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而这乱世里，最不缺的就是大贪官。

不仅仅是周朝，就连庄引鹤的燕国里，都藏着好几条趴在他身上茹毛饮血的蚂蟥。若不是担心燕文公回来后跟他们算总账，那群欲壑难填的人也不至于狗急跳墙的去挖大堤。

乾元帝推行府兵制的时候，初心确实是好的，可眼下大周的边疆不太平，内患也是一波接着一波，他总得先处理最要紧的一头吧。

只是等乾元帝重手稳住了边关，再抽空回头细看的时候，却头疼的发现，这四境之内的诸侯国也早已乱成一锅粥了。

这些诸侯在推行府兵制的时候，仗着没人管得了他们，理所当然的开始克扣起朝廷拨下来的银两。于是那些原本应该吃到老百姓嘴里的钱，全被吞到那些大贪官的肚子里去了。他们一个个吃的肥头大耳的，却还敢恬不知耻的要求底下面黄肌瘦的贫民们去接受军事训练。

泥人尚有三分土性，这一来二去的，民怨沸腾，仅仅只是这小半年，被压下去的起义就有五六处。

这事直到今天都让萧砚舟颇为头疼，在朝堂上自然也吵翻了天了，所以大将军想要的是什么样的一个答案，庄引鹤心里门清：“他们家里藏得最多的，应该就是民脂民膏了。”

“是啊，而且先生听说了吗，无间渡在边关的很多地方都开办了学堂，收来的莘莘学子全是穷得叮当响的寒门。知识这么金贵的东西，他们就这样不要钱的送出去了。”

温慈墨随手折了一根将将冒了绿意的枯枝来，轻巧的挽了个漂亮的剑花，随后照着梅既明的马屁股就投过去了。那畜生吃了痛，撒丫子就往前跑，好悬没把梅既明给直接颠下来。温慈墨见那个偷听的人走了，这才继续道：“他们宰了这些狗官，把原本就取之于民的银两拿出来再用之于民，何错之有？”

“况且也不仅仅是这样，先生久不归乡，兴许不知道，大燕和大齐早就从根上起就烂透了。”

温大将军似乎只有在这人面前，才会试探性的暴露出一丝骨子里的恶劣，于是他又揪了一小段枯枝下来，放在嘴里慢慢的咬着，任凭那苦涩的汁液充满口腔，“官家牵头建起来的钱庄，老百姓的钱只要存进去，这辈子就别想再取出来了。可无间渡名下的钱庄，不仅不贪他们的本钱，到了日子，连息钱也都一分不少的给他们。只有无间渡把老百姓当人看，谁都不傻，百川入海才是大势所趋。”

庄引鹤坐在高头大马上，看着眼前这个真正践行着民为邦本这一理念的大将军，一时间几乎有些目眩。

回想起这些天来的种种猜忌，燕文公突然有些愧疚。

他这次或许是真的看走眼了。

庄引鹤迟钝的发现，他多年前亲手埋下的那颗种子，原来并没有变。哪怕是在戈壁滩那种穷山恶水的地方，这颗种子也还是顽强的破土而出，扛着这两国百姓的殷殷期许，长成了一棵顶天立地的凌云古木。

只是庄引鹤却还有一件想了五年，也没想明白的事：“所以南方的流民起义屡禁不止，可大燕和大齐的民间却一直都稳定得很，没掀起过什么风浪。不仅如此，这两个诸侯国的府兵制也都落实的很好。原来是因为无间渡给这两国的百姓另谋了一条出路，与此同时，也为这个千疮百孔的大周筑起了一道最稳固的防线来。只是大将军，我有一事不明。”

燕文正公端坐在高位，压着眼皮睨着在身侧给他牵马的镇国大将军，身上多了一种说不清楚的威压：“无间渡在大齐根深蒂固也就罢了，可又为什么要费尽心思的把势力蔓延到我燕国去呢？”

温慈墨吐掉了嘴里嚼了一半的枯枝，抬头，迎上了那人深沉的目光。

他们彼此之间都太熟悉了，以至于仅仅只是这么几个不轻不重的字眼而已，已经足以让温慈墨听懂对方的弦外之音了。

但是这次跟五年前不同，这次，温大将军可不打算说实话了。

每当温慈墨穿过漫长的时光，站在现在的视角去回看五年前所发生的一切的时候，都忍不住扶额叹息。原因无他，五年前的自己，简直幼稚的可怕。

温大将军睚眦必报，五年前既然栽了个那么大的跟头，眼下就一定不会再重蹈覆辙。

他的先生曾经就敢把他扔在漫天的大雪里一走了之，那温慈墨又凭什么相信，他现在就不会故技重施呢？

所以温大将军早就打定了主意，这次不管是威逼也好，还是利诱也罢，他都得让这人自己心甘情愿的主动迈出那一步。

因为只有这样，他那个嘴硬的先生才能彻底看清，这出迟来了五年的大戏，唱的到底是报恩，还是梁祝。

温慈墨听懂那人话里话外的试探后，牵着缰绳的手就开始暗暗使劲了。那马自然也就偏离了大路，往那怪石嶙峋的地方多踩了几脚。

夜斩是一匹千里良驹，性格温顺，也训练有素，这点颠簸它完全不放在眼里，只是这下就苦了坐在马背上的庄引鹤了。

他本来就有点恐高，这一路都坐的胆战心惊的，这会又被这么歪七扭八的颠了两下，眼看着就要栽下去。

在这个要命时候，连庄引鹤自己也不知道为什么，他在颤颤巍巍的局势下本能脱口而出的，居然只有那三个字：“温慈墨！”

温大将军等了一路，似乎就是在等这一句话。他飞身上马，把那个摇摇欲坠的人牢牢地箍在了自己的怀里。右手一拽缰绳，夜斩就又听话地走到大路上了。

温慈墨把人在怀里摁实在了，这才贴着他家先生的耳朵说：“怎么？大燕就没有穷苦的百姓了吗？先生这么揣测我的一片赤诚之心，我可当真是难过的要死。”

庄引鹤的耳朵出奇的敏感，前几日他已经吃了不知道几次亏了，眼下怎么可能就这么乖乖就范，于是他偏头躲过那烦人的耳语，然后一个利索的曲肘就往自己身后顶去。

温大将军此时身上还穿着轻甲呢，燕文公就这么拿自己的胳膊往他身上招呼，那先受伤的一定是细皮嫩肉的庄引鹤。

温慈墨心疼得很，忙侧身躲了一下，可庄引鹤却还不消停，温大将军没有别的办法了，索性拿马鞭把那人不老实的手捆在了身前，然后继续贴着那人的颈侧跟他耳语：“先生，举头三尺没有神明，但是有我无间渡。那些硕鼠社鼷大肆敛财的时候都给我抬头看一看，他们有这个命去贪，有没有那个命去花。”

庄引鹤被这几句耳语折腾的浑身的骨头都酥了，他弓着身要往前面躲，可马鞍上拢共就这么大点的地方，自然是又被温大将军拽着马鞭给捆了回来。

温慈墨钳着他家先生的下巴，心满意足地把那人的耳畔送到了自己的唇边，这才压低声音跟庄引鹤说：“先生，我刚刚可是救了你一命，要不是我，先生这会已经栽下去了。先生该说什么呢？”

庄引鹤牙尖嘴利，恶狠狠地吐了一个字出来：“滚！”

温大将军这双手降过最烈的马，他什么场面没见过，所以一点都不着急。

一次问不到他想要的东西，那他就多问几次。