倍福文学

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「你可真走運，這麼順利就拿到了拉冬湖白天鵝的金羽毛，如果你把它佩戴在肩上，你就擁有了飛翔的能力，到時候赫拉克勒斯把箭對準你，你生還的可能就從零變成了零點一。」

米達斯不想聽她說這麼喪氣的話，但這羽毛既然有這麼厲害的能力，他就不能白白地接受，得想辦法給天鵝先生回報才行。

「你也是人類，為什麼你可以飛呢？」米達斯有些好奇。

「那當然是因為我美麗而強大的主人阿爾忒彌斯賜予了我飛行的能力。」卡莉斯托提起阿爾忒彌斯，總是一副崇拜又愛慕的神情，連臉上一貫的高傲和嘲諷都不見蹤跡。

「阿爾忒彌斯大人對你真好。」米達斯真心地說，「祂是你的守護神嗎？」

「不是，我們是因緣邂逅的。」卡莉斯托告訴他，「其實我是很多年前阿卡狄亞平原的國王呂卡翁的女兒，但是我從小就發誓不與男子結婚，因此受到父親的虐待。阿爾忒彌斯大人偶然經過我的宮殿，如同天神降臨般把我帶出了那個牢籠，從那以後，我便一直跟隨在祂的身邊，也獲得了青春永駐的能力。」

米達斯有些羨慕：「那你們的感情應該很好吧？」

「大部分時間都不怎麼好……」

「誒？為什麼？」

「你這麼關心我們的事幹什麼？！」卡莉斯托忽然反應過來自己把所有的事都告訴了這個對她威脅極大的情敵，惱羞成怒道，「反正阿爾忒彌斯大人不喜歡我，更不可能喜歡你！」

米達斯不解：「你在說什麼啊？我和阿爾忒彌斯大人什麼也沒有，我也和你一樣，一輩子不會結婚的，無論是女人還是男人都不行。」

這下輪到卡莉斯托驚訝了：「為什麼？」

「因為我要養我的小羊。」

「有什麼關係？你結了婚之後就有人幫你養小羊了呀。」

米達斯不知想到哪裡去了，藏在雪白髮絲里的耳朵紅得嚇人：「不需要，我一個人就可以把它好好養大。」

「嘁。」卡莉斯托心裡暗喜，表面還要裝作一副一點兒也不在乎的模樣，「那你就守著你的小羊孤獨終老吧！」

米達斯和她說不通，嘆了一口氣便專注地趕路，他們又來到上次米達斯被戲弄的石榴樹林，米達斯這次很小心地觀察地面，發現一根小小的藤蔓都能繞老遠，除此之外樹林裡倒沒什麼危險的，不過前面就是美人鳥潛伏的山谷了。

「美麗的人類少年和卡莉斯托公主要進入美人鳥山谷，你猜那些兇猛的鳥兒會因為他們的美貌喙下留情嗎？」水寧芙擔憂地望著他們的背影，他們站在一起實在是太養眼了，寧芙們跟了一路。

「美人鳥們本來只搶奪食物，被牧神大人囚禁到山谷里之後，就變得十分兇殘，連精靈們都有去無回，更別說是人類了……」

「聽說他們是去保護牝鹿的，我們也幫幫忙吧！」

樹寧芙取下頭頂的花環：「願用阿卡狄亞森林一年的甘霖換取牧神大人的庇佑，求沉睡的牧神大人賜予卡莉斯托公主無限擲矛的神力，保佑美麗的米達斯國王平安歸來。」

花環在她手中化作一道金光，追隨著二人的腳步慢慢消散。

「這裡就是石榴林和美人鳥山谷的交界了。」

米達斯蹲下來，撫去石碑上的落葉，密密麻麻的咒文顯露出來，只是看一眼便覺得頭皮發麻。

「別看了，那是牧神大人的咒語，用來禁錮這些搗亂的鳥兒！」

卡莉斯托把神弓扔給他，米達斯雖然接住了，卻很不自信：「我不擅長射箭。」

他的弟弟梅塔納斯是天生的神射手，以至於每次他一挽弓就會被嘲笑，稍微射偏一點都會讓人說出「果然還是梅塔納斯王子更勝一籌」的話來，他的父親更是反對他拿弓，因為那樣會「給因梅塔納斯而光榮的王室蒙羞」。

「手裡有武器，總比沒有武器要好。」卡莉斯托不知道他在想些什麼，只顧著拿金矛恐嚇天上盤旋的惡鳥。

米達斯正憂鬱著，突然感覺手背發燙，那枚黑山羊刺青正泛著微弱的金光，然而就是這點微不足道的光芒讓米達斯覺得身上有使不完的力量，他知道這是帕格諾特在給予他勇氣。

他現在已經不是弗里吉亞備受冷落後被迫執政的國王了。

他現在是一個守護者。

為了守護他和小羊的幸福，他可以獻祭一切，包括軟弱自卑的靈魂。

「靠著樹幹走，這裡枝葉密布，它們暫時還不會俯衝下來攻擊我們。」

米達斯一邊觀察著天空中密密麻麻的美人鳥，一邊朝卡莉斯托小聲說道。這些鳥兒都長著十分美麗的臉龐，以及巨大的尖銳的利爪，它們的歌聲會讓人迷失方向，卡莉斯托只得堵住自己的耳朵，米達斯卻只覺得手背熱乎乎的，根本聽不見那些擾人心神的聲音。

天上聚集的美人鳥越來越多，明明是上午，天卻像傍晚一樣陰沉下來，兩人已經快走到這片樹林的盡頭，透過密林樹葉的縫隙，似乎能看見美人鳥閃爍著紅光的邪惡雙眼。

卡莉斯托攥緊金矛，讓米達斯躲到她身後去，能射多少箭就射多少箭，注意從後面偷襲的美人鳥，米達斯沒異議，配合地從身後的肩袋中抽出羽箭，搭在弓弦上，和卡莉斯托背對背走出去。

然而天上盤旋的美人鳥太多了，卡莉斯托雖然曾經是阿卡狄亞王國的公主，卻是第一次來到阿卡狄亞森林，不了解這個山谷的危險程度，鳥兒們看準了這個時機俯衝下來，卡莉斯托只能迎難而上，揮舞金矛刺穿美人的頭顱，同伴死去之後，剩下的美人鳥很快將它的血肉啄食乾淨，密密麻麻的羽翼看起來更加堅不可摧。