倍福文学

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沈械已經帶著沈棟給諸位長輩請了安，不見宗房大老爺，不免擔心，開口問詢：「太太，老爺呢……」

「這些日子累著了，這幾日在吃藥歇些……」宗房大太太道。

沈械看了沈瑞、沈琦等人一眼，道：「若是便宜，我們先去見老爺，隨後幾位族弟也該休息一二……」

宗房大太太早就叫人準備好了客房，只是想著自家老爺哪裡不知現下能不能見客。

她正猶豫著，就聽有人道：「是大哥與小棟哥回來了……」

靈堂門口進來一身孝服、扶著拐杖的老人，不是旁人，正是宗房大老爺。

白事本就累人，何況是這個時節，加上宗房大老爺也是將花甲之年，操勞一個多月，人就有些熬不住。過了「五七」後，昏厥在靈堂上，被人抬下了靈堂。

可是身為孝子，又如何能安心休養？

宗房大老爺始終叫人盯著靈堂這邊，聽說京城奔喪的人到了，就拄著拐杖過來。

「老爺不孝兒回來了」看著呈現老態的老父親，沈械只覺得心裡一顫，挑開衣襟，就跪了下去。

他既跪了，沈棟自然也要跟著。

看著眼前跪著的長子長孫，宗房大老爺紅了眼圈，哽咽道：「回來就好，回來就好，快起來，可與太爺上香了？」

「上過了。」沈械起身答道。

宗房大老爺這才望向沈瑞、沈琦，嘆氣道：「是琦哥與瑞哥啊，你們趕路辛苦了……太爺地下有知，亦會領你們的情……」

沈琦道：「家父家母亦南下奔喪，只是隨械大嫂子一行在後頭，侄兒先行一步。」

宗房大老爺聞言頗為意外，感慨道：「這樣天氣趕路，太奔波了。定是你父親拿的主意，他那拗性子上來主意，可是誰都勸不住」

沈琦道：「家父常念叔祖父慈恩，自得了消息，就再未見歡顏，要是不回來送叔祖最後一程，怕是家父這輩子心裡也難安生。」

宗房大老爺聞言，頗為動容。

當年四房衰敗，五房混亂，都是宗房出面幫扶，這兩房日子才好起來。沈鴻年紀與沈舉人年歲相仿，早年都是宗房的常客，跟在宗房大老爺後邊的兩個鼻涕娃，族長太爺也視這兩人為親侄兒一般。如今，喪信報出去，身在揚州府為教授的沈舉人只打發管家回來弔祭；遠在京城的沈鴻，卻拖著病弱之軀，千里奔喪。

這樣想著，宗房大老爺望向沈瑞的目光就有些複雜。

不過沈瑞如今不是四房嫡子，而是二房嗣子，代表京城二房回來奔喪，宗房大老爺少不得寒暄兩句。