倍福文学

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沈瑞曉得他誤會，以為自己上面的兄長也是孫氏所出，可不好解釋。畢竟沈瑾已經記名，從宗法上說，確實算是沈瑞胞兄。

沈珏自打曉得徐氏選中的嗣子人選可能是沈瑞，就不再張羅走，有心要幫沈瑞促成此事，藉此離了四房。

眼見二老爺誤會，沈珏便湊過來，「小聲」道：「要是瑞二哥真有同胞兄長，源大嬸子就不會走的不安心，生怕瑞二哥礙了旁人的眼，不僅將庶長子記在名下，連嫁妝也沒敢都留給瑞二哥，生生地分了一半出去……饒是如此，有個打小養在老安人跟前，伶俐懂事、十四歲就中了廩生的長兄比著，瑞二哥笨口拙舌、又不會討好人，自然不如旁人討喜，打罵凍餓都是輕的，若非族親長輩看顧，怕是早就沒了……」

沈瑞的下巴頂到胸口上，臉上只覺得發燙。

之前只覺得四房母子是白眼狼、狠心腸，並未想過自己如何如何，可這話從旁人嘴裡出來，自己這身份儼然就是地里的「小白菜」啊。

且不說二老爺聽了這幾句如何腦補，沈珠在旁，直覺得牙根恨得直痒痒。

沈瑞還沒上前賣乖，沈珏就忙乎開了，這是要「示人以弱」，激起二老爺憐憫心？

打罵凍餓？

當年是鬧了那麼一出不假，可過後騙賣孫氏嫁妝產業事情出來，四房老安人與沈舉人不還是鬧得灰頭土臉。沈瑞在外頭自在三年，得狀元族兄親近教導，才回家帶了大半月就又被徐氏帶出來，能受什麼委屈？

從沈珏嘴裡出來，倒像是被磋磨了幾年似的。

二老爺失子，對著這樣一個失母之子，如何能不心生憐惜？

偏生沈珠不能插嘴去解釋，否則要是沈珏念叨起三年前孫氏嫁妝被騙賣之事，那三房與九房也是一身腥。

沈珠望向二老爺，二老爺面上果然轉為沉重，臉上說不出是痛是悔。

不用人細說，就沈珏方才那幾句，已經能讓人想到許多。

孫氏若在世已經四十幾歲，可兒子才十歲出頭，成親十餘年無子，對於一個娘家人都沒了的女子來說，日子得何其艱難。後來雖有了兒子，卻也等不到兒子長大就不行。如斯安排，全是為了保全骨肉。但凡有娘家人可以託付，也不會讓嫡子受如此磋磨委屈。

二老爺想起當年三太爺寫休書後自己要去求孫太爺，被大哥攔住的情景。

大老爺曾問他：「二弟，你可想明白了？孫伯父是因後繼無人，方將敏娘託付我家……你這樣一去，可是為難孫伯父，陷父不義……」

他是怎麼回答來著？

他當時心裡是認可了母親的話，覺得孫家將女兒送進沈家是「挾恩求報」，也擔心以後自己會有這樣一門不體面的妻族而被人嘲笑，才默許了母親給自己另定親事。

即便孫敏十來歲就被送到沈家，有出身相府的徐氏親自教導，言行並無失當之處，可是一想到她的出身以及會帶了的萬貫家財，年輕氣盛的二老爺都覺得心裡跟扎刺一般。甚至他能都想像的到，待成親後別人會如何指指點點，笑話他因貪圖妻子嫁妝娶了商戶女。

他是這樣回答大老爺的：「孫伯父既同父親親如兄弟，定不會願意因孫家緣故，鬧得咱們家闔家不安……」

他是那般厚顏無恥，將家中紛亂的緣由，推到孫家父女頭上。

他又跪在孫太爺跟前，說了一番誅心之言：「並非家母背信棄義，實是慈母心腸。因小侄心儀表妹，方行此事，並非有意違逆父親…對不起孫伯父與孫家妹妹之處，小侄一力承擔。還請孫伯父念在家母為父親生養了大哥與我，又撫養三弟與三妹，並未有失婦德之處，勿要讓家母大歸，讓我兄弟等人失母……」

孫太爺當時直直地看了他半響，問道：「敏娘已經進你們家五年，你不知婚約之事麼？」

二老爺不屑扯謊，依是理直氣壯道：「小侄與表妹志相投，情難自禁，還請孫伯父成全。」

他選擇了十三歲的小表妹，放棄了許婚五年的孫敏娘，當時當地沒有半點愧疚。

他一個少年舉人，本就當匹配仕宦之女，舉案齊眉；娶了商戶女做妻子，難道要坐在一起打算盤，算計銅子多少麼？

在他看來，即便自己放棄這門婚約，以孫家的萬貫家財，孫敏也不愁嫁。自己老父又視孫敏如親女一般，以後自然會照拂，根本沒有必要非要娶進家來。

婚姻大事，還是門當戶對的好。何必明曉得母親不喜，還強作親事，鬧得大家都不痛快。

孫太爺聽了這一句，就去了沈家，退了這門親事，帶走了孫敏，「成全」了他。

他心中來不及竊喜，就被三太爺打了一個耳光。

「不孝不義」，父親只罵了他這一句，而後就再也沒有正眼看過他。

他滿心委屈，去跟大老爺訴苦。

大老爺提了一件事，他才曉得兩家的婚約可以追溯到更早。

原來他三歲時，孫太爺就曾在京城小住過，三太爺打算將他送給孫太爺做兒子，孫太爺因沈家子嗣來的艱難，三太爺當時也只有兩個兒子，又怕在出身上委屈二老爺，便說要他以後做半子。

二老爺聞言很是傻眼，曉得父親將親生子都能捨出去，便知他多感念孫太爺早年恩情，自己退親之事真的激怒父親了。

他不敢再覺得委屈，一心讀書，想要早點成才讓父親重再看重自己。不想欲則不達，臨下場前一場風寒，使得他耽擱了春闈。