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第19章（第1页）

第19章

寅时刚过，天际还是一片墨蓝，丞相府内已灯火通明。

苏凝华在云雀的伺候下起身，用浸了薄荷叶的温水净面，驱散最后一丝睡意。她选定了那身月白暗纹绣缠枝莲的罗裙，裙摆曳地，行走间如流云拂动，清冷出尘。长发依旧用那支白玉簪简约绾起，耳垂上戴了一对小巧的珍珠耳珰，除此之外，再无多余饰物。

揽月轩外，柳氏与苏婉柔也已收拾停当。柳氏身着绛紫色宫装，头戴赤金点翠大凤钗，雍容华贵，一派当家主母的气度。苏婉柔则是一身娇艳的绯红色缕金百蝶穿花云锦裙，梳着华丽的飞仙髻，插满了珠翠宝钿，明艳照人，如同怒放的牡丹。

两相对比，一个清雅如莲，一个秾丽似火，风格迥异。

柳氏目光在苏凝华身上停留一瞬，眼底闪过一丝复杂，随即笑道：“华儿这身打扮倒是别致，很是清雅。时候不早，我们这便出发吧，莫要让宫中等候。”

三人登上早已备好的朱轮华盖马车，在护卫的簇拥下，朝着那九重宫阙驶去。

车厢内气氛微妙。苏婉柔难掩兴奋，时不时偷偷整理鬓发衣饰，又忍不住透过车帘缝隙打量外面渐渐苏醒的街市。柳氏闭目养神，手中捻着一串佛珠，看似平静，捻动佛珠的指尖却透露出内心的不宁。苏凝华则端坐一旁，眼观鼻，鼻观心，沉静得仿佛一尊玉雕。

马车驶过重重宫门，威严肃穆的气息扑面而来。高大的宫墙隔绝了外界的喧嚣，只余下车轮碾过御道的单调声响和侍卫甲胄摩擦的铿锵之音。空气中弥漫着一种无形的压力，让人不由自主地屏息凝神。

在专门接待命妇的宫门前下了车，早有内侍和宫女在此等候引导。验看过诰命文书和请帖后，母女三人在宫人的引领下，步行前往太后所居的慈宁宫。

一路行来，但见宫殿巍峨，飞檐斗拱，琉璃瓦在晨曦中闪烁着耀眼金光。汉白玉栏杆雕刻精美，宫道两旁奇花异草争妍斗艳，身着统一宫装的太监宫女垂首敛目，步履无声，秩序井然。每一步都透着天家威严，让人心生敬畏。

苏婉柔初时的兴奋渐渐被这肃穆的气氛压了下去，变得有些紧张，紧紧跟在柳氏身后。柳氏则端着标准的命妇仪态，目不斜视。

苏凝华安静地跟在最后，目光平静地扫过这熟悉又陌生的宫苑。前世，她曾无数次行走在这宫道之上，从最初的憧憬忐忑，到后来的心如死灰。这里的每一块砖石，似乎都浸染着无数人的血泪和野心。如今重临旧地，她心中没有畏惧，只有一片冰冷的清醒。

行至慈宁宫外，已有不少命妇贵女在此等候觐见。环佩叮当，衣香鬓影，皆是京中最顶尖的贵妇闺秀。彼此见面，寒暄笑语，看似一团和气，实则暗藏机锋，眼神交汇处，皆是无声的较量。

柳氏立刻融入其中，与相熟的几位夫人热络交谈。苏婉柔也努力挺直腰背，展现出最得体的笑容，试图融入那些贵女的小圈子。

苏凝华则选了个不引人注目的角落静静站立，低眉顺眼，仿佛只是柳氏身后一个不起眼的影子。她能感受到若有若无的打量目光落在自己身上，有好奇，有审视，或许还有不屑。她全不在意，只是在心中默默回忆着太后的喜好和宫中更详细的规矩。

“太后娘娘凤体康健，请各位夫人、小姐入殿觐见——”

内侍尖细悠长的唱喏声响起。

众人立刻收敛神色，按品级高低，鱼贯步入慈宁宫正殿。

殿内金碧辉煌，熏香馥郁。凤座之上，端坐着当朝太后，年约五旬，面容慈和，眼神却透着久居上位的威仪。身旁坐着皇后以及几位高位妃嫔。

命妇贵女们整齐跪拜，山呼千岁，声音在空旷的大殿中回荡。

“都平身吧。”

太后的声音温和，带着笑意，“今日不过是家宴，请各位夫人小姐来赏赏荷花，松散松散，不必太过拘礼。”

话虽如此，谁敢真的放松？众人谢恩起身，依序落座。宫宴的座位安排极有讲究，苏凝华作为丞相嫡女，位置还算靠前，正好在苏婉柔下首。