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傲慢与偏见9（第3页）

这阵热闹过后，达西终于忙完他在伦敦的事务，来到西尔弗米尔做客。

可惜这一次他也没待几天，因为马上就要开始秋收，身为德比郡最大的地主，达西必须得回去巡查这一项工作。

他带着依依不舍的乔治安娜回家前，跟玛利亚约定好，社交季的时候伦敦见。

兄妹两个离开，范妮也要回到女校继续她的淑女教育。

考虑到他们家已经晋身上等乡绅阶层，在伦敦的宅邸也需要提上日程。

这件事情，达西先生倒是帮了不小的忙。

卢卡斯先生从他那里得知，在达西家附近，也就是梅菲尔，格罗夫纳片区，有一位贵族败家子想要卖掉那边的房产。

那里北边靠近牛津街，西边临近海德公园，距离圣詹姆斯宫、贵族俱乐部、使馆、歌剧院、邦德街购物区都很近。

房子是乔治亚联排大型别墅，总共有四层外加地下室和阁楼。

底层是仆人厨房、储藏；一层是大客厅、宴会厅，用于晚宴、会客；二层是正式卧室；三层、四层就是其他功能区域，比如书房、小会客室、娱乐室还有客房；阁楼给贴身仆人住。

屋后有独立马厩小院，可以停放数架马车，房子后面小巷还有车夫，马夫住的小屋子。

这一处房产价值英镑，每年光是维护房子的费用，就要过11oo英镑。

卢卡斯家之所以计划购买买这样的房子，自然不是为了死撑面子，完全是因为他们家终于有了获得贵族头衔的机会。

得益于他们家附近的那一片湖，自从搬到西尔弗米尔居住，卢卡斯爵士通过将近1o年的试验，终于明并完善人工培育珍珠技术。

这简直是一笔源源不断的财富。

专利办下来，一直渴望贵族头衔的卢卡斯爵士，自然不可能亲自开办珍珠养殖场。

他把专利开放给跟政府深度绑定的东印度公司，那些人可以到殖民地开办海水珍珠养殖场。

卢卡斯爵士的这一决定，让他又一次得到一大笔专利使用费，和每年这些珍珠的收益分成。

加上之前两项专利积累的声望和人脉，以及他们家拥有足够多的土地，还有这十几年间卢卡斯爵士承担起的社会责任。

以上种种，已经足够内阁推举他获得一个贵族头衔。

“你觉得，国王会批准吗？”

在等消息的时候，凯瑟琳还是有些紧张。

威廉倒是一副胸有成竹的模样，“跟我相熟的几位内阁大臣已经给我透露消息，这一次人工培育珍珠的事情上，那位摄政王殿下也得了不少好处。有他那边的推举，这件事基本已经板上钉钉。

毕竟国王的身体状况，实在堪忧。像这些事情，基本上摄政王就能做主。

举荐卷宗已经呈报摄政王，枢密院、纹章院、大法官的文书流程也都已经完成。

只不过正式公布特许状和爵位生效，估计要等到国王生日了。”

这个也正常，像这种锦上添花的好事，通常都是在节日庆典或者国王生日这一天才宣布。

虽然卢卡斯爵士努力这么多年，能获得爵位的上限只不过是个从从男爵。

可在社会地位上，就要比普通的乡绅还有其他的爵士要高上一头。

就连达西这种没有头衔的大地主，理论上地位也要比从男爵低。

可是在真正的贵族面前，从男爵还是天然低人家一头。

别说没有资格进入上议院，就连称呼，别的勋爵都能被尊称Lord，而从男爵只能称作sir。

就算这样一个头衔，也是原本卢卡斯夫妇的梦想和毕生追求。

如今梦想成真，他们也算是完成了这辈子的终极任务。

至于孩子们的婚事，布兰登和达西都是顶顶好的女婿。如今他们家财富再次增加，社会地位又一次提升，小女儿在婚姻市场上的价值自然水涨船高。

相信等到卢卡斯家每个女儿的嫁妆，都会再增加1万英镑长期国债的消息放出后，范妮就更加不愁嫁了。

当然也包括已经嫁人好几年的夏洛特，用卢卡斯夫妻的话说，“不管有没有嫁人，你们永远都是我们最爱的女儿。”