛望向远处灯火阑珊的南京城方向。

“李知府的好意本官心领了。”

他缓缓说道，“只是皇上派本官来，不是来睁一只眼闭一只眼的。”

“大人……”

“李知府，为官一任理应忠于职守，效忠陛下，善待百姓，所以从来没有所谓的睁只眼闭只眼。”

“……”

……

次日清晨，官船继续启程。

过了镇江，金陵在望。

远远的，已经能看到钟山的轮廓在晨雾中若隐若现。

码头上，应天巡抚衙门的属官早已列队等候。

为的是个精干的中年人，见到苏宁下船，快步上前行礼：“卑职巡抚衙门掌案赵文华，恭迎大人上任！”

苏宁抬眼望去，南京城墙巍峨，秦淮河水静静流淌。

这座大明的陪都，江南最繁华的所在，等待他的不知是怎样的风云变幻。

他整了整官服，深吸一口气。

“进城。”

……