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第389章 兵临溧阳试探虚实（第1页）

九月初七，黄昏。

许褚率领六千精锐步骑，沿着溧水河谷向东疾行。

队伍最前方是庞德的两千西凉骑兵，铁蹄踏过官道，扬起漫天尘土。紧随其后的是吕岱率领的四千步兵，这些庐江老兵虽已连续行军两日，但步伐依然整齐有力，甲胄在夕阳下闪着暗红色的光。

许褚本人骑着“奔驰”

马，走在队伍中间。

他身旁是徐庶、田丰、贾逵三位谋士。

芜湖之战后收降的几名丹阳军官跟在后面，其中领头的叫陈季，原是芜湖的军侯，对溧阳一带颇为熟悉。

“主公，再往前二十里就是溧阳城了。”

陈季策马上前，指着前方隐约可见的城池轮廓，“不过末将建议，今日不宜攻城。”

许褚勒住马：“为何？”

陈季抱拳，用手空中比划着：“主公，溧阳城西、北两面是平原，东、南两面却是丘陵。守将祖郎是丹阳本地山越大帅，最擅长山地作战。他麾下有一千八百山越精兵，惯于出城袭扰。我军远来疲惫，若在丘陵地带与其交战，恐难占便宜。”

许褚看向徐庶：“元直，依你之见，我军该如何应对？”

徐庶观察着四周地形，缓缓道：“山越兵善野战而不善守城，这是他们的弱点。我军当扬长避短——不在山地与其纠缠，直接威逼城下。现在距天黑还有一个时辰，我军当立即加速前进，在日落前抵达溧阳城下，摆出攻城的架势。祖郎若想发挥山越兵的优势，就必须出城野战，这便落入我军步骑配合的圈套；若他闭门死守，便是以短击长。待入夜后，我军后退五里扎营，营寨需加倍牢固，多设鹿角、陷坑、暗哨。如此，可保无虞。”

“善！”

许褚当即下令，“庞德，你率骑兵先行，在溧阳城西三里列阵，多扬尘土，做出大军压境之势。吕岱，你率步兵随后，抵达后立即架设云梯、冲车，摆出攻城姿态！”

“诺！”

二将领命而去。

许褚又对陈季道：“陈军侯，你详细说说这祖郎其人。”

陈季起身，恭敬道：“祖郎是丹阳本地山越首领，年约三十有余，早年曾随故丹阳太守羊续征讨黄巾叛乱，因作战勇猛被羊公赏识，授以军职。羊公离任后，周昕接任，对山越政策严苛，祖郎多次谏言，反遭斥责。但此人极重信义，因感念羊公知遇之恩，虽不满周昕，仍尽心守城。”

许褚闻言，眼中闪过一丝异彩：“羊公旧部？”

“正是。”

陈季点头，“祖郎常对人言：‘若非羊公，某至今仍是山中蛮夷。’他对羊公的忠诚，胜过对周昕。”

许褚与徐庶对视一眼，都看到了对方眼中的深意。

田丰抚须道：“若如此，此城或许可以不战而下。”

贾逵却道：“但也不可轻敌。祖郎虽念羊公旧恩，然其为山越首领，需考虑部族利益。且他守溧阳多年，素有威名，不会轻易投降。”

许褚沉吟片刻，道：“先礼后兵。传令加速行军，我要在天黑前见到溧阳城墙！”

大军加速前进。

一个时辰后，夕阳西下，溧阳城已清晰可见。

这是一座典型的江南城池，城墙高三丈有余，以青石砌成，城楼巍峨。城外有护城河，引的是胥溪河水，宽约三丈，水色深绿。城墙上旌旗招展，守军密布，显然早已严阵以待。