倍福文学

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第133章 伯克的自由与钢铁的脉动（第1页）

马车的车轮碾过三烟囱别墅前的碎石路面时，冬日的最后一丝阳光正沉入利物浦的煤烟与蒸汽之中。车厢门打开，带着橡木庄园壁炉余温的空气与城市气息瞬间交融。玛丽安抱着沉睡的黄油跳下车，橘猫在她怀里不满地“喵呜”

一声，红胡子和蓝胡子在蒙着绒布的笼子里发出几声含糊的“金镑！风暴！”

，被艾米丽小心地接了过去。

“总算回来了！”

玛丽安深吸了一口熟悉的、带着皇后大道特有烟火气的空气，小脸被冷风吹得红扑扑的，但眼睛亮晶晶的，“橡木庄园的床虽然舒服，但还是这里方便！露西娅约了我明天去听歌剧呢！”

她脚步轻快地跑进温暖的门厅，留下雷恩和搬运蔬菜筐的仆人。

管家老约翰如约而至，银托盘上除了几份《利物浦商业报》和工程期刊，还有一封没有火漆、字迹熟悉的信。

“先生，特平府下午派人送来的。”

雷恩展开信纸，伯克那潦草又带着点兴奋的字迹跃然纸上：

「雷恩！速来！庆祝乔迁之喜！新房子总算收拾利索了！就在皇后西区，蔷薇街17号，红砖带个小露台那栋！今晚八点，带上好酒！我还叫了‘胖乔’和‘竹竿’！就我们宿舍那几个！——终于摆脱老头子唠叨的伯克」

胖乔？竹竿？雷恩脑海里立刻浮现出帝国理工学院宿舍里那两个活宝。乔纳森·霍布斯，圆滚滚的身材，笑起来像尊弥勒佛，对蒸汽轮机痴迷到能把餐巾纸画满管道图；艾略特·斯通，瘦得像根麻杆，戴着厚厚的眼镜，开口闭口都是应力计算和轨道曲率。伯克这小子，搬个家都不忘搞个小型同学会。

“知道了。”

雷恩收起信，对老约翰吩咐，“酒窖里那两瓶波尔多左岸的‘圣朱利安’拿出来。”

晚上八点，皇后西区蔷薇街17号。这是一栋典型的维多利亚式三层联排别墅，红砖外墙，黑色铸铁围栏圈起一个小巧的前庭。二楼凸出的飘窗透出温暖的煤气灯光，隐约传来男人们的谈笑声。

雷恩按响门铃，门几乎立刻被拉开。伯克·特平穿着舒适的羊毛开衫，头发还有些湿漉漉的，显然是刚洗过澡，脸上洋溢着一种摆脱束缚的、纯粹的快乐。

“雷恩！你可算来了！”

他一把接过雷恩手里的两瓶深色酒瓶，瞄了一眼酒标，“嚯！圣朱利安！够意思！快进来！”

屋内暖气开得很足，混合着新家具的皮革味、雪茄的醇香和刚刚烤好的小饼干甜香。客厅的壁炉烧得正旺，两张熟悉的面孔正陷在宽大的丝绒沙发里。

“瞧瞧谁来了！”

一个圆润洪亮的声音响起。乔纳森·霍布斯（胖乔）费力地从柔软的沙发里站起身，他比毕业时更圆润了些，红光满面，穿着考究但略显紧绷的棕色西装，像个刚出炉的发酵面包。“我们伟大的专利费发光者！‘豪斯效率’的掌舵人！快让我沾沾财气！”

他张开双臂作势要拥抱。

“省省吧胖乔，你那肚子快把雷恩挤出去了。”

另一个瘦高的身影也站了起来，推了推鼻梁上那副标志性的厚眼镜，正是艾略特·斯通（竹竿）。他穿着剪裁合体的深灰色三件套，显得更加瘦削精干，像根笔直的钢轨。“晚上好，雷恩。伯克可把你那‘骨头马滴滴’吹上天了，说是比蒸汽机车还拉风？”

“夸张了，就是个代步工具。”

雷恩笑着和两人依次握手，感受着久违的、属于校园同窗的轻松氛围。他将外套递给迎上来的伯克家仆人，目光扫过客厅——典型的单身汉风格，宽敞舒适但略显凌乱，巨大的蒸汽轮机剖面图被随意钉在一面墙上，旁边还挂着几张模糊的工厂设计草图。角落里堆着几个还没来得及拆封的木箱，上面印着特纳家族的齿轮徽记。

“怎么样？我这小窝？”

伯克给雷恩倒了杯威士忌，琥珀色的液体在杯中荡漾，“虽然比不上你家三烟囱别墅的气派……”

他羡慕地瞥了一眼雷恩的手指，“但胜在清净！自由！再也不用听老头子念叨什么‘家族责任’、‘产业传承’，也不用闻我母亲那能把人熏晕过去的香水味了！”

他夸张地吸了口气，仿佛在品尝自由的空气。

“自由是有代价的，伯克。”

艾略特抿了一口酒，眼镜片反射着壁炉的火光，“账单、佣人工钱、房屋维护……你那点工程师薪水，够填这窟窿吗？”

他语气带着工程师特有的精准打击。