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说完，他顿了顿，补充道：“至少曾经是。”

婉儿心里一紧，谢之霁果然知道当年细情，她定定地望着他：“表兄可知当年我母亲和他之间的争执？”

谢之霁淡淡地看着她，“令堂从来没有告诉过你？”

婉儿摇摇头，低声道：“从未，他们从来不提当年之事。”

谢之霁凝神一想，便猜到了燕家夫妇的良苦用心。永安侯一事牵连甚广，婉儿若是知道了只会徒增痛苦与遗憾，不若什么都不知道，无忧无虑最好。

若是她依旧待在长宁县，这般倒也没什么，可这里是上京，婉儿迟早都要接触这些。

既然早晚都要知道，不如他来告诉她。

“给你讲个故事。”

谢之霁悠悠道。

婉儿一愣，讲故事？

很难相信这种话是从刚还是一副冷峻教训人的谢之霁口中说出来的。

但婉儿坐正了身子，“愿闻其详。”

谢之霁：“多年前，俺答突袭边境，一位将军奉命前往应战，大军刚至前线，一名十岁的少年就主动找到他，说他知道俺答主力安营扎寨之所在，以及对方首领营寨的具体位置。”

“将军本不信，但在少年的指引下，他果真发现了俺答大本营，并找到了防守漏洞，让将军原本不利的战况瞬间变了。他决定突袭敌营。”

“就在突袭时刻，将军突然发现了那少年的身影，他没有穿盔甲，只拿着一柄弯刀，却比所有人都要英勇和无畏，那身瘦小的身子沾满了敌人鲜红的血。”

“战事结束后，将军没有见到那名少年，猜想他早已被乱刀砍死，这在战场本就是极常见的事，更何况他还只是一个半大的孩子。”

“然而，士兵来报，战场残余始终找不到俺答将领及副将的尸首，将军立刻派人去找。”

谢之霁垂眸望着婉儿，“你猜他们在哪儿？”

婉儿一愣，没想到谢之霁讲故事时还会突然提问，就像是讲课的先生一样。

她抿了抿唇，试探道：“难道和那个少年有关？”

谢之霁：“不错。”

“待将军找到他们时，那些敌军将领都还活着，每个人都被一根绳子吊了起来，只是……”

他顿了顿，下意识看了婉儿一眼，久久不言，婉儿被他提起了兴趣，不禁出声问：“只是什么？”

看着她晶莹剔透的眼眸，眼波流转，充满了好奇和天真，谢之霁忽然想到了以前，幼时他给她讲故事的时候，她也曾这么望着他，催他赶紧讲后续。

此时此刻，恰如彼时彼刻。

谢之霁不由微微勾起了嘴角，接着讲了下去，“只是，他们的牙齿被人一颗颗敲落，眼睛被剜，舌头被拔，手指被砍，即使活着也没了人样，只剩一口气。”

谢之霁讲得传神，婉儿后脊一凉，脸色都泛白了。

她知道，谢之霁从不会讲无用的话，虽然他说这是一个故事，但绝对是真实发生过的。

婉儿牙齿不自觉打颤，“是那个少年做的？”

谢之霁点点头，“不错，在那些人的下面，盘踞着三只老虎，将军在老虎的身边，发现了那名少年。”

“那少年看到将军后，便割断了绳子，下令让老虎追着俺答人跑，直到那群人筋疲力尽后绝望地跪在那少年身前痛哭流涕，少年才施舍般地下令，让老虎吃了他们。”

婉儿微讶：“他竟能操控老虎？”

谢之霁：“不错，这便是他能找到俺答人大本营的原因，可随意操纵鸟兽。”

“后来将军才知道，那少年原是当地人，敌军攻城后四处烧杀抢掠，屠了他所在的村子，屠杀发生时他正在外打猎，所以侥幸逃过。他的父母和兄弟姐妹无一幸免，全村只余他一人独活。”

“将军将那名少年带回京，收为徒弟，带在身边和他另外一对子女一起亲自教养。”

“多年后，那名少年成了有名的战神，不仅出兵灭了俺答，还因战功深受君主器重。”

婉儿一愣，俺答屠村，那少年便灭俺答国，蛰伏多年只为报仇。

婉儿在史书中读过不少这样的人，心里已经预感到不妙，“然后呢？”

谢之霁：“好景不长，不久之后那少年被传通敌叛国，圣上大怒。此时，将军已故，将军之女也已出嫁，她和丈夫坚信那少年绝不会通敌叛国，便一起上书求情，后来……”

谢之霁停住了，他默默地看着婉儿，那眼神不言而喻。