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第19章 伊东求援（第2页）

的领主，身边有位更可怕的辅佐者锅岛直茂。

平户港方向回报，锅岛直茂先以“联姻”

为名稳住松浦隆信，转头率军进驻强行将其纳入龙造寺家的势力范围。如今的松浦隆信，早已没了当年与五峰船主合作时的从容，从纵横明国东南的一方巨寇成了如今隶属锅岛直茂麾下唯唯诺诺的附庸。

龙造寺家的扩张不止于此，锅岛直茂提出“以港养军”

的策略，充分利用平户港在阿苏惟将商路里的地位，将来往贸易收入和商路分成统合成为专项资金，用于向南蛮人购置铁炮和招募各地浪人，短短半年就组建了一支一千五百人的常备足轻队。同时强行推行“兵农分离”

政策，农民战时为兵闲时为农，实力可谓突飞猛进，许多原本并立的肥前豪族纷纷表示臣服。

而在南九州的日向国方向，岛津家与伊东义佑的对峙已到了白热化阶段。岛津义久被岛津贵久明确立为继承人后，便立志继承先辈宏愿恢复南九州故地，当其冲的就是大隅国残留的肝付家和占据日向国的伊东家。

岛津军前番由岛津义弘领衔的猛烈攻势，却被伊东义佑用一招“驱虎吞狼”

化解。在明确无法获得来自大友家的援助后，他以割让日向国南部领地为条件说服肝付家背弃岛津，并从背后突袭岛津军后路硬生生逼退了岛津家。

可肝付家本就是墙头草，如今见岛津家有卷土重来的动作又开始动摇。伊东义佑为稳住盟友，散尽府库资助肝付家扩军，才勉强维持着对峙局面。但谁都知道这只是暂时的平衡，岛津家在完成家督的平稳过渡后，绝对会向着日向国再度袭来。

这也是阿苏惟将此刻所面临的抉择，他的手指落在案几最下方的那张纸上，正是伊东义佑的求援信。信纸边缘有些磨损，显然是经过长途跋涉送来的，上面的字迹潦草的显得有些急切，字里行间都是绝望的意味：

“岛津家狼子野心，肝付家摇摆不定，日向国危在旦夕……望宫司念及唇齿之危出兵相助，伊东家愿结草衔环以图报答。”

阿苏惟将拿起信反复翻看，出兵？还是不出兵？这个问题很难抉择。

出兵的理由很充分。伊东义佑若败，岛津家彻底掌控日向国，下一步必然染指势力较弱的相良家和阿苏家所在的肥后国，届时阿苏家将直接面对来自岛津家的威胁。可不出兵的顾虑更多。阿苏家刚平定旧氏族叛乱需要休养生息，况且谁又能肯定此番支援定能获胜？

相良家与阿苏家目前虽无直接冲突，但其内部对据有肥后国全境的野心从未消失，若阿苏家主力外出，相良家这个所谓的盟友会不会趁机动手？更让他犹豫的是毛利家的态度，安国寺惠琼曾暗示，毛利家对岛津家的扩张“乐见其成”

。

如果九州有着岛津家牵制大友家，毛利家就能专心对付尼子家以及他们一直以来视为领地西四国地方，这正是毛利元就所谓的“隔岸观火”

之计。阿苏惟将走到地图前，目光扫过九州的每一寸土地。

北九州的秋月家虎视眈眈，大友家困于泥潭难以自拔。龙造寺家锋芒毕露，岛津家野心勃勃。中国地方的毛利家稳坐钓鱼台，尼子家正在自取灭亡。而阿苏家就夹在这些纵横浪涛的巨鳄之间，既要抵挡海浪的冲击，又要小心被暗流卷走。

“把伊东家的使者请来。”

阿苏惟将忽然开口向候着的山田匡德说道，声音平静却带着决断，“我要亲自问问他，日向国的仗，伊东家有何打算？”

山田匡德愣了一下随即躬身应诺，他看着阿苏惟将的背影，忽然觉得自己从伊东家来到这里真的是一个正确的选择。

乱世里的安稳从不是等来的，而是在次次抉择中挣来的。天守阁外的风渐渐大了，山口的白烟被吹散成细小的颗粒，落在城中的瓦片上。阿苏惟将望着东方，那里是日向国的方向，也是阿苏家未来的方向。

他知道，无论做出怎样的选择，这样平静的日子都结束了。北九州的僵局、南九州的崛起、还有毛利家的算计，都将在接下来的日子里，化作席卷阿苏家的风暴。而他必须在风暴来临前，为阿苏家找到生路。