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1第 1 章（第1页）

第一章

光熹五年凛冬

临近年关风雪愈盛，厚重的积雪堆砌在路面和屋顶，檐下的冰棱尖锐无比。

京城荣安伯爵府内宅，婢女推门而入，寒风卷着雪花顺着门缝钻进屋内，里面的人打了个寒颤。

“贱婢，你想冻死我不成？”

细长的声音夹着怒意呵斥着，惹得婢女慌张不已，连忙放下托盘扑通一声跪在地上磕头求饶：“奴婢不敢，云姨娘赎罪！”

“哼，你不敢？有的是人敢！恐怕就盼望着孩子没了，继续拿着伯爵府的家业金尊玉贵呢。”

云姨娘不肯善罢甘休，一番指桑骂槐的话说得屋内的下人们不敢抬头。

“将这贱婢给我拉下去好好打一顿板子，问问究竟有没有包藏祸心。”

身旁的心腹嬷嬷连忙应了声是，随即招来门外两个粗使婆子，拖着哭哭啼啼求饶的婢女往外去。

哭喊声响彻栖云阁，让人不寒而栗，这场景已经不是初次发生，近半月隔三岔五就上演，下人们伺候得战战兢兢。

栖云阁内发生的事儿没过半炷香便传到主院蘅芜院。

“夫人，栖云阁又发落了个婢子。”

年逾四十的管事苗嬷嬷步履稳健，行至内屋向荣安伯爵夫人低声禀告。

闻讯，荣安伯爵夫人面色一沉，将茶盏重重一放，发出闷响，开口问道：“这次又是为什么？”

“说是那婢女没及时将门房暖帘放下，致使屋内进了风雪，冻着云姨娘了。”

苗嬷嬷言简意赅说完，荣安伯爵夫人冷哼一声道：“她这哪里是因为婢女没伺候好，分明是寻个由头发作一番，顺势敲山震虎，生怕我对她肚子里的孩子下手。”

“夫人是正室发妻，妾室的孩子生下也是要养在嫡母院里的，云姨娘当真不知规矩。”

苗嬷嬷护主心切，语气不满。

荣安伯爵夫人毫不犹豫道：“别人肚子里爬出来的，生母又在，养也是养不熟的。”

“伯爷膝下无子，这胎若是男儿，日后恐怕是要承继香火的，夫人还是要为日后多做打算。”

心腹苗嬷嬷眼底闪过一丝忧虑，语重心长地劝说：“大小姐招婿上门，如今成婚五年，孙少爷也已六岁，若是伯爷忽然膝下有子，大小姐一家……可就难以立足了。”

闻听此话，荣安伯爵夫人面露苦涩，伸手捏着太阳穴，语气愤懑。

“当真是天不眷我，伯爷多年求子艰难，即便妻妾有孕生下的也不过是女儿，这几年更是难以有孕。四处延请名医乃至太医皆诊断弱症，本已认命，这才招赘，现在却忽然闹出这桩事，满京城都在等着看笑话，叫我萦儿如何自处？”

说着不禁潸然泪下。

“可是这关头那栖云阁的胎若是有什么闪失，伯爷定不会轻饶，甚至会怀疑迁怒于我。”

苗嬷嬷眼底闪过一丝狠色，低声谏言。

“自古以来皇室宗亲、王公贵族若是妾室生下男丁，嫡母或可去母留子，夫人何不效仿？即便那云姨娘生下的是男儿，届时只要孩子在，又能得夫人这样出身名门的嫡母抚养长大，伯爷想来也不会说什么。”

荣安伯爵夫人一顿，轻轻抬眸看向苗嬷嬷，眼中情绪翻涌，好半晌才缓缓开口：“去母留子？云姨娘如今仗着怀有身孕正得宠，伯爷多年求神礼佛，满心期望着一举得男，若得偿所愿，只为积德或日后的父子情分也会对云姨娘有所庇护，哪里是那么轻易的？”

“继续让人盯着栖云阁，不管云姨娘如何作妖，都由着她，等孩子生下来再说。若是还生个女儿，这些忧虑都不必了，伯爷经此一遭想必再不敢奢望。”

荣安伯爵夫人忍不住生出恶念，暗暗诅咒着。

“祖母——！”

忽然，一道稚嫩的声音从门外传来，让屋内主仆二人侧目，默契地不再多言栖云阁的事。

荣安伯爵夫人看向窗边，伸手推开半扇窗缝，凛冽的寒风瞬间裹着雪扑进来，吹得鬓边碎发晃动，院内一披着红色斗篷的小孙儿正向屋内而来。

见此状，荣安伯爵夫人面露喜色。