倍福文学

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第32章（第2页）

“江南口音……”

黎玦若有所思，“难道是江南旧豪强的余党？”

顾长渊点头：“很有可能。开海策损害了他们的利益，他们一直伺机报复。”

两人决定从市舶司内部入手，排查与江南豪强有往来的官员。经过两日的秘密调查，一名名叫沈三的胥吏进入了他们的视线。沈三负责关税登记，曾多次与江南豪强有书信往来，且在血书出现前几日，他曾无故请假，行踪可疑。

顾长渊与黎玦决定亲自提审沈三。在驿馆的偏房内，沈三起初还百般抵赖，可当顾长渊拿出他与江南豪强的书信，以及他请假期间的行踪记录时，他终于支撑不住，瘫倒在地。

“大人饶命！”

沈三连连磕头，“是江南的张员外让我做的！他给了我五百两银子，让我写血书诬告市舶司，还说只要能搅黄南巡，就再给我一千两！”

“张员外？”

黎玦皱眉，“可是江南盐帮的残余势力？”

沈三点头：“正是！他说开海策断了盐帮的财路，一定要让开海策失败！”

顾长渊冷笑一声：“螳臂当车，不自量力！”

他们立刻下令，派人前往江南缉拿张员外及其党羽。不到一日，张员外便被抓获，从他的府邸中搜出了与其他豪强勾结的书信，以及准备用于扰乱海贸的兵器。

真相大白后，皇帝龙颜大悦：“亏得你们二人沉着应对，才没有让奸人得逞。”

南巡的最后一日，皇帝在泉州的南门城楼举行了盛大的封赏仪式。城楼之下，百姓与官员齐聚，场面盛大。

皇帝站在城楼之上，高声宣布：“开海策利在千秋，朕决定正式设立‘海务院’，总管海贸与外交之事！”

话音刚落，人群中爆发出热烈的欢呼声。皇帝接着道：“顾长渊忠诚勤勉，智计过人，任命为海务院总理；黎玦平定海疆，功绩卓著，任命为海务院副总理兼海防督办！”

顾长渊与黎玦上前躬身行礼：“臣等谢陛下隆恩！定当鞠躬尽瘁，死而后已！”

夕阳西下，金色的余晖洒在城楼上，也洒在黎玦与顾长渊的身上。皇帝的船队缓缓驶离泉州港，百姓们再次跪倒在地，山呼万岁。

黎玦与顾长渊并肩站在城楼上，望着远去的帆影，心中百感交集。

“南巡已成，海务院已定。”

顾长渊轻声道，语气中带着一丝感慨。