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22开棺（第3页）

“好，那我来替你说，”

霍岩昭继续道，“你昨日百般阻挠我们掘坟，才故意说你曾亲眼看着峰儿下葬，好让我们认为，当年峰儿的死并无隐情。只是你没能成功，所以又试图让常夫人出面阻拦，对吗？”

徐管事不敢抬头，喉间微微一哽。

谢婉鸢沉声道：“昨日霍少卿问及胡庆是哪位下人家的远亲，你明显神色有异，却称不知此事。依我看，胡庆就是你家的远亲吧？当年，是你拐走峰儿，换了一具女童的尸骨，掩人耳目，我说的对吗？”

徐管事双膝一软，“扑通”

一声跪地：“老奴知错……老奴也是迫不得已啊……”

他几次抬眼望向常芸，却又迅速避开，眼神中充满愧疚。

常芸冷静回想许久：“如此说来，当年事发正值寒冬，池塘水面结冰，打捞遗体极为不易。直至来年春天冰雪融化，峰儿的遗体才得以捞出，那时所剩仅有骸骨，倘若当真被人调换，的确难辨。”

霍岩昭神色更凛了几分：“徐管事若还不说实话，本官便要请你去大理寺刑房走一遭了。我看你一把老骨头，能扛得住几道大刑？”

“不不不！”

徐管事面色一白，拼命摇头，“老奴说，老奴都说……当年峰儿的事，是……是老爷的安排！”

闻言，几人皆惊。

常芸如遭雷击，睁大眸子：“你说什么？”

徐管事继续道：“是当年老太爷打算将裴家的家产传给二爷，因二爷与夫人诞下了裴家长孙峰儿。老爷他一向在意地位和财物，对此不满，斟酌了一年之多，终究难忍，才做出了这等事。”

“老爷买来老奴远亲家夭折的女童尸骨，联合奶娘制造了落水的假象，峰儿实则被老奴家远亲收养。”

“原来如此，”

霍岩昭眼眸半阖，目光愈发冷厉，“所以裴二爷和常夫人对此不知，便没有寻子。”

徐管事颔首：“二爷若是知道，不可能放任不管的。况且，这些年来，峰儿过得甚苦，养母重病在卧，养父腿脚又不好，老奴曾帮着峰儿问老爷讨过钱财，却被拒绝，老爷担心当年之事败露。”

“所以峰儿杀人是为复仇，”

谢婉鸢目光微凝，“只是，峰儿是如何得知自己身世的？他若找裴二爷相认，即便裴二爷顾及裴家的名声，不明着认子，背地里也不会不帮，毕竟是那家人抚养峰儿长大。”

徐管事摇头：“这具体……老奴便不知了。”

霍岩昭道：“或许是裴二爷不敢认。若峰儿为索要钱财，以此为威胁，谁也不好收场。”

谢婉鸢也觉有理，点点头：“的确，事情已过多年，相比裴家家产，裴二爷可能更在意的是裴家声誉。一旦丑事曝光，裴家将颜面扫地，裴尚书更会被朝廷追责。”

一旁的常芸早已泣不成声，面对欺骗她大半辈子的徐管事，心中唯有愤恨。

徐管事跪着爬去常芸身前，拽着她的衣角连声道歉，祈求原谅，但终被常芸一脚踢开。

霍岩昭抬头望了望天色，已是临近晌午，他带着手下，将坟墓重新填好，之后领着众人返程。

马车内，常芸扶着车壁，突然跪下身，对霍岩昭道：“奴家恳请少卿留我峰儿一命……他犯下大错，可这一切的罪魁祸首，是老爷……奴家已失了夫君和山儿，实在承受不起。奴家愿替峰儿承担这一切罪行。”

可怜天下父母心。

“夫人请起，”

霍岩昭眸光微动，俯身去扶她，却轻叹道，“此案重大，非霍某一人所能决断……”

此话言外之意，便是回绝。

常芸一颗心如坠冰窟，但她已尽了全力，无论结果如何，亦非她能改变。她无奈蹙了蹙眉，回到窗边坐好，未再多言，只默默望着窗外，悄悄流泪。

车厢角落里，徐管事双手紧握膝头，畏畏缩缩，一路垂首不语。

他年岁已高，如今丑事被裴家人知道，自不可能留在裴府了，他要为自己曾经的作为付出代价……

不久后，马车回城，缓缓停在裴府大门前。

几人下了马车，正撞上曹凛风神色肃然，正带领一队京兆府衙差疾步走出大门。

霍岩昭眉峰微动，上前问道：“可是有了胡庆消息？”

曹凛风点了点头：“找到了，在水月客栈。”

他略一沉吟，目光微沉：“只可惜，已畏罪自杀。”