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第37章 美人与鼓风兽（第3页）

见状，祁砚从小凳子上站起身，提议道“兰老板，我去帮你找鼓风兽吧。”

兰老板淡然笑道“那就谢谢你了。”

祁砚从拥挤的人群中走出，在空中搜寻着鼓风兽的身影。由于拷贝了夜间熊强的感知能力，他的各项感官都得到了极大的提升，犀利的目光在街道上扫视一番，立刻注意到了那不同寻常的棕红色身影。

他轻轻一笑，不声不响地朝着鼓风兽的背影追去。

然而，就在他一路潜行到离鼓风兽不远的地方，那只捣蛋鬼却突然一回头，和他的视线撞了个正着。

“嗷嗷”

鼓成皮球的鼓风兽冲他做了个鬼脸，朝前逃去。祁砚赶紧拔腿就追。就在这时，一道火红色的身影与他擦肩而过，朝着鼓风兽飞奔而去。

祁砚定睛一看，只见那如同离弦之箭一般冲向鼓风兽的，竟是曾经来摊前购买吃食的炎尾犬大狗身形矫捷，奔跑起来宛如一阵红色的旋风，很快追上了半颠半颠逃跑着的鼓风兽，将这滚圆的皮球扑倒在地。

“嗷嗷，嘎啊”

鼓风兽被大狗掀翻在地，顿时委屈地大叫起来。大狗衔住它的脖子，把它从地上拎起来，像押送犯人一样把它送到了祁砚的面前。

祁砚蹲下来，从大狗那里接过了鼓风兽，把它紧紧地箍在怀里，以防这个调皮球再度乱跑。

“谢谢你，大狗。”

正要起身，祁砚忽然想到，这大狗是富贵人家的宠物，而且训练有素，它出手相助必定不是一时兴起，而是得到了它主人的授意。

他向四周探看了一番，果然现了在远处河边站立着眼熟的人影，似乎正是先前街灯下见到过的富家老爷。

“汪呜。”

祁砚摸了摸大狗的脑袋。直觉告诉他，这只炎尾犬的主人一直在关注着食肆的小摊，但他却始终藏在暗处，不愿真正地露面。

祁砚低低地问炎尾犬“大狗，你家主人是谁，他为何不过来”

“呜”

大狗转过头去，正看向河边的人影。祁砚拍拍它的脑袋，“大狗，带我过去好不好，我想当面感谢你的主人。”

大狗犹豫了一会儿，还是低下头，慢慢地朝着那个人影走了过去。祁砚两手捉着胡乱挣扎的鼓风兽，跟在大狗的身后。然而，没等他靠近前去，一个中年男子突然出现在他的面前，做出委婉的阻拦姿势。

“这位小弟，还请留步。这是我家主子的炎尾犬，谢谢你送它回来。”

祁砚打量着眼前人。只见这男子在炎热的夏夜里仍穿着一身贵气工整的长衫，神色彬彬有礼，想来身份不凡。祁砚便未执意前去，而是拱手行礼道“您好，谢谢您主子家炎尾犬的帮忙。”

“不客气。”

男子说着，牵了炎尾犬脖颈上的绳圈，准备带它离开。祁砚无意间看到远处的人影朝这个仆从做了个手势，这男子便又转过身来，对祁砚和蔼地笑笑“哦，对了。再过一刻钟，落霞湾的美食擂台赛即将开幕。十四食肆可以带上你们的得意之作，到那里去试试。”

听了他的这番话，祁砚轻微一怔，随即反应过来。他谢过了这位仆从，转身往回走去，心下已猜得八九不离十仆从对食肆的名字非常熟悉，他的这位富贵主子应该和食肆有些渊源。而且，这个富贵主子还为了找回兰老板的带和鼓风兽而让炎尾犬前来帮忙，说不定还正是兰老板的旧识。

只是，到目前为止，这位贵人并不直接出面，却只是在暗地里帮助，想来这两人的关系里边还有些复杂的门道。

不过转念一想，这兰老板长相俊美，是落霞镇有名的美人老板，能吸引到这样一位贵人为他在暗中出手相助，也不奇怪。这么一想，祁砚嘴角轻轻一勾，步伐轻快地向着小摊走去。

他回到食肆的摊位附近时，现那里人山人海，各类香喷喷的小吃、炒饭等正卖得火热。祁砚赶忙把从仆从那儿听来的美食擂台一事同兰老板说了。兰老板略一思忖，对前方热情高涨的游人们拱手行礼，柔声说道“感谢各位顾客对我们食肆的厚爱。一会儿我们要到河边参加美食擂台的选拔赛，欢迎客人们前去围观，还请喜欢咱们家松仁小吃和炒饭的各位为十四食肆投出选票。”

“哟，美食擂台要开始啦这可是花灯会的重头戏”

“那咱们赶快过去吧晚了就只能站后排了，人太多根本看不到”

游人们七嘴八舌地议论起来。眼瞧着时辰将近，周围的小贩们已经在快地收拾，游人们也从摊位前散开，向着最终评选的擂台涌去。

祁砚将带还给兰老板，乐弘也悄悄凑了过来，问道“老板，请问这美食擂台是干什么的不会要比武吧”

兰老板一边重新用带扎起长，一边笑道“这是每年花灯会的固定节目，是落霞湾的各个美食摊主均有资格参加的美食评选赛事。到时候各家小摊摆出自己最为得意的一道美食供官府的老爷们观赏、品尝，官员和游人们各自投出选票，最终决出今晚唯一的美食之王，优胜者可以获得丰厚的奖励。”

乐弘兴奋地睁大眼睛“那咱们食肆要拿去参选的是哪一道美食呀是枣泥糕，松仁饼，还是这快要卖完的松子玉米炒饭”

兰老板微微一笑。他伸出修长的手指，坚定地指向了锅中。

“当然是咱们压箱底的绝活儿，松子虾仁香草饭。”

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