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第2900章

曹化淳抵达委鲁姆的第三日，天色方蒙蒙亮，方正化便已收拾停当。

行李倒不是很多，只有十几口箱子，里面都是一些产自西域的方物。

数十名西厂番役皆已候在院中，每个人尽皆眼神锐利，腰佩短刃，背负劲弩，浑身尽是精干、彪悍之气。

方正化与曹变蛟、曹化淳三人立于正厅。

方正化面色严肃的看着面前二人，语气平静道：“咱家奉旨回京，此地诸般事宜，便托付给曹将军与曹公公了。”

目光扫过曹变蛟，方正化继续道：“冠军侯勇略过人，回京之后，咱家自会面陈皇爷。”

随即又看向曹化淳：“曹公公，西域局势诡谲，局势错综复杂，万望谨慎，一切以皇爷西顾之忧为念。”

曹变蛟抱拳，沉声道：“方公公放心，曹某必竭尽全力，稳固疆防，不负皇恩。”

曹化淳则面带笑容，拱手还礼：“咱晓得了，定与冠军侯同心协力，不敢有负圣恩。”

“倒是老方你，回京之路山高水长，还须多多保重。”

简短话别，方正化不再多言，对二人深施一礼，转身大踏步的走出了正厅。

“走！回京！”

方正化这声大喊，让院子中的数十名番役尽皆动了起来。

数十骑护卫着三驾马车，踏着委鲁姆清晨的薄雾，缓缓向东南方向行进。

待方正化的队伍彻底消失在视野中，曹化淳转身对曹变蛟道：“冠军侯，老方既已回京，咱家这监军的担子也算正式挑起来了。”

“终日枯坐这委鲁姆城中，终非长久之计，咱家意欲近日往周边巡视一番，看看那些新近招抚的牧民情形如何，也顺路去南边的吐鲁番走一遭，见见镇西伯。”

曹变蛟闻言，眉头微蹙，抬头看了看天色。

时已入冬，虽未到酷寒之时，但西域的天，孩儿面，说变就变。

整理一番措辞，曹变蛟开口劝道：“曹公公，如今节令不好，北风渐紧，路上恐有风雪。”

“吐鲁番虽不算远，但这时节跋涉辛苦，不若待来年春暖，道路好行些，再作计议？”

曹化淳摆了摆手，轻叹一声道：“诶，冠军侯多虑了，咱家虽是个内官，却也不是泥捏的。”

“皇爷既委以重任，岂能因区区风雪便畏缩不前？早日熟悉情势，方能早日为侯爷分忧，为皇爷解劳，此事咱家心意已决。”

曹变蛟见其意甚坚，知再劝无益，反而显得自己有所阻滞，便点头应承下来：“也罢，公公一心为公，曹某钦服，不知公公欲何时动身？需多少兵马护卫？我即刻安排。”

曹化淳笑道：“不必兴师动众，咱家从京里带来的那些人，尽皆出自四卫营，皆是精选的好手，只需抽调百十人，足堪护卫。”

“明日准备一日，后日一早便出发，先在委鲁姆周遭百里内转转，看看那些牧民是否安分，随后便南下吐鲁番。”

“也好。”

曹变蛟不再多言：“曹某这就命人准备粮秣饮水，并知会各地军堡。”

十一月十三，清晨，曹化淳一行百余人，皆乘健马，携足十日之粮秣清水，离了委鲁姆城。

曹变蛟亲送至城外十里，目送这支精干马队扬起烟尘，先向东，再折向南，消失在茫茫雪原之中。

曹化淳此行，果然如其所说，先是绕着委鲁姆周边巡视。