倍福文学

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第2章 成为夫妻之前（第1页）

你的家族并非一般建制之下的贵族。

你平民出身的税务官祖父三十年前因功获封伯爵爵位，得到一块夹在各大贵族封地间的细碎领地。

对胸怀大志的人来说这或许是跻身名流之列的踏板，对你祖父来说则是天上掉下来的麻烦。

贵族大致上分为两派世袭的古老家族与经商有成的新兴家族，而这两派的水火不容是众所皆知的。

为了钱、权力、荣誉，你看不起我看不起你，却又互相觊觎彼此拥有的事物，最终谁也离不开谁。

尔虞我诈的角力中，最异质的就是你们这种由其他理由得到爵位的人。

没有话语权，倒楣点一不小心就变成斗争中的炮灰。

大多数人会依附其他根系较深的家族，交出主权，成为衬托鲜花的绿叶，换取安稳的人生。

有理想的人反过来利用这第三者的身分与规则，跟上位者进行博弈，谋夺一份更有出路的未来。

你祖父哪都没选，自顾自走出第三条路。

他优先处理了棘手的领地那块破碎领地多是被其他封地舍弃的边边角角所拼凑的，领民生活不易，组成也相当复杂。

他借官职之便，咨询土地监察官了解当地民情，而后与领民们见上一面，自掏腰包陆陆续续协议了不少产业计划，其中幸运成功了几项，成为后来领民们生存的根本。

比起在领地问题上的细腻手腕，你祖父在上流社会反而采取随波逐流的随意态度。

除了必要的大型宴会，他不特别热衷参加其他场合，有人邀请很好，没人邀在家种花也自得其乐。

对此家族内有些小伙子颇有微词，认为你祖父浪费了大好机会，你祖父不以为然，他只负责承担贵族的责任与义务。

『反正我这把老骨头这辈子就这样了，要获得想要的东西就自己去努力。』

拜你祖父这句话所赐，一时间有许多人野心勃勃地想藉名头挑战上流社交圈，一颗颗滚烫的心丢进池子里，被冰冷的阶级差距与嘲弄变回一颗颗石子，灰溜溜的滚回市井。

短短的几年，萨尔泰伯爵的名字沉没在失去兴趣的目光中，与其他失去光辉的家名并在一块。

后来你的父亲承袭家业，他传承祖父的意志，做一个最基本的伯爵，日子就这么凑合的过着。

奥斯第一次注意到你是在一场皇家主持的酒会。基于展示皇家肚量与财力的目的，所有王都挂得上名号的贵族都收到了邀请函。

身为卡尔特侯爵家家主，国王爱用的剑与背景板，他理所当然的拥有一个最靠近王族的站位，络绎不绝的人从四面八方围绕过来奉承攀谈，平常有着各自嘴脸的大贵族，这会儿都卯足全力，力求获得国王的下一个青睐。

奥斯平静的注视着一切。

最近的各地气候十分糟糕，让他多了许多急待处理的突事务，他甚至在计划亲自回去侯爵领一趟。

皇家酒会推迟了他的行程，他只得按奈倦意站在国王身后，应付着偶尔朝他这头溢出的人群，边借着身高优势在间隙走神放空。

——不是他特别想留意你，而是当多数人都沉浸在难得的场合热络社交，连壁花都知道要三两成群，你却独自一人站在桌边物色琳瑯满目的餐点，实在有些过于醒目。

目光不自觉停驻几次，索性留在你身上。

他就这么看着你端着盘子，来回巡过厅中所有放置食物的长桌，并在品尝完最后一道菜品后瞇起眼抿紧了唇。

是觉得不好吃吧？

奥斯莞尔，很久很久以前他也曾经吃过那些桌上的食物，印象中不怎么样。