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第9章（第4页）

原来这郝老儿并非本地人。一年前，惊闻戍边多年的独子战死沙场，他和老伴说什么都不愿相信，一番商量后，便决定带着十五岁的孙女儿前往边关寻子。谁料途经此地，竟在客栈遇到李公子。一见郝家孙女儿容貌，李家便找人前来说亲。郝老儿夫妻哪里肯依？一等人离开，便立刻带着孙女连夜上路。不想走出没多远，就被官兵追上，硬将郝家孙女强行掳走。老夫妻急痛攻心，追至县衙评理要人。县太爷非但矢口否认，更将二老责打后撵出公堂。因有人看着实在可怜，便偷偷替老人请医治伤。谁料被县令知道，不但将那人治罪，还拆了大夫的药堂。经此一闹，众人为求自保，只好远离二老。

秦佑臻听到这里气道：“混账狗官。”

常湛看着郝老儿，皱眉道：“不知郝老夫人，她？”

郝老儿哭道：“家妻不过乡村愚妇，哪里见过这般强盗行事？挨打后又急又恼又气，不久便过世了。”

秦佑臻啊了一声，心中一阵难过。

常湛道：“这么说，老人家的腿，也是被他们打断的？”

郝老儿慢慢点头，拉起袖子擦泪道：“老儿这大半年求告无门，本想一死了之，可，可想到我儿生死未卜，家内冤死，孙女儿下落不明，便是死了，有什么脸去见郝家列祖列宗。”

说到这里见秦常低头不语，只当他们心生畏惧，不觉叹道：“老儿也知强龙不压地头蛇，这县令称霸一方早成气候，我等草菅，如何能动得了他？况官官相护，周边县衙老儿也是跑遍了，没有一个肯理会的。”

秦佑臻道：“老人家不要担心。若要直去县衙搜人也容易，却只怕狗官将郝姑娘藏的隐秘，一搜不到，打草惊蛇，再要找，可就难了。”

郝老儿恍然点头道：“是是是，女侠说的不错。这大半年来，孙女儿一点消息都没有。老儿只怕，只怕她，早已命丧畜生之手。”

说着又哭了起来。

原来秦常早已虑到此节，唯恐老人灰心，不好当面言明。

常湛想了一回，低声道：“唯今之计，只有绑了县太爷来，才能逼他交人。”

郝老儿眼中闪光，忙跪下磕头道：“若能救得我孙女儿，老儿今生来世愿做牛做马报答两位恩德。”

常湛赶车将秦郝送至一处隐蔽之所，叮嘱了几句便独自去了。见老人焦急等待的身影，想到他的遭遇，秦佑臻心中五味杂陈。待要好言宽慰却不知该说些什么，唯有暗暗祈祷，保佑郝姑娘尚在人间。

正自守望，忽听道上一阵马蹄声响。郝老儿辨出常湛身影，激动的浑身乱颤，冲秦佑臻道：“来了，来了！”

不一会儿，果见常湛拎着个身材肥硕的中年男子下马走来。郝老儿一见之下怒目圆睁，丢下拐杖扑上去抓住男子吼道：“狗官，还我孙女儿，还我孩子！”

那人双足受困，想要挣脱却是不能，一面闪躲一面咬牙骂道：“大胆刁民，胆敢绑架朝廷命官，叫你们一个个满门抄斩。”

秦佑臻听闻怒气中烧，拔出匕在他左耳上一划。那人一声嚎叫，伸手捂住裂开的耳垂，哭喊道：“大胆女贼，敢冒犯本县，你，”

话未说完，右耳又挨一刀，疼的惨叫不绝，双手各捂着一只耳朵，趴在地上求饶道：“女侠饶命，不要再，再割了。”

秦佑臻道：“县太爷大人，我问你，郝家姑娘现在哪里？”

县太爷哭道：“我真不知道啊。这都是本县那不争气的内弟经营的勾当，待本县回去，定当好好查问。”