倍福文学

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第39章 文魂科举梦（第1页）

《叶生》

淮阳城西的破庙里，叶天明又在香案上铺开残卷。

窗外秋雨淅沥，他笔尖在《论语》注疏间游走。

墨点，溅在摞补丁的青衫上，像落在枯荷叶上的雨滴。

“天明兄又在苦读？”

庙祝老黄抱着柴禾进来。

“县学的李夫子说，你去年那篇《士不遇赋》，连府台大人，都赞有屈子遗风呢。”

叶天明抬头，透过漏雨的房檐，望向远处的贡院高墙。

三年前，关东丁乘鹤来做县令，在县试策论里，读到他的民本九议，拍案而起。

当场将他从寒士堆里，擢为头名。

那夜，丁县令留他在官署长谈。

指着他文中“仓廪实而知礼节”

：“君之笔当为苍生立命，何困于蓬牖茅椽？”

科试夺魁那日，丁县令亲自为他披红，十字街头，百姓围得水泄不通。

他骑在枣红马上，妻子抱着幼子挤在人群里，幼子挥舞着柳枝，脸上沾着不知谁给的糖霜。

可乡试放榜时，他站在“孙山“二字旁边，看自己的名字，淹没在王富贵、张进财之间。

忽觉喉头一甜，血珠滴在榜单上，晕开个小小的墨团。

“叶生，跟我去京城。”

丁县令解任前的深夜，提着食盒叩开庙门。

“太学博士王大人是我同年，必能荐你入国子监。”

烛影中，县令鬓角的白发，刺得他眼眶发酸。

这位曾在他病中，亲自煎药的恩人，如今也因得罪上官，而罢职归乡。

马车碾过黄河冰面时，叶天明已咳得握不住笔。

丁公子再昌，将狐裘披在他身上，少年掌心的温度，让他想起自己夭折的长子：

“先生且歇着，父亲说，到了京城，太医院的徐太医，定能治好您的咳疾。”

窗外，皑皑白雪，妻子临别时，塞给他一个荷包。

里面装着半块灶糖，是幼子省下的零嘴。

丁府的书斋暖如春日。

叶天明靠在黄花梨躺椅上，看再昌对着《春秋》蹙眉。

“先生，齐桓称霸一节，何以先论再言？”

他刚要开口，忽见案头铜镜里的自己：面色如金，眼窝深陷，两颊颧骨凸得吓人。

再昌递来参茶。

乡试前三月，叶天明将七篇压箱底的闱墨，抄给再昌。

少年捧着抄本跪地叩首：“学生若得寸进，皆先生所赐。

放榜那日，再昌中了亚魁。