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第8章 不该举行的聚会2（第2页）

米乌索夫霍地从座位上站了起来，他有些失态了，而不再是有耐性。他自己知道自己这样会显得非常可笑，他还是怒火中烧。

的确，修室内此刻生的事情委实难以想象。自从前面几代长老以来，迄今已有四五十年，这个修室一直都接待来访的客人，所有来客总是心无旁念，个个满怀虔诚，崇敬至极。许多人被接见时自始自终都跪在地上，一直不站起来。其中有许多是上层社会的甚至学富五车的人士，这且不说，还有许多或出于好奇，或另有原因来此地的主张思想解放者，即使他们走进这修室，不管是单独接见，还是跟大伙一起，无一例外地都自己立下了必须遵守的规矩，那就是在整个接见过程中，举止绝对文雅，态度绝对恭谨，尤其因为在这里从不涉及金钱问题，一方只有仁爱和慈悲，另一方只有悔恨和渴望——渴望解决某个灵魂方面的棘手问题或者自己的什么内心世界方面的危机。

因为这个原因，在这个所在地，费尧多尔·巴甫洛维奇表现出来的极不相称的丑态，使在场的人——至少其中几位——莫名其妙、非常惊奇。两位司祭修士正在集中精力听长老会说些什么，表面上似乎不动声色，但是看上去也想和米乌索夫一样站起来。阿辽沙则低着头站在一边，心里直想哭，他觉得最奇怪的是胞兄伊万·费尧多罗维奇竟然坐在椅子上纹丝不动，眼睛朝下，显然是抱着一种求知欲的好奇心等着看这一切如何收场，仿佛他自己完全和这些毫不相干，他本来把惟一的希望寄托在这位胞兄身上，因为只有他才能制止父亲胡来，别人谁也没有这样的影响力。阿辽沙对宗教学校毕业生拉基津也很了解，甚至可以说两人是好朋友，但阿辽沙此刻却不敢看他一眼，因为他在想些什么，阿辽沙心里很明白，虽然整个修道院里只有他一个人明白。

“请原谅……”

米乌索夫对着长老说，“这种不体面的恶作剧，您也许认为我也参与了。没想到像费尧多尔·巴甫洛维奇这么个人，我竟相信他会懂得自己应该遵守的原则，在拜访如此受人尊敬的长者时，这是我的错误。……我没有料到，自己不得不为与他一起进来这件事请求原谅……”

“我请求您，不要太激动，”

长老靠着两条瘦弱的腿支撑起了身体，忽然从座位上站了起来。然后急忙拉住了彼得·亚历山德罗维奇的两只手，请他重新坐到椅子上，“消消气，我请求您。我特别请您做我的客人。”

说完，他鞠了一躬，然后转过身去，又坐在了自己的单人沙上。

“请问伟大的长老，我的风趣的表演是不是惹您生气了？”

费尧多尔·巴甫洛维奇突然嚷道，他似乎准备从椅子上蹦起来，双手已经抓住了椅子的扶手，具体站不站起来就看别人如何回答了。

“请您也不要激动，不必拘束，我诚恳地请求您！”

长老铿镪有力地对他说，“您完全可以像在自己家里一样，不必拘束。主要的是您不必那么自惭形秽，这一切似乎都由此而起。”

“完全可以像在自己家里一样？也如同说，保持本来面目？哦，这个我心领了，但是——您不觉得这有点儿过分，甚至太过分了吗？有福的神父，我跟您说，您可别冒险，冒这个险劝我现出本来面目……我自己也不敢这样。为了保护您，这一点我先说清楚。我这个人其余各个方面依然捉摸不定，尽管某些人想往我脸上抹黑。彼得·亚历山德罗维奇，这点我指的是您。至神至圣的贤人，至于对您，我却要尽力表达洋溢在我胸中很久的敬佩之情！”

正说着，他高举双手，站了起来，接着说道，“我觉得‘曾经怀过您的那个肚子和喂过您的那两个奶头真有福哇，尤其是奶头！’[9]刚才您说：‘不必那么自惭形秽，这一切似乎都由此而起，’——您这话说得真好，把我的底细完全看透了，简直是把我从前心到后背一下子捅穿了。好像我比任何人都卑鄙，我在人前确实总有这种感觉，你们谁都把我当小丑，所以我就想：‘那我就真的扮演小丑吧，事实上，你们个个都比我更卑鄙，因此你们怎么看我，怎么想我，我毫不在乎！’于是我就成了小丑，由于羞愧而成了小丑，伟大的神父，是由于羞愧啊！我耍赖是纯粹因为过于敏感。如果我走到人前时，相信大家都会接待我，把我当作最可爱、最聪明的人，——哦，上帝啊！那我肯定能成为一个大好人！我的大师！”

突然他双膝跪倒在地，“为得到永生，我该做什么呢？”

他究竟是在恶作剧，还是果真深受感动而至于此，直到现在仍然难下结论。

长老含着笑，他抬起眼皮朝他看看，温和地说：

“您有足够的智慧，您自己早就知道您该做什么。勿纵欲，勿酗酒，勿饶舌，特别是勿贪财，关闭您的酒店吧，哪怕关掉两三家也好，如果不能全部打烊的话。而其中最主要的一点，记住，最最主要的一点是——勿说谎。”

“您指的是狄德罗的故事吗，长老？”