倍福文学

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第71章（第2页）

苏预不语，颜文训就哂他：“说了是掉脑袋的话，你又不信。”

他此时才回话，声音更低。

“徐阁老此举，是想在朝政未稳之时，尽数剪除旁枝。他……要立谁。”

颜文训叹息。

“你也知道，万岁爷膝下无子。事出匆忙，怕是得从藩王里边找。”

说到这里，他眼睛直了，看向苏预。苏预对上他眼神，也点头。对方被噎住，过了会才感叹。

“督公这招，真是毒辣。”

“藩王之中，宁王为最年长，且是先皇后嫡子。若那小道士真被认祖归宗进了宁王府，背后再有人扶持着，就算有《盐政七条》，阁老也不可能再扳得动督公。”

苏预淡淡回他，又将话题转回去。“你方才说，凶手是阁老的人，有证据么？”

对方闻言，才从震惊中回转神思，深沉点头。

“其实，自瞧见那杀人手法与苗军的箭簇，我就明白是谁做的，故而督公来时未急着追，便是怕打草惊蛇。那是‘緋甲俍兵’，六年前，徐阁老尚在做监察御史，奉命去贵州监军，那支军以区区几百人，杀了几万贵州卫的兵将，后来被活捉。朝野上下，都以为如此凶悍之敌，定已被诛杀殆尽。你此前写信问，是晓得我在甘州军中与他们对上过。俍兵不擅攻城战，我们惨胜。但那帮人会养蛊——将俘虏捉回去，取生血，每天取一盅，直到血流干，也有剁了手指头祭邪神的事。我从前有几个弟兄就是陷在他们老巢里，待救回来时，已经……”

他说不下去，只能停住，过了会才继续。

“邪性得很。”

苏预捻了捻手上的灰。

“故而你没有声张，而是暗中调查此事，一是怕惊动背后的人，二是担心遭报复，是么。”

颜文训低头，嘴唇动了动。

“微之啊，我是真想辞官，我母亲七十了，这些年，我过年都在刑部大牢。”

苏预将手收进袖子里，耳朵仍留意着前堂的动静。柳鹤鸣的步子缓慢，似乎还沉浸在画中山水里。

“最后问你一句，如何有八成把握，说背后是阁老。”

颜文训叹了声，指了指他手上的草木灰。

“那灰，是从我袖口取的罢。金陵城西绕着运河，尽是灶户。但今春天爷作怪，盐税交不上来，灶户尽逃了。我去看时，却瞧见唯几户窑工还守在灶户村里，烧的是御窑造琉璃瓦，预备着重修大报恩寺。此事万岁爷盯得紧，督造都是阁老的人。”

明朝分灶户与军户，灶戶在中國沿海普遍存在，多是朝廷流放的罪人，地位低下。煎鹽場地稱為“亭場”

，亦可稱“灶地”

。明初朱元璋將蘇州居民遷移至淮南海濱，海滨居民分为“灶户”

和“民户”

，灶户一入灶籍，不得解脱。