倍福文学

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第39章 归程已定（第2页）

七姑看了她一眼，没接话，只是把另一只手也覆上来，两只手叠着，像两只合拢的鸽子。马车颠了一下，陈巧儿的身子往七姑那边歪了歪，肩膀挨住她的肩膀。车厢里静了下来，只听得见车轮碾过官道上浮土的沙沙声。

她们出城的时候是清晨，过了午时便到了陈桥驿。陈巧儿让车把式去歇脚打尖，自己扶着七姑下来活动腿脚。驿站后院有棵老槐树，树下摆了几条长凳，坐着两个贩绸缎的商人，正在闲聊。

……听说了没？李员外那案子，刑部判下来了。

陈巧儿的耳朵倏地竖起来。她拉着七姑在另一条长凳上坐了，装作若无其事地掸袍子。

流放海南？另一个商人道，不是抄了家吗？

抄是抄了，人还没押出开封府，就死在牢里了。说是畏罪自尽，用裤腰带挂在栅栏上。可牢头说，他当晚还好好的，吃了两个馒头一碗粥，谁知半夜就……

说话那人压低了声音，但陈巧儿耳力好，听得一字不落：李家剩下的那个老仆去收尸，说脖子的勒痕是歪的。你想想，吊死的人，绳子印不是正中间？他那人精得很，怎么可能连上吊都上不正？

那你的意思是？

这汴梁的水深着呢。他得罪的那位陈娘子，背后可是攀上了宫中的人。咱们说句不该说的……

七姑忽然打了个喷嚏，声音大得连槐树上的麻雀都扑棱棱飞了几只。两个商人齐齐看过来，见是一个俊俏的女子正揉鼻子，旁边坐着的那个布衣青年也在擤鼻涕，便讪讪住了嘴，起身走了。

陈巧儿看着他们走远，才低声说：你打喷嚏真及时。

我故意的。七姑拍了拍袖子，他们那话听着就不干净，趁早别听。李员外死也好活也好，跟咱们不相干了。

陈巧儿点了点头。但她心里清楚，那两个人的对话前半段是闲谈，后半段的攀上宫中之人未必没有深意——只是这深意背后的手是谁伸的，她不愿多想。京城的事，留给京城的人去争。她已经辞了那巧工娘子的虚衔，皇帝赐的匾额她也没挂出来，只收在箱笼底下，等回了山，说不定哪天拿来垫桌脚。

七姑，你说皇帝老儿会不会派人追咱们？

追你做什么？七姑站起来，拍了拍后腰，他不是说了，你要是改主意，随时回京，官位还给你留着。你这是求着人家别追还来不及呢。

陈巧儿笑了。

是真的笑了。这种笑，是在将作监那几个月里从来没有过的——那时候她的笑都带着刻度，对着同僚笑七分，对着权贵笑五分，对着七姑才有十分，但那十分里头也掺着三分今晚会不会有人来翻我的图纸的警惕。现在坐在驿站老槐树底下，秋风吹着，远处有人在卖糖炒栗子，空气里又甜又焦，她忽然觉得整个胸腔都松开了，像一只攥了太久的拳头终于张开手指。

七姑，我想吃栗子。

我去买。七姑说着就往远处摊子走，走了两步又回来，你先把荷包给我。

我这不就逃了吗。陈巧儿从腰间摸出钱袋递给她，看着她穿过院子里晾晒的被单走过去。被单是驿站洗的官布，白底上印着字，秋风吹起来，从七姑的肩头拂过去，像一面一面鼓起的帆。她在那些布帆之间穿行，步子又快又轻，身姿倒比在宫里献舞时更舒展——那时她是跳给别人看的，每一步都算着角度。现在她不过是去给陈巧儿买一包栗子，却像是挑给她一个人看的。

陈巧儿把脸埋进掌心，闷声笑了一下。

她忽然想起七姑第一次在沂蒙山脚下遇见她时，她正趴在地上研究一窝蚂蚁怎么搬动一颗比自己大十倍的松子。七姑扛着锄头路过，蹲下来看了半天，说：你不累啊？

陈巧儿说：累啊。

七姑说：那你盯着它干什么？蚂蚁搬得动是蚂蚁的事，跟你有什么关系。

陈巧儿说：我在算它的力臂。

七姑当时沉默了好一会儿，然后说：你是不是傻子？

那是她们第一次对话。那时候陈巧儿还不知道面前这个扛锄头的女人会在后来的日子里，替她挡过一刀，替她求过一命，替她在御前磕了三个响头。她只知道这人说话不怎么好听，但眼神是软的。

七姑回来了，把用油纸包好的栗子塞进她怀里，烫得她往后一缩。

嘶——

刚出锅的，可不烫吗。七姑坐回她旁边，自己也拿了一颗，在指尖倒来倒去地晾着，你快吃，凉了就不好吃了。

陈巧儿小心翼翼地剥开一颗，栗子肉金黄饱满，咬一口又粉又甜。她吃了一颗，又剥了一颗递给七姑。七姑接了，咬了一半，另一半递回来：分着吃。

陈巧儿接过来塞进嘴里，心想：这要是搁现代，我跟人分吃一颗栗子，怕是会被骂不卫生。但在这里，在公元一千一百多年的汴梁城外，在一棵老槐树底下，她忽然觉得卫生不卫生也没那么要紧。