倍福文学

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醫生搖搖頭，「前天來的時候，我和夫人也仔細的談過簡老爺的病情，根據這段時間上門的檢查結果，以及帶回醫院的那些體液的化驗結果來看，簡老爺的心臟、腎臟幾處器官衰竭已有多時，除非奇蹟出現否則不太可能有好轉。」

「可我們都有認真在監督他吃藥不是嗎？」簡行嚴不可置信地看看醫生，又看看自己的母親。

「話是這麼說，可是……那些藥……能起的作用有限，更像是一種安慰療法。」

簡行嚴頗有些費勁地消化了一聲的話，這段話填補了他腦中一直逃避的空白部分——那就是簡旌的病重和死亡。

直到簡旌病到完全無法交流，簡行嚴才意識到自己從少年時代就將父親視為權威，與之抗衡是他成長的唯一方式，今天醫生正式宣告了這個權威即將坍塌，他不得不重思考自己的定位，簡單說來就是，沒有了挑戰的對象，今後他該依靠什麼樣的意志繼續前進呢？

再看自己的母親，梳著精緻的髮髻，修長的頸項掛著一枚古玉，眼神沉靜看不出悲傷——簡行嚴難免產生疑問：她已經不憔悴，甚至不悲傷了嗎？

他不太理解此時母親的想法。

醫生沒有在簡家待太久，簡行嚴送他從大門出去。作為簡家多年的老友，這位年過半百的醫生大概也見證了簡旌一路發家致富，看到簡家現在到處貼著封條，絲毫不避諱地問到：「你們同英國人可還有挽回的餘地？」

簡行嚴搖頭答到：「應該沒有，憲警有一個我們怎麼也無法推脫的理由專程來查辦的，為的就是要給老簡治罪。」

醫生聞言，在即將道別之際拍了拍他的肩膀，什麼也沒說就獨自向簡家門外的「富豪街」走去。

花園裡馬來園丁不見人影，植物倒還蔥蔥鬱郁地長著，簡行嚴心裡裝著事，一個人原地站了一會兒，伸手去摸上衣口袋，本是習慣性想從裡頭翻出一隻雪茄來——自從和甘小栗在一起，他基本上就沒再抽過雪茄，大概是沒有機會裝腔作勢，但是今天格外令人想抽上一根。

遠遠從大門口走來一個人，一開始他還以為是突然回頭的醫生，也許是帶回了轉折性的發言——比如老簡其實還有救的事。但是走近一看是只穿了一件背心的二舅伯，背心正胸口汗濕了一大片，手中捏著早上穿出門的格紋襯衫。二舅伯額頭上亮晶晶的，是汗液在陽光下的反光。

簡行嚴了見這人也沒個好臉色，掉頭先一步進到屋裡，這時候簡夫人也從二樓房間裡出來，在客廳里叫住他：

「阿嚴，你過來，我有話對你講。」

「媽媽，我們不去樓上嗎？」

「不用了，你父親還沒有醒。」簡夫人正襟危坐在客廳一張椅子上，顯然是有正經事喲啊講。

簡行嚴老老實實走到母親旁邊，才剛站定，二舅伯就推門進來，緊接著二舅太太也從屋後走過來。這會子客廳里一個傭人也沒有，連平時和簡夫人寸步不離的愛莎嬤嬤都不見人，應該是簡夫人故意安排的。

「二哥、二嫂你們坐吧，阿嚴，你也別站著，都坐下來。下面我想說的事，和這個家有很大關係。」

「要不要把甘小栗也叫來？」簡行嚴問。

簡夫人緩緩說到：「不用了，和他沒有關係。不管他本來想對你父親做什麼，以後也不會有機會了，他的問題我想今後交給你一個人解決就行。」

二舅伯喘著粗氣道：「我先去喝口水。」

「二哥你再等會兒，我不會說太久。」簡夫人對自己二哥的態度，又似乎並沒有簡行嚴擔心中的親切，「很簡單，我要說的就是我們老爺過世之後的事。」

簡行嚴聽了心中往下一沉，只聽他母親繼續說到：

「我不是咒我自己的丈夫，醫生說過了，他現在是迴光返照，也就是時間不多了。這一點二嫂昨天就提醒過我，只不過昨天也發生了很多事，我想不過來。剛才醫生說話的時候，我才終於像是從夢裡清醒一樣，我家這個漫長的階段馬上就要結束了。我們這個家靠著老爺做生意一點一點積累成今天的樣子，也是老爺自己種下的因得了今天這樣的報應，早上會計和我聯絡說銀行的資產也被凍結了。」說到這兒她沉重地嘆了一口氣，「不過你們別擔心，短期內的生活開支不會受影響。老爺應該就是這兩三天的事，雖然……不過也算不用受苦，他就是身體健康也未必能熬過從現在到開庭為止要受的那些屈辱。老爺一旦過世，接下來我想你們肯定要關心錢的事。」

簡夫人垂著眼睛誰都不看，顯然她沒有特別介意二舅老爺一家的貪婪意圖，又說：「我什麼都不要，若是老爺過世之後還有任何值錢的東西留下來，阿嚴你和二舅伯商量著處理吧，別忘了還有上海那房人的一份，你們也看著辦吧。」

簡夫人輕描淡寫的退出給了簡行嚴重重一擊。

更大的打擊還在後面：「我也不會繼續在這個島上生活，娘家也不要回，我想只帶上愛莎嬤嬤一起找個僻靜的地方。」

「媽，你要丟下我嗎？」

「阿嚴，你長大了，我在不在你身邊其實一點也不重要。而且我想檳榔嶼上各種事情告一段落之前，你的二舅伯會陪在你身邊，你是小輩，他會替我照顧你的。何況還有甘小栗，無論如何你倆都是相互扶持下去。」