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第238章 番外万家灯火 历史第一位贫民女丞相的路（第2页）

沿途艰辛，自不必说。到达淮阴时，她已身无分文，衣衫褴褛，腹中胎儿也月份渐大。在城外的破窑洞蜷了一夜，第二天，她来到淮阴码头，想找点浆洗的活计，却一无所获。

一名在河边浣纱的妇人看她可怜，悄悄拉过她：“妹子，是逃难来的？看你这样子……去城西‘锦绣坊’试试吧，那边是织绸的，有时候缺人手理线、打络子，工钱低，但能日结，也管一顿糙米饭。”

沈青禾千恩万谢，按着指点找到了“锦绣坊”

。那是一个中等规模的丝织工坊，空气里弥漫着蚕茧的腥气和织机的哐当声，工头是个精瘦的中年男人，打量她几眼，目光在她肚子上停了停，皱了皱眉：“能干重活？”

“能，我手快，什么都能学！”

沈青禾急切地说。

“行吧，先去后头理线房，一天五文钱，管一顿午饭。做不好随时走人。”

“谢谢工头，谢谢！”

就这样，沈青禾在淮阴城，在弥漫着线絮和汗味的工坊里，安顿下来。白天，她挺着越来越大的肚子，坐在昏暗的理线房里，将杂乱生丝理顺、绕成绺，手指经常被锋利的丝线割破，晚上，她就睡在工坊后面女工通铺的角落里，听着其他女工疲惫的鼾声和梦呓。

两个月后，在一个雷雨交加的夜晚，她在通铺上生下了女儿。没有产婆，只有两个年纪稍长的女工帮忙。她咬烂了嘴唇，没吭一声，孩子很瘦小，像只小猫，哭声微弱。

沈青禾看着襁褓中皱巴巴的小脸，给她取名“沈念安”

。不求富贵，只念平安。

……

月子？不存在的。生下念安才七天，沈青禾就回到了理线房。孩子用旧布条绑在背上，饿了就侧过身喂几口。工头嫌孩子哭闹，几次想赶她走，但看她做事麻利，一人能顶一个半，便也默许了，只是工钱依旧是最低的五文。

在工坊里，沈青禾看到了更多和她一样，甚至比她更苦的女人。有丈夫死了被婆家赶出来的，有被丈夫虐待逃出来的，有家里太穷被卖过来的，还有死了男人自己拉扯孩子的寡妇。她们做着最累的活，拿着最少的钱，动辄被工头打骂，生了病也只能硬扛。沈青禾沉默地听着她们的哭诉，看着她们身上的伤痕，心里的那点自怜自艾慢慢被一种更沉重的怜悯取代。

她开始有意识地帮助她们。

谁病了，她帮忙多做点工；谁被克扣了工钱，她帮着据理力争（虽然往往没用），她记性极好，每次工头读了告示，她都能记得是哪些字，渐渐认得几个字，偶尔会帮不识字的姐妹读读家信，写写回执。

渐渐地，这个最底层、最卑微的女工群体里，沈青禾成了某种主心骨，她们叫她“青禾姐”

。

念安一岁时，沈青禾从理线房调到了织机房做助工，机器听说是从大工坊淘汰下来的，要请专门的师傅来修，她心灵手巧，记忆又好，修理师傅是个年轻人，听说是还是学生，也不耐烦来弄些小毛病，有时看她好奇，就点拨了她几句。

后来，更是看她聪明，送了她一本机修手扎，里边详细写了那些零件的尺寸，功能。

她如获至宝，细心钻研，她利用一切空闲时间观察织机，偷偷在沙地上画图，甚至捡来废弃的零件比划。

后来，机会来了。

工坊接了笔急单，要求织一种新花样，但现有两台机器因为意外损坏，眼看要误期。工头急得跳脚。沈青禾鼓起勇气，拿出自己琢磨了好几个月的一个小改进方案——在提综的踏杆上加个简单的杠杆和绳套，可以让织工用更小的力气更快地提起综片，还能减少失误。

“你一个理线的，懂什么织机？弄坏了你赔得起吗？”

工头大骂。

“让我试试，误了工期，我赔！”

沈青禾斩钉截铁。或许是她的眼神太坚定，或许是工期实在紧迫，工头抱着死马当活马医的心态，让工匠和她一起，改了其中一台织机。

结果令人惊喜，改进后的织机，效率提高了近三成，织出的花纹也更整齐，工坊主闻讯赶来，看着那台“怪模怪样”

但确实好用的织机，又看看眼前这个瘦弱但眼神清亮的女工，破例赏了她一贯钱，并把她调到了更需要技术的“挑花”

岗位，工钱也涨到了十文一天。

这是沈青禾人生第一次，不是因为吃苦，而是因为“想法”

和“手艺”

得到认可和奖励。那一贯钱，她攥出了汗。她知道，这条路，或许能走通。