倍福文学

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丘聚方涼涼道：「這批貨，你可得用心些，賣出個好價錢來。」

九月二十四，萬壽聖節。

去年是小皇帝登基後第一個生日，但因著先帝梓宮並未發引而不曾大辦。

今年是改元後小皇帝第一個生日，論理說也當大辦了，但是無論內宮還是外朝都知道如今國庫空虛，大婚的銀子還未盡數補齊，更別說做壽的銀子了。

因此今年的萬壽聖節打著「先帝未大祥」的旗號，皇上不受賀，免百官宴，仍宴四夷朝貢使於闕左門，賜前來貢馬及方物的朝鮮國王使者、烏思藏闡教王使者織金文綺彩幣鈔錠等。

後宮這邊，今年沒有選秀這檔子事兒，本也不必設宴，不過皇上表示後宮有了皇后，特命四品以上外命婦入宮覲見，又許了皇后和賢德二妃家中女眷入宮敘骨肉親情。

連帶著，太皇太后娘家王家也帶了幾個孫女進宮。

這等事張太后豈能輸陣，因此壽寧侯夫人也只得帶著張玉嫻進宮了。

壽寧侯夫人本是怕了女兒的脾氣，生怕她入宮見著吳錫桐再鬧出什麼來，這次金太夫人因著咳嗽不曾進宮，再對上公主、太皇太后，可沒人為她母女護航，因此便想以女兒馬上就要出閣婉拒的。

但壽寧侯張鶴齡認為此次應召入宮能彰顯前事已了、天家對此毫無芥蒂，且女兒嫁了之後也難得有入宮覲見的機會，還當在此時多在太后面前博些好感，日後於她於她夫君都有益處。

壽寧侯夫人駁不得丈夫意見，又覺得女兒如今已心系狀元郎，及笄禮上也表現得不錯，因此雖有忐忑，還是帶著女兒來了。

宮宴未開前，先去覲見了張太后。

張太后向壽寧侯夫人問了金太夫人的病情，而後就忍不住同她抱怨吳德妃來：「你那侄女真真是個榆木疙瘩，當初怎麼選中了她呢！」

張玉嫻立刻豎起耳朵來。母親為了寬慰她曾說過吳錫桐在宮中不受寵，她當時還頂撞回去，道是「誰叫你們選她入宮，若是我去才不會這般光景」云云，氣得母親直捶了她好幾下。

不過她也就是說說罷了，有了狀元郎那般才貌仙郎，她也不稀罕入宮了當然，她當初是希望入宮為後，希望皇帝表哥如皇帝姑父對姑母那樣對她一心一意的，現在看來，既是還要有其他后妃分寵，甚至不能為後，那入宮對她的吸引力自然而然就消退了許多。

這會兒聽見太后姑母數落吳錫桐，她還是蠻高興的，只要吳錫桐不好，她就高興。

壽寧侯夫人可高興不起來，這到底是她娘家侄女兒，且是她選過來的，她可擔著干係呢。

她陪笑道：「她打小兒就是個木訥性子，這個，這個……待臣妾……」她本想說自己去教訓吳錫桐，可話要出口方想起來那已是皇妃了，忙生硬的改口，道：「待臣妾去與德妃娘娘說說。」

張太后恨恨道：「你可要好好說她！哀家原不指望她如沈家那妮子一般懂皇上心思，知道送個鸚鵡啊八哥的來討皇上喜歡，她便是能學學皇后，知道繡個荷包扇墜兒的也行啊！你說她辦的什麼事兒，她竟繡了個一段《妙法蓮華經》的插屏送去！說是祈皇上康健的，可這樣的東西少年郎哪裡會看上一眼！真是！氣得人心口疼！」

張玉嫻口中含著一口茶湯險些噴出去，強咽了下去，不免嗆了下，咳嗽起來。

壽寧侯夫人回身瞪了女兒一眼，忙又向張太后陪笑道：「這孩子就是實心太過，不懂得那些……那些雅。太后娘娘莫為著她氣壞了身子，待會兒我去與她說！」

張玉嫻緊抿著嘴，不讓自己笑出來，哎呀，吳錫桐這個蠢貨，白瞎了那樣一副好皮囊。

她忍不住摸了摸袖袋中的帕子，那是她將自己繡的荷包隨著節禮送到狀元府後，他與她的回禮。上好的松江棉布，繡得花間彩蝶雙飛，只想著心裡就泛著甜。

張太后絮絮叨叨同壽寧侯夫人抱怨了好一陣子，張玉嫻已是神遊天外。

少一時，吳德妃的家人入宮，由吳德妃引著過來與張太后請安。

吳母原不過是個秀才娘子，進壽寧侯府都畏畏縮縮，更勿論進了宮了，到得太后面前，臉上笑容僵硬，口中連句囫圇話也說不利索了。

吳德妃的兩個妹子，一個十一，一個只八歲，更都是膽小如鼠，行過禮便畏縮不前，沒有半點兒討喜之處。

張太后看著越發心煩，愛答不理，壽寧侯夫人卻得打起精神來，語重心長「勸」吳德妃待皇上要盡心。

吳德妃也一如往昔的溫馴老實，靜靜聽著壽寧侯夫人說教。吳母更是一句話不敢接。壽寧侯夫人也頗為滿意。

只是沒多一會兒，坤寧宮便來人相請。

太皇太后、張太后與夏皇后升座坤寧宮主位，沈賢妃、吳德妃分座下，開始外命婦覲見儀式。

待宮宴散了，外臣之妻多半辭去，剩下的大抵是宗室和貴戚，便也沒那般嚴謹，老夫人們一處，小娘子們一處，三三兩兩相聚閒談。

淳安大長公主也帶著孫女們進了宮，宗室貴女那邊立時就以清河郡君蔡淼為聚在一處，這一群便都是不待見張玉嫻的，根本不理睬她。

張玉嫻也不想過去自討沒，環顧周圍，王家吳家的她不喜歡，夏家沈家的她不認識，竟是個關係相好的人兒都沒有，不免氣悶。