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第七章 暗夜交锋（第1页）

第七章暗夜交锋

夜色如墨，浓得化不开。初冬的寒风卷着枯枝败叶在空荡的街道上打着旋儿，出呜呜咽咽的悲鸣。城隍庙的飞檐在惨白的月光下投出狰狞的剪影，宛如一头蛰伏的猛兽，随时准备扑向误入此地的行人。

颜惜夕褪去官袍，换了一身素色粗布衣裳。布料粗糙，却意外地让她感到自在。她将长束成男子髻，腰间暗悬一柄鱼肠短剑——这是她特意从京城带来的防身之物，剑身不过七寸，却锋利无比，在月光下泛着幽幽寒光。

“大人，当真要独自前往？“老仆颜忠佝偻着背，浑浊的眼中闪过一丝担忧。他手中提着一盏气死风灯，昏黄的光线在他布满皱纹的脸上跳动，更添几分沧桑。

颜惜夕紧了紧腰间束带，指尖触到冰冷的剑柄，那寒意似乎能顺着指尖直达心底。她深吸一口气，空气中弥漫着枯草和尘土的气息：“你暗中跟着便是。“她顿了顿，声音压得更低，“若我两个时辰未归，便去找孙守备。“

颜忠欲言又止，最终只是深深一揖：“大人千万小心。“

风更急了，吹得颜惜夕的衣袍猎猎作响。她踏着青石板路向城隍庙走去，脚步声在寂静的夜里格外清晰。路旁的民宅门窗紧闭，偶有犬吠声传来，又很快归于沉寂。这座白日里熙熙攘攘的县城，入夜后竟显得如此荒凉。

城隍庙的大门早已腐朽，半掩着，出令人牙酸的吱呀声。颜惜夕推门而入，扑面而来的是一股霉味混合着香灰的气息。破败的庙堂内，几支残烛摇曳着微弱的光芒，将她的影子拉得老长。香炉倾倒，神像的金漆剥落，露出斑驳的泥胎，那双空洞的眼睛似乎在俯视着这不之客。

她环顾四周，心跳不自觉地加快。指尖悄悄搭上剑柄，低声道：“故人既约，何不现身？“

话音刚落，一阵微风拂过，烛火猛地摇曳起来。

“颜大人果然守时。“一道清朗的声音从神像后传来。

颜惜夕循声望去，只见一个身形瘦削的年轻男子缓步走出。月光透过破败的窗棂，在他苍白的脸上投下斑驳的光影。他一身青衫，虽然简朴却浆洗得十分干净，正是告病在家的周县丞——周骢。

“周县丞？“颜惜夕故作惊讶，实则心中已猜出七八分。她打量着这位同僚，注意到他虽然面色苍白，但眼神清亮有神，哪有半分病容？

周骢微微一笑，拱手道：“正是下官。“

“你既称病，为何又冒险见我？“颜惜夕故意问道，同时警惕地观察着四周的动静。庙堂的阴影处似乎有什么东西在蠕动，但定睛看去又什么都没有。

周骢神色一肃，向前走了几步。他的脚步很轻，几乎不出声音：“因为李县令之死，绝非意外。“他从袖中取出一叠泛黄的纸页，递给颜惜夕，“这是白家近两年强占民田、私征河税的账目，还有……李县令死前留下的密信。“

颜惜夕接过纸页，借着摇曳的烛光细看。纸张已经有些脆，边缘处还有水渍的痕迹。账目上清清楚楚记载着白家勾结县衙官吏，侵吞朝廷治水银两，甚至私设刑堂，逼死抗税的百姓。而李县令的密信则写道：“白家欲杀我，若有不测，望后来者继吾志。“

她的手指不自觉地收紧，纸张出轻微的脆响。这些数字背后是多少百姓的血泪？那些被强占的田地，是多少家庭赖以生存的根本？

“你与李县令……“她抬头看向周骢，现对方的眼中闪烁着复杂的光芒。

“志同道合。“周骢苦笑一声，声音里带着压抑的愤怒，“我们本想肃清滦县吏治，可还未动手，李县令就#39;落水#39;了。“

颜惜夕眯起眼睛：“你怀疑他是被谋害的？“

“不是怀疑，是确定。“周骢压低声音，几乎是咬着牙说出这句话，“那日李县令去白河堤巡视，身边只带了一个衙役，而那衙役……“他顿了顿，“后来成了白家的门房。“

颜惜夕冷笑一声：“好一个杀人灭口。“

周骢叹息一声，声音里满是疲惫：“李县令死后，我自知孤掌难鸣，只能装病避祸，暗中搜集证据。“他抬头看向颜惜夕，眼中忽然有了光彩，“直到听说颜大人在京城的作为，才决定赌一把。“

颜惜夕看着他，忽然笑了。月光下，这位看似文弱的县丞眼中竟有如此坚定的光芒。她轻声道：“周县丞，你这一赌，可赌对了。“

两人相视一笑，竟有几分惺惺相惜之感。这一刻，颜惜夕感到肩上的担子似乎轻了几分——她不再是孤军奋战了。

然而，就在此时——

“嗖！“

一道寒光破空而来！

颜惜夕只觉眼前一花，周骢反应极快，猛地扑来。她踉跄后退时听见“噗“的一声闷响——一枚蓝汪汪的透骨钉深深扎进周骢肩头。周骢闷哼一声，脸色瞬间变得煞白。

“有刺客！“颜惜夕厉喝一声，鱼肠短剑已然出鞘。剑身在月光下泛着冷光，她的手却很稳。

黑暗中，一道黑影如鬼魅般掠出，手中短刀直取颜惜夕咽喉！刀锋带起的寒风已经触及她的皮肤，死亡近在咫尺——

千钧一之际，庙门轰然被踹开，一道魁梧身影如猛虎般扑入，一掌劈向刺客手腕！

“铿！“短刀落地，刺客惊退两步，还未站稳，来人已欺身而上，拳风如雷，三招之内便将刺客逼至墙角！

“颜忠？！“颜惜夕愕然。眼前这个身手矫健的男子，哪还有半点老仆的佝偻之态？

颜忠——不，此刻的他眼神凌厉，招式狠辣，每一拳都带着呼啸的风声。他一把掐住刺客咽喉，声音冷得像冰：“谁派你来的？“