倍福文学

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至於那些不增不減的人家，不拘是礙於人情不願顯得勢利，還是其他原因，也總算是行事厚道了。

大管家已經是有年歲的人，顫顫悠悠，早就屬於半榮養狀態，若不是沈滄病逝後，擔心沈瑞叔侄撐不起來，也不會勉強支撐著出來。

沈瑞見了也不落忍，沉思了一會兒道：「家裡莊子沒剩下幾個，李盛再打理那邊也大材小用，以後還是調回府里，接二管家手中那一灘。」

沈家之前名下有幾處京畿的田產，後來給玉姐陪嫁了兩處，給三老爺分了兩處，如今小長房名下剩下京畿田產只有幾個小莊，這也是沈滄的安排。化整為零，省的田多了礙眼，畢竟京畿良田難得，對於失去沈滄的沈家來說，大田莊還真未必保得住。

李盛是大管家長子，也是沈家的外管事之一。如今沈瑞發話讓他回府接二管家那一灘，就是答應他做個二管家了。

大管家眼見兒子前程有了著落，面上也帶了喜色，忙站起來起身道：「多謝二爺提挈，只是他還年輕，且有的歷練，正該同某某好生學學。」

主僕兩個正說著話，就聽門口有小廝道：「二爺，玲二爺來了。」

沈瑞起身叫請，大管家也告辭下去。

說話間，沈玲隨著小廝過來。

見沈玲滿臉郁色，沈瑞心中納罕，道：「玲二哥這是怎麼了？是賀家昨天不給六哥面子？」

昨日沈理休沐要帶沈玲兄弟兩個去賀家之事，沈瑞前兩日聽沈理提了一嘴，才有此一問。

沈玲露出苦笑：「六族兄自己去了，並沒有帶我去……」

「咦？」沈瑞很意外，這本是三房的事，沈理不過是出面幫忙說兩句話，怎麼會全攬了去？別說素來待族親不冷不熱的沈理，就是沈珹在京，也不會這樣熱心。

「沈珠說話不遜，惹惱了六族兄，六族兄遷怒，連我也沒帶。六族兄說了，左右只出面這一回，帶不帶三房的人都一樣。還說下不為例，以後三房的事情不入他耳。」沈玲耷拉著肩膀，說話都減了力氣。

沈瑞想想沈珠的脾氣，不知如何勸解，便道：「六哥說的也不算錯，總要自己立起來，誰又能靠誰一輩子……」

沈玲點了點頭：「我曉得是這個道理。說到底都是自找，貪心惹的話。自幾位長輩分家，老太爺偏心，大伯獨得了大頭，不說鋪面十來家，大大小小的莊子七、八個，良田千頃，幾輩子嚼用都夠了。要是安分守業，哪裡會招禍事？到底是貪心不足，也不想想自家有什麼底氣？多少人惦記，要不是姓了沈，族中庇護，早就被人吞了……可勁折騰吧，等到親戚情面都磨沒了，也就離破家不遠……」

沈玲素來好脾氣，可就是泥菩薩還有三分火。作為身份尷尬的庶長子，從鋪子裡管事熬到現在，一步一步走過來也不容易，用了多少心思，陪了多少小心，才在這幾房族親面前有幾分體面。被曾祖父下令上京，沈玲也是真心想要幫忙，眼看著族親也沒有袖手旁觀，任務完成，可是沒想到會是如今這樣局面，也實在忍不住抱怨了。

疏不間親，沈瑞雖不喜三房小長房上下行事，可也沒有接沈玲的話，只默默聽了。

倒是沈玲自己不好意思起來，嘆了口氣道：「是我囉嗦。今日我過來，是跟大伯母辭行的，一會兒我就出京，五房伯父、伯娘那邊，我就不過去了，你過去時幫我陪個不是……」

「這樣著急作甚？明天就過節了，總要節後再走……」沈瑞驚訝道。

沈玲咬牙道：「還不是那活祖宗，昨日忤逆六族兄後跑出去，就一直沒回來，礙著六族兄，也不太聲張，只吩咐長隨們四下里打聽，剛才得了信，才曉得他昨天就去了通州，今早已經登船回松江去了……他是老太爺的命根子，不拘他懂不懂事，老太爺既命我帶了他出來，我總要將他穩穩妥妥地送回去……」

沈瑞看了眼窗外，已經是下午，沈玲今天出城去通州，連夜包船南下，順利的話，三、兩天的功夫也就追上沈珠了。

因時間緊，沈瑞沒有多話，直接帶沈玲去了後院。

徐氏意外沈玲走的匆忙，不過在知曉原委後，還是點頭道：「既是如此還真應該跟著去看看，沈珠雖及冠，可到底沒有單獨在外行走過，跟著過去也安心些……」

沈玲還問這邊是否給沈洲捎帶東西，徐氏哪裡會跟著裹亂，只說不用。從京城到南京的水路方便，有什麼要往南邊送的也方便。

沈玲來去匆匆，沈瑞送完人後，又被徐氏叫到正房這邊。

徐氏皺眉道：「到底是怎麼回事？方才沈玲說的含糊，理哥兒那邊是不是說了什麼，還是發話將他們兄弟掃地出門了？他可不像是耐煩與族親揪扯的性子。」

到底是經年老人，從沈玲告辭時的勉強與戰戰兢兢中，徐氏瞧出幾分不同尋常。

沈瑞將方才書房裡聽到了講了。

徐氏聽了，眉頭微蹙，好一會兒方嘆氣道：「理哥兒的性情，確實是不喜這些，如今既是已經話說出口，也是有了定奪，對於族務不會再插手，以後京中各房少不得又是過去景象，各家顧各家，成為一盤散沙……」

即便到了大明朝好幾年，可沈瑞骨子裡還是現代人，對於宗族本就沒有什麼歸屬感，忍不住為沈理辯白，道：「沈家九房，名為族親，可內外房早就出了五房，只是之前族長太爺經營的好，使得各房一直沒有分宗……一家子連著一家子的，要是以後真的事事找六哥，六哥也沒工夫尋思別的了……」