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第3762章

第二天一早，孔贞运便去了礼部衙门，把鸿胪寺少卿徐弘祖叫到签押房，将安置欧罗巴使臣的事当面交代了一遍。

徐弘祖一一应下，又领了主客清吏司的员外郎在旁边听着，把赐宴的规格、觐见的仪注一条一条记下，末了还问了几句关于使臣饮食起居的细务，孔贞运捻着胡须一一答了，才挥挥手让他去办。

冒襄那边也没耽搁。

一大早就来到商部衙门，叫了松江府驻京的咨议过来，把洋商安置的事当面嘱咐了一遍，又让主事张若麒带了两个书办，去大榷场那边安排向导和通译。

说是洋人初来乍到，什么东西都新奇，到时候得有人领着看、有人陪着说，不能让他们像没头苍蝇似的乱转。

张若麒领命去了，冒襄又翻出松江府前两月递来的塘报，对着松江的商贸数额看了半晌，才靠在椅背上歇了口气。

黄永申算是最清闲的，船上的文书和礼物往宫里一交，便算是交了差事。

可他也没闲着，转头就去了大明银行，跟毕自严商议起在欧罗巴开设分行的具体事宜。

毕自严正在账房里对着一摞账册发愁，见黄永申来了，搁下笔笑道：“公公来得正好，我正琢磨着那分行的总办人选呢，你前回说的那个刘昌，我仔细翻了翻他的档，资历是够的，就是不知道洋话怎么样。”

黄永申坐下喝了口茶，摆手道：“洋话可以学，账目上的本事可不是一天两天能练出来的，刘昌在天津分行干了十几年，从没出过差错，用他错不了。”

两人便对着桌上的舆图，把分行设在哪里、派几个人、怎么管账的事细细商量起来，一谈便是一个多时辰。

这三头各自忙活起来的时候，旧城的街面上，却是一点儿也不知道宫里头和衙门里那些个弯弯绕绕。

老百姓过日子，最上心的还是柴米油盐、天气晴雨，以及街坊邻居家添了丁还是嫁了女。

不过这两年，京城里头的变化，便是最不关心时务的人也看得分明，那变化是实实在在摆在眼面前的，想躲都躲不开。

头一桩最显眼的，便是路。

旧城这边，大部分街道都被工部和顺天府彻底的修整了一番。

跟新城那边一样，原本坑坑洼洼的路面全铺了水泥，路两边挖了排水沟，沟口盖着铁篦子，雨水顺着斜坡淌进去，干干净净，不存一点儿泥泞。

街面上拉货的骡车、驮水的驴车、坐人的轿子，走在新路上又快又稳，连拉车的牲口都少挨了不少鞭子。

前几日下了一场大雨，要搁从前，菜市口那一片少说也得泥泞三五天，脚踩进去拔不出来，鞋底子上能带二斤泥回家。

可这回倒好，雨住了不到两个时辰，路面便干爽了，几个在街边摆摊的菜贩子，拿扫帚把积水往排水沟里一扫，干干净净的，连泥点子都没溅到摊布上。

卖菜的王婆子逢人就念叨：“这水泥路修得好啊！从前雨天出摊，菜筐子底下垫三层油布都不顶用，如今好了，摊子往那一支，干净利索，连买菜的妇人都愿意多站一会儿挑拣挑拣，生意都比从前好做了。”

再一桩，是路灯。

从前京城入夜之后，除了几处热闹的坊市和官宦人家的门楼，街面上大多是黑黢黢的，只有巡夜的更夫提着灯笼在巷子里晃，隔三差五还有哪家走夜路摔了跤、磕了门牙的事传出来。