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第180章 养心殿对奏（第1页）

养心殿内，炉中青烟袅袅，檀香的气息丝丝缕缕地弥漫在空气中，被窗棂间透进来的光一照，氤氲如薄纱。

乾隆坐于御案之后。

面前摊着马尔泰那本厚厚的奏折。

旁边的案角还搁着几份黄绫封面的军报，被一方白玉镇纸压得平平整整。

他从折页中抬起头：“传鄂尔泰、张廷玉、讷亲、海望。”

太监领旨，疾步而去。

约莫一刻钟后，四位军机大臣鱼贯而入。

袍角扫过金砖地面，发出细碎的窸窣声，在空旷的殿内显得格外清晰。

几人整肃衣冠，行礼拜见。

“赐座。”

乾隆抬手示意，听不出喜怒。

四人在下首的蒲团上依次落座。

鄂尔泰居首，张廷玉次之，讷亲第三，海望最末。

四人坐定，目光不约而同地望向御案上那本厚实的奏折，谁也没有先开口。

乾隆拾起案角一份军报：“西北准噶尔那边，策零岁遣使来朝。

“他去年遣子远征哈萨克，执左部哈萨克苏勒坦阿布赉，迫右部哈萨克汗称臣。

“此獠正当壮年，西征得手，其势未衰。”

鄂尔泰闻弦歌而知雅意，当即拱手，声音凛然：“皇上息心远虑，非臣等所及。

“准噶尔为患西北数十年，自和通泊一役以来……”

话未说完，殿内的气氛已经沉了下去。

数年前和通泊之战，满洲八旗精锐折损大半的惨痛回忆，如同一根刺扎在在场每个人的心口。

那场败仗至今提起来，连空气都变得滞重。

鄂尔泰清了清嗓子，继续道：“额尔德尼昭血战之后，准噶尔虽遣使请和，然狼子野心，终是天朝大患。”

乾隆目光扫过众人，没有接话，而是话锋一转：“鄂尔泰所言大患，不止西北。

“朕登极之初，苗疆即生大变。鄂尔泰督滇黔多年，颇通苗务……

“朕问你，此辈山中苗人，可有平靖之日？”

殿内霎时一静，连青烟都似乎凝住了。

鄂尔泰怔了怔，旋即回答：“回皇上，臣经营苗疆数载，改土归流之后，黔省局势已远非昔日可比……”

张廷玉立马截住他没说完的话：“皇上问的是今日苗疆，非昨日之功。”

他对着乾隆拱手：“臣闻贵州黎平黑苗、粤西瑶人，素来反复无常，近日又有蠢动。

“张广泗虽奉旨总理苗疆、剿抚并用，然苗疆之事，剿之不尽，抚之难驯，实非朝夕可定。

“臣以为，朝廷实不宜于西南再启兵端。”

张廷玉说完，微微垂下眼帘。

乾隆站起身来，双手撑在案沿，宽大的龙袍袖口垂下来，压在马尔泰那本奏折的边角上。

“准噶尔与苗疆，一北一南，皆朕之忧。今英华夷舰横行南洋，三面生患，尔等以为如何？”

四名军机大臣立马跟着站了起来，殿内的空气一下子绷紧。

鄂尔泰声音洪亮，扬手道：“皇上，边患虽多，轻重急缓却各有不同。西北准噶尔乃百年积患，非全力不可制；苗疆么……”

他瞥了张廷玉一眼，抬手弹了弹马蹄袖：“自臣去后，无人替力，剿抚两难，着实棘手。