倍福文学

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院子是挺大，目測有幾丈方圓，入目便是一堆堆的木頭，並不是木料，多是一些舊家具拆卸了的。刺鼻的桐油味，木頭的腐爛味，迎面而來。

院子裡，老中少幾代男人正據木頭，見有客來，那老頭還上來說兩句，那中年人與兩個少年都露出靦腆。祖孫幾代人，身上都是補丁衣服。

木頭娘子好奇地看了看五宣與沈瑞兩眼，樂呵呵地招呼媒婆進屋。

這家的屋子也不是正經屋子，這院子應該之前就是做倉儲用的，幾間屋子比棚子高不了多少，並不是久居之所。

屋子裡，兩個看起來與呂丫年歲上下的小丫頭站在一個老婆子身邊纏線，見來了客人，都避到老婆子身後。屋子裡的味道，比外頭還重，很濃的尿騷味。

沈瑞熏了個仰倒，恨不得立時就走，強忍著方沒有出去，嘴角忍不住抽了抽，這是屋子還是廁所？

就聽裡屋有老嫗道：「大哥媳婦，誰來了？」

木匠娘子道：「太婆，是吳媽媽來了。」

裡屋那人道：「莫怠慢了客人，給媽媽沖糖水吃。」

木匠娘子應了，裡頭老嫗沒了動靜，又傳來孩子哭，木匠娘子忙對那兩個丫頭道：「五哥又鬧了，你們快去哄弟弟。」

在來之前的路上，沈瑞與五宣都聽到了木匠家的情況，那屋裡沒露面的應該是木匠的祖母與木匠的小兒子。那老太太年歲大了，癱在床上。因那屋子骯髒，即便是有這家最高的長輩在，也不往裡頭帶客。可這幾間屋子相連，不過薄薄的木板隔著，裡頭臭烘烘的，外頭又能好多少。

兩個小丫頭小跑著去了，木頭娘子將媒婆讓了上座，又請她婆婆、也就是那個纏線婆子作陪，自己頂著大肚子去預備茶水。

沈瑞與五宣對視一眼，心裡已經否了這一家。

這木匠娘子看著和氣，外頭的祖孫幾個看著也老實，確實是本分家庭。可這家的媳婦哪裡好做？上面三重長輩，下邊年紀相仿的小姑子，襁褓中的小叔，別說十歲的孩子，就是成年女子進了這家，能不能熬下去都是兩說。偏生這苦日子沒個頭，沒有十幾年的功夫都喘不過氣來。

因惦記看下一家，兩人便不予浪費時間，五宣便給媒婆使眼色。

等茶水上來，媒婆便尋了由子，帶了沈瑞二人告辭出來。

木匠娘子親送出來，拉著媒婆說了好些好話，還塞了二十文錢媒婆，看來對這門親事極殷切。

出了木匠家，媒婆道：「兩位小哥這是沒瞧上？這木匠娘子可是日盼夜盼希望媳婦進門。他們家雖窮些，卻是厚道人。太婆婆癱了十來年，兒孫還孝順著，這樣的人品難得。」

五宣道：「難得是難得，可也實在熬人。要是呂丫年歲大些還罷，吃苦也不怕；這家是等勞力呢，呂丫怎受得了？那娘子是還沒見呂丫，若是見了，跟她家兩個姐似的大小，經不得驅使，怕是心中也不願意。」

媒婆想想也是這個道理，便不再為木匠家說項，帶了二人去下一家。

兩家距離不遠，就是前后街，走了沒一會兒就到了。

這家院子極窄，同沈瑞初來大明時「靜養」的那個小院差不多，南北房兩間，房檐都耷拉下來，廂房一間，房頂已經塌了，露著裡面的木頭。不過破敗歸破敗，院子裡收拾得乾乾淨淨。即便養了雞鴨，也都關在東北角的柵欄里。

這家姓鄭，鄭老爺子與鄭老婆子身上的衣服雖洗得泛白，可也乾乾淨淨。

三人到時，老兩口正坐在擺在院子中的桌子旁，老爺子拿著剪刀，老婆子拿著針線，守著一堆破布條幹活。

見媒婆到了，老婆子雖也面露歡喜，可沒有像木匠娘子那般迫不及待。招待了三人落座後，老婆子雖好奇這兩個小哥的身份，可也沒有多問，只道：「他大娘，那邊可讓相看哩？」

原來老人家聽了這門親事雖有些意動，合了八字兩小也無礙，可還是堅持要看看呂丫再定下來。

媒婆只奉承著客棧這邊，倒是將這茬給忘到腦後。聽了這話，媒婆看了五宣與沈瑞一眼，道：「這不是兩位小哥過來，就是要瞧瞧侄兒。」

老婆子是怕孫媳不好，要親眼見一見，說的是自家相看，哪裡是相看自家？不過媒婆既開口，這兩個小哥瞧著又氣派，老婆子便道：「大哥去了鋪子裡，叫他爺爺喚他回來。」說罷，叫她老頭出去叫人。

媒婆提的四家，就剩下這最後一家。媒婆也希望能將親事做成，早日得了謝媒銀，在老太太跟前，就將呂丫好夸：「這呂姐兒相貌真是沒得挑，就是這幾年吃了苦頭，看著瘦小些，不過身子骨倒是結實，洗衣做飯都是熟手。」

老婆子只是笑著道：「他大娘說好，那自然是真好。只是這人與人也講緣分，總要見一見才好。」

官媒只是傳話的，便望向五宣。

五宣笑嘻嘻地，看著桌子上的碎布道：「阿婆，這是作甚哩？」

老婆子道：「做香囊使。不過是賺幾個小錢，總不能吃白飯。」

百姓人家有幾個日常戴香囊的，不過是端午節前後買個應景，五宣咋舌道：「這才二月哩。」

官媒道：「嬸子也莫要太熬，侄兒做了夥計，侄媳婦也進了門，嬸子與大叔就可以享享福。」

老婆子搖頭道：「不是那享福的命，趁著還能動彈，總要給大哥攢下幾個錢。」